जैस्मीन पाओलिनी ने पहली बार एक बड़ी उपलब्धि हासिल की क्योंकि इटालियन ने शुक्रवार को वुहान ओपन क्वार्टर फाइनल में इगा स्वियाटेक पर अपनी पहली जीत दर्ज की। छह बार के ग्रैंड स्लैम विजेता से लगातार छह हार झेलने के बाद, आठवीं रैंकिंग वाले पाओलिनी के लिए सातवीं बार भाग्यशाली साबित हुई, जो 65 मिनट से अधिक समय तक चले संघर्ष में चीन में सीधे सेटों में 6-1, 6-2 से विजयी हुई।
संघर्ष में आते हुए, पाओलिनी ने स्वियाटेक के खिलाफ सिर्फ एक सेट जीता था, लेकिन उसने अपनी आक्रामकता का प्रदर्शन किया और संघर्ष के अधिकांश समय में स्वियाटेक का संतुलन बिगाड़ दिया। इटालियन खिलाड़ी पूरे खेल में त्रुटिहीन रहा और उसने पूरे खेल में केवल तीन अप्रत्याशित गलतियाँ कीं। “ओह, सचमुच,” वह यह जानकर हँसी कि उसने कितनी कम गलतियाँ कीं। “आज मैंने स्पष्ट विचारों के साथ कोर्ट पर कदम रखा कि उसे मुश्किल में डालने के लिए मुझे क्या करना है। इगा को हराने के लिए, आपको अद्भुत खेलना होगा। मैं पहले शॉट से आखिरी शॉट तक स्तर बनाए रखने में कामयाब रहा। अंत में, मैंने एक मैच जीत लिया। मैं अपने स्तर से बहुत खुश हूं। बस अद्भुत लग रहा है।”
सेमीफाइनल में पाओलिनी का मुकाबला तीसरी रैंकिंग वाली कोको गॉफ से होगा, क्योंकि अमेरिकी युवा सनसनी ने क्वार्टर फाइनल में लॉरा सीगमंड को 6-3, 6-0 से हराया था। पिछले हफ्ते चाइना ओपन में अंतिम चार में अंतिम चैंपियन अमांडा अनिसिमोवा से हारने के बाद गॉफ अब लगातार दूसरे सेमीफाइनल में हैं।
सेमीफाइनल में सबालेंका का मुकाबला पेगुला से
इस बीच, शीर्ष क्रम की आर्यना सबालेंका अपने अंतिम चार में अमेरिका की जेसिका पेगुला से भिड़ेंगी। सबालेंका ने आठवीं वरीयता प्राप्त एलेना रयबाकिना को 6-3, 6-3 से हराकर वुहान में अपनी जीत का सिलसिला 20 मैचों तक बढ़ा दिया। वर्ल्ड नंबर 1 अब चौथी खिलाड़ी है जिसने 1990 के बाद से किसी एकल डब्ल्यूटीए इवेंट में अपना पहला 20 मुख्य ड्रॉ मैच जीता है। वह पेगुला के खिलाफ होगी, जिसने लगातार सातवीं मैच जीत के लिए अपने क्वार्टर फाइनल में कैटेरिना सिनियाकोवा को तीन सेटों में 2-6, 6-0, 6-3 से हराया।