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क्या क्रूज़ छुट्टियों के प्रति वैश्विक जुनून को कोई रोक सकता है?
हंतावायरस और नोरोवायरस के डर के बावजूद क्रूज़ पर्यटन धीमा क्यों नहीं हो रहा है?
एक समय कोविड-19 महामारी से लगभग पंगु हो चुके उद्योग के लिए, क्रूज़ पर्यटन वायरस की सुर्खियों के एक और दौर के सामने आश्चर्यजनक रूप से लचीला साबित हो रहा है।
पिछले कुछ हफ्तों में, क्रूज जहाजों पर हंतावायरस और नोरोवायरस के प्रकोप ने समुद्र में स्वास्थ्य सुरक्षा को लेकर चिंताएं फिर से बढ़ा दी हैं। फिर भी उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि इन घटनाओं से क्रूज़ की वैश्विक मांग में उल्लेखनीय कमी आने की संभावना नहीं है, एक ऐसा क्षेत्र जो वर्तमान में वर्षों में अपने सबसे मजबूत रिबाउंड में से एक का आनंद ले रहा है।
नवीनतम चेतावनी तब आई जब अभियान जहाज होंडियस पर सवार तीन यात्रियों की कथित तौर पर अर्जेंटीना में एक पड़ाव से जुड़े हंतावायरस के प्रकोप के बाद मौत हो गई। लगभग उसी समय, फ्रांस के बोर्डो में खड़े एक ब्रिटिश क्रूज जहाज में भी नोरोवायरस के मामले सामने आए, यह एक अत्यधिक संक्रामक पेट का संक्रमण है जो अक्सर जहाजों, होटलों और स्कूलों जैसे बंद वातावरण से जुड़ा होता है।
लेकिन सुर्खियों के बावजूद, बुकिंग मजबूत बनी हुई है। कॉर्नेल यूनिवर्सिटी के नोलन स्कूल ऑफ होटल एडमिनिस्ट्रेशन के एसोसिएट प्रोफेसर रॉब क्वार्टनिक ने कहा, “जब इस तरह की कहानियों की बात आती है तो क्रूज़ उपभोक्ता कुछ हद तक टेफ्लॉन जैसा लगता है।” संबंधी प्रेस.
ऐसा प्रतीत होता है कि यह रवैया संख्याओं में परिलक्षित होता है। क्रूज़ लाइन्स इंटरनेशनल एसोसिएशन (सीएलआईए) के अनुसार, इस वर्ष अनुमानित 38.3 मिलियन यात्रियों के समुद्री परिभ्रमण पर यात्रा करने की उम्मीद है, जो पिछले साल के रिकॉर्ड-तोड़ 37.2 मिलियन यात्रियों की तुलना में 4 प्रतिशत अधिक है।
क्रूज़ उद्योग पर कोविड का साया
क्रूज पर्यटन का लंबे समय से संक्रामक रोगों के साथ एक जटिल संबंध रहा है। कोविड-19 से बहुत पहले, जहाज पर जीवन की निकट-संपर्क प्रकृति के कारण क्रूज जहाज नियमित रूप से नोरोवायरस जैसे पेट के कीड़ों के प्रकोप से जूझते थे।
हालाँकि, 2020 में क्रूज़ यात्रा की छवि नाटकीय रूप से बदल गई जब COVID-19 महामारी ने जहाजों को अलगाव और प्रकोप की चिंता के प्रतीक में बदल दिया। सबसे निर्णायक क्षणों में से एक तब आया जब डायमंड प्रिंसेस को जहाज पर कोरोनोवायरस के मामलों का पता चलने के बाद दो सप्ताह के लिए जापान से अलग कर दिया गया था।
क्रूज़ विश्लेषक और पेस यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर एंड्रयू कॉगिन्स ने एपी को बताया कि हाल ही में हंतावायरस कवरेज ने संभवतः लोकप्रियता हासिल की है क्योंकि इसने लोगों को उस अवधि की याद दिला दी है। कॉगिन्स ने कहा, “कोविड-19 महामारी ने क्रूज़ उद्योग को तबाह कर दिया,” उन्होंने कहा कि यात्री वृद्धि में 2022 के आसपास ही सार्थक रूप से सुधार होना शुरू हुआ। फिर भी, उल्लेखनीय रूप से, यह सुधार तेजी से तेज हुआ है। भारत में भी, एशिया के क्रूज़-प्रथम डिजिटल प्लेटफ़ॉर्म, In2 क्रूज़ का भी मानना है कि हंतावायरस का भारत में क्रूज़ पर्यटन पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा है।
यात्रियों को अब भी समुद्री यात्राएँ क्यों पसंद हैं?
