1959 में, रूथ हैंडलर ने अपनी बेटी को कागज़ की गुड़ियों से खेलते हुए देखा, जिससे बार्बी का निर्माण हुआ | – द टाइम्स ऑफ़ इण्डिया

नवप्रवर्तन प्रक्रिया उन स्थानों पर पाई जा सकती है जिनकी हमें कम से कम उम्मीद होती है। मैटल कॉरपोरेशन के सह-संस्थापकों में से एक रूथ हैंडलर के लिए यह सच है। 1950 के दशक के उत्तरार्ध में, उन्होंने अपनी बेटी बारबरा को अपने घर के लिविंग रूम में कागज़ की गुड़ियों से खेलते हुए देखते हुए एक घटना देखी। गुड़ियों को शिशुओं या सहायकों जैसे विशिष्ट कार्य सौंपने के बजाय, बारबरा ने उनके साथ वास्तविक महिलाओं की तरह व्यवहार किया – वयस्क जिनके पास नौकरी और सामाजिक जीवन है।खिलौना बाज़ार में “बेबी डॉल” का बोलबाला था, जिसका उद्देश्य युवा लड़कियों को माँ और गृहिणी बनने के लिए तैयार करना था। रूथ ने लड़कियों के खुद को देखने के तरीके में एक बड़ी विसंगति को पहचाना। त्रि-आयामी गुड़िया की छवि, एक महिला की जो स्वतंत्र, फैशनेबल और अपना जीवन जी रही है, ने रूथ को यह बदलने के महत्व का एहसास कराया कि लड़कियां अपने बारे में क्या मानती हैं और वे अपने जीवन में कहां जा रही हैं। एक डिज़ाइन विचार के घटित होने में रूथ के पारिवारिक जीवन में केवल एक सामान्य घटना हुई, जो खिलौना उद्योग के सार को चुनौती देगी।बच्चों की देखभाल से लेकर वयस्कता के सपने देखने तकद्वि-आयामी कागज गुड़िया से पहली त्रि-आयामी बार्बी में परिवर्तन के लिए काफी साहस की आवश्यकता थी, क्योंकि खिलौना उद्योग को पूरा यकीन नहीं था कि माता-पिता अपने बच्चे के लिए “वयस्क” गुड़िया खरीदने के लिए तैयार थे। पर एक लेख में बीबीसीगुड़िया के लिए वास्तविक जीवन की प्रेरणा बताती है कि रूथ का विचार कैसे अस्तित्व में आया। अपनी बेटी को अपने खिलौनों का उपयोग करते हुए बड़े होते हुए देखते हुए, रूथ को एहसास हुआ कि जहां लड़के विभिन्न व्यवसायों को चित्रित करने वाले खिलौनों से खेलते हैं, वहीं लड़कियां बेबी डॉल के अलावा किसी और चीज़ से नहीं खेलती हैं।जब बार्बी ने 9 मार्च, 1959 को न्यूयॉर्क में अमेरिकी अंतर्राष्ट्रीय खिलौना मेले में अपनी शुरुआत की, तो वह अलमारियों पर मौजूद किसी भी चीज़ से अलग थी। उसके पास एक पोनीटेल, एक काले और सफेद धारीदार स्विमसूट और, सबसे विवादास्पद रूप से, एक परिपक्व आकृति थी। में एक लेख दी न्यू यौर्क टाइम्स नोट करता है कि रूथ का योगदान गुड़िया को एक वयस्क सिल्हूट देना था, जिसने अधिक व्यापक और अधिक लचीले प्रकार के खेल की अनुमति दी। “मातृ” गुड़िया मॉडल से दूर जाकर, रूथ ने बच्चों को करियर और स्वतंत्रता की कल्पना करने का एक उपकरण दिया, जो 1950 के दशक के खिलौनों की घरेलू दुनिया से एक क्रांतिकारी बदलाव था।

पुनः डिज़ाइन करने की प्रक्रिया ने न केवल बार्बी की उपस्थिति को प्रभावित किया; इससे उसके साथ खेले जाने का तरीका भी बदल गया। दरअसल, यह गुड़िया एक कोरी स्लेट बन गई जिसे कोई भी अपनी कल्पना के मुताबिक रंगना चाहेगा। वह एक मिनट में कैटवॉक कर सकती थी और अगले मिनट घूमकर अंतरिक्ष में ग्रह की परिक्रमा कर सकती थी। इस अनुकूलनशीलता ने उन्हें बच्चों और वयस्कों दोनों के बीच कई अनुयायी हासिल करने की अनुमति दी।संस्कृति को प्रतिबिंबित करने वाली एक पंथ वस्तुक्योंकि बार्बी एक ऐसी वस्तु थी जिसमें वयस्क विषयों को शामिल किया गया था, वह अनिवार्य रूप से गहन जांच के दायरे में आ गई जब लिंग और शरीर की छवि के मुद्दों के बारे में सामाजिक धारणा बदलने लगी। में प्रकाशित एक सहकर्मी-समीक्षित लेख के अनुसार एक औरभले ही गुड़िया ने युवा लड़कियों के बीच कल्पनाशील खेल को प्रोत्साहित किया, लेकिन अप्राप्य सौंदर्य मानकों को बढ़ावा देने के कारण इसने काफी आलोचना को आकर्षित किया।बार्बी की लोकप्रियता का विस्तार इस तथ्य के कारण हुआ कि रूथ हैंडलर ने बच्चों के खेलने के तरीके के बारे में अपने अवलोकन पर भरोसा किया। बच्चों को जीवन स्थितियों का अभ्यास करने की आवश्यकता है। परिणामस्वरूप, मैटल ने हमेशा यह सुनिश्चित किया है कि जब शरीर के आकार, त्वचा के रंग और उपलब्ध करियर की बात आती है तो उसकी बार्बी गुड़िया विविध थीं। वास्तव में, यह सब उस पहले अवलोकन में निहित है, यही कारण है कि बार्बी अभी भी इतनी लोकप्रिय है – वह एक व्यक्ति में खेल और सामाजिक चिंताओं के प्रतिच्छेदन का प्रतिनिधित्व करती है।बच्चों के गुड़ियों से खेलने के तरीके के बारे में रूथ हैंडलर का अवलोकन आज की दुनिया के संदर्भ में कई कारणों से विशेष रूप से उल्लेखनीय है। सबसे पहले, यह साबित होता है कि एक माँ के सटीक अवलोकन के आधार पर एक अच्छा उत्पाद बनाया जा सकता है। दूसरा, रूथ हैंडलर किसी सरल चीज़ को नोटिस करने और उसे विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त घटना में बदलने में कामयाब रही। अंत में, यह साबित होता है कि कभी-कभी सबसे अच्छे अवलोकन हमारे घरों के भीतर किए जाते हैं। बार्बी एक ऐसे उत्पाद का उदाहरण है जो एक महत्वपूर्ण अवलोकन के साथ शुरू हुआ और समय के साथ वैश्विक मान्यता प्राप्त हुई।