अपने 75वें जन्मदिन की पूर्व संध्या पर टाइम्स ऑफ इंडिया से बात करते हुए न्यूकिर्क ने कहा, “कई लोग मुझसे पूछते हैं कि क्या मैं इतनी “बूढ़ी” हो गई हूं, इसलिए सेवानिवृत्त होने की योजना बना रही हूं; लेकिन मेरे अंदर एक आग जल रही है, जो चाहती है कि मैं पशु कल्याण के लिए और अधिक काम करूं।मुझे लगता है कि मौजूदा पशु क्रूरता निवारण अधिनियमभारत में नई सरकार को पशु दुर्व्यवहार निवारण अधिनियम, 1960 में संशोधन करना चाहिए, ताकि पशुओं के साथ दुर्व्यवहार करने वालों को भारी जुर्माना या दंड देना पड़े।''
उन्होंने कहा कि वर्तमान में अपराधियों पशुओं पर निर्दयता यदि वे पशुओं के साथ भयानक क्रूरता करते हुए पकड़े भी जाएं तो वे मात्र 50 रुपए देकर आसानी से बच सकते हैं।
दिल्ली में अपना बचपन बिताने के कारण न्यूकिर्क पक्षियों और जानवरों के प्रति भारतीयों की करुणा की भावना से काफी प्रभावित थीं और यह प्रभाव उनके साथ तब तक बना रहा जब तक उन्होंने 1980 में अमेरिका में पेटा की स्थापना नहीं कर दी और बाद में यहां पेटा इंडिया की स्थापना की।
“हालांकि जानवरों के अधिकारों और सर्कस, फिल्म शूटिंग, पागल बैलगाड़ी और घोड़ागाड़ी दौड़ में जानवरों के साथ होने वाली क्रूरता के बारे में जागरूकता है, लेकिन हमें लगता है कि भारत और अन्य देशों में मौजूदा सरकारें पशु क्रूरता को रोकने में महत्वपूर्ण बदलाव ला सकती हैं। उदाहरण के लिए, मेक्सिको और स्पेन में 100 से अधिक स्थानों पर कार्यकर्ताओं ने क्रूर बैल-लड़ाई पर प्रतिबंध लगाने में सफलता प्राप्त की है। लेकिन, यूरोप के कुछ अन्य हिस्सों में यह खूनी खेल जारी है,” न्यूकिर्क ने कहा।
इसी तरह, उन्होंने कहा कि दक्षिण भारत में जल्लीकट्टू फिर से शुरू हो गया, जबकि पेटा इंडिया ने इसे रोकने के लिए हरसंभव प्रयास किए, जबकि ग्रामीण महाराष्ट्र में बैलगाड़ी दौड़ फिर से शुरू हो गई है। उन्होंने विस्तार से बताया, “मुझे लगता है कि ज़्यादातर पुरुष ही जल्लीकट्टू जैसी क्रूर गतिविधियों में शामिल होकर अपनी मर्दानगी दिखाना चाहते हैं। राजनीतिक हस्तक्षेप ने भी इन पुरुषों का साथ दिया है, बिना इस बात की परवाह किए कि बेचारे जानवरों को क्या झेलना पड़ता है।”
दुनिया भर में मशहूर हस्तियों सहित कई लोगों के शाकाहारी या यहाँ तक कि शाकाहारी बनने के मुद्दे पर, उन्होंने टिप्पणी की: “हाँ, मुझे खुशी है कि दुनिया भर में कई नागरिकों ने पशु वध की क्रूरता के प्रति संवेदनशीलता दिखाई है और पौधे आधारित आहार को चुना है। कुछ लोगों ने दूध उत्पादों को भी त्याग दिया है और शाकाहारी बन गए हैं, क्योंकि दूध डेयरी उत्पादन में भी क्रूरता है जहाँ गायों के साथ मशीन के पुर्जों की तरह अमानवीय व्यवहार किया जाता है। गाय, बकरियाँ, यहाँ तक कि मुर्गियाँ और सूअर भी संवेदनशील प्राणी हैं जो बंधन को समझते हैं और हमारी तरह दर्द महसूस करते हैं।”
हालांकि, जब उनसे कहा गया कि कई लोगों को मांसाहारी भोजन छोड़ना मुश्किल लगता है, क्योंकि वे इसे स्वादिष्ट और पौष्टिक पाते हैं, हालांकि वे सामान्य रूप से जानवरों के प्रति दयालु होते हैं, तो न्यूकिर्क ने तीखी प्रतिक्रिया व्यक्त की: “यह ऐसा है जैसे एक बलात्कारी कहता है कि वह दयालु है, लेकिन अंततः वह उस भयानक अपराध को करने की इच्छा के आगे झुक जाता है।”
उन्होंने आगे कहा कि पेटा इंडिया वन्यजीव प्रजातियों की रक्षा में मदद के लिए भारतीय सरकार को भी लिखेगा, जैसे कि शानदार हाथी जो रेल लाइन या सड़क बनाने के लिए हाथी गलियारों को नष्ट किए जाने से पीड़ित हैं। “सभी राजनीतिक दलों को पशु अधिकारों के बारे में सोचना चाहिए और उनके प्रति संवेदनशील होना चाहिए। हमारे जैसे गैर सरकारी संगठन हमेशा सरकारों को इस संबंध में याद दिलाने के लिए मौजूद रहेंगे,” न्यूकिर्क ने निष्कर्ष निकाला।
अकेले भारत में ही शाकाहारी भोजन और फैशन की मांग बढ़ी है, थके-हारे काम करने वाले असंख्य पशुओं की जगह आधुनिक ई-रिक्शा ने ले ली है, वध या अपमानजनक सर्कसों से असंख्य पशुओं को बचाया गया है, सौंदर्य प्रसाधनों और घरेलू उत्पादों के लिए पशुओं पर परीक्षण पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून पारित किए गए हैं, तथा स्नातक और अधिकांश स्नातकोत्तर प्रशिक्षण में पशु विच्छेदन समाप्त हो गया है, क्योंकि पशु अधिकार समूह ने इन मुद्दों को आगे बढ़ाया है।