समुद्री यात्रा के लचीलेपन का एक हिस्सा इसकी व्यापक अपील में निहित है। क्रूज छुट्टियाँ तेजी से सेवानिवृत्त लोगों से लेकर जेन जेड यात्रियों तक सभी को आकर्षित कर रही हैं जो सर्व-समावेशी छुट्टियों, सामाजिक अनुभवों और क्यूरेटेड यात्रा कार्यक्रम की तलाश में हैं। बैंक ऑफ अमेरिका के एक हालिया सर्वेक्षण में पाया गया कि सहस्राब्दी और जेन जेड उत्तरदाता अगले वर्ष क्रूज लेने में सबसे अधिक रुचि रखते थे।
पर्यटन में स्वास्थ्य संबंधी चिंताएं अब असामान्य नहीं रह गई हैं। महामारी और खाद्य-विषाक्तता के प्रकोप से लेकर हीटवेव और वायु अशांति की आशंकाओं तक, यात्री तेजी से एक ऐसी दुनिया की ओर यात्रा कर रहे हैं जहां जोखिम अवकाश अर्थव्यवस्था का हिस्सा बन गया है। क्रूज पर्यटन बस उन चिंताओं को बढ़ाता है क्योंकि जहाज तैरते हुए सूक्ष्म शहरों की तरह काम करते हैं, जहां साझा भोजन क्षेत्रों, मनोरंजन स्थलों और केबिनों में वायरस तेजी से फैल सकते हैं।
रिपोर्टों के अनुसार, यहां तक कि हालिया प्रकोपों से सीधे तौर पर जुड़ी कंपनियां भी आश्वस्त हैं कि मांग स्थिर रहेगी। ओशनवाइड एक्सपीडिशन, जो होंडियस का संचालन करती है, ने कहा है कि उसे हंतावायरस घटना के बाद परिचालन में बदलाव की उम्मीद नहीं है। इसी तरह, वाइकिंग ने हाल ही में मजबूत भविष्य की बुकिंग संख्या का खुलासा करते हुए कहा कि उसके 2026 क्रूज में से 92 प्रतिशत पहले ही बुक हो चुके हैं।
फिर भी ऐसा प्रतीत होता है कि यात्री जोखिम और अनुभव के बीच सोच-समझकर समझौता कर रहे हैं। यह जानना भी महत्वपूर्ण है कि कई क्रूज़ यात्री महीनों (कभी-कभी वर्षों) पहले बुकिंग करते हैं, जिससे अंतिम समय में रद्दीकरण आर्थिक रूप से कठिन हो जाता है। कॉगिंस ने एपी को बताया, “यदि आप अगले कुछ महीनों में यात्रा कर रहे हैं, तो आप उस बिंदु से आगे निकल जाएंगे जहां आप अपना पैसा वापस पा सकते हैं।”
वह वित्तीय प्रतिबद्धता, अनुभवात्मक यात्रा की बढ़ती मांग के साथ मिलकर यह बता सकती है कि क्यों प्रकोप शायद ही कभी उद्योग के लिए दीर्घकालिक नुकसान पैदा करते हैं।
