गिनीज बुक ऑफ रिकॉर्ड्स, जिसे अब गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स के रूप में जाना जाता है, की 143 मिलियन से अधिक प्रतियां बिक चुकी हैं, 100 देशों में फैली हुई है, और कम से कम 22 भाषाओं में प्रकाशित होती है। आज, यानी 27 अगस्त, 1955 में पहली बार वार्षिक पुस्तक प्रकाशित होने का दिन है। पुस्तक के पीछे की प्रेरणा सर ह्यूग बीवर को खोजी जा सकती है, जो नवंबर 1951 में अपने साथियों के साथ शिकार यात्रा पर गए थे। उसने एक सुनहरा प्लोवर शूट करने की कोशिश की लेकिन चूक गया। विफलता के बाद, बीवर और उसके दोस्तों ने चर्चा करना शुरू कर दिया कि क्या सुनहरा प्लोवर यूरोप का सबसे तेज खेल पक्षी है।
बहस की गर्मी में, उन्होंने विभिन्न पुस्तकों में तथ्य की प्रामाणिकता के बारे में खुदाई करना शुरू कर दिया, लेकिन उन्हें सही नहीं मिला। इस घटना के बाद, बीवर ने ब्रिटेन में पबों के लिए एक रिकॉर्ड बुक प्रकाशित करने के बारे में सोचा, जैसे कि उन्होंने और उनके साथियों ने मित्रतापूर्ण असहमति का निपटारा किया।
बीवर, उस समय, डबलिन में 1759 में स्थापित गिनीज ब्रेवरी के प्रबंध निदेशक थे। शराब की भठ्ठी का विज्ञापन करने के उद्देश्य से पुस्तक को पब में मुफ्त में वितरित किया जाना था। हालाँकि, पुस्तक को जबरदस्त लोकप्रियता मिली और शराब की भठ्ठी ने इसे बेचना शुरू कर दिया। पुस्तक को बेस्ट-सेलर बनने में ज्यादा समय नहीं लगा।
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