भारत के खिलाफ कैलिप्सो का जादू बिखेरने की उम्मीद से वेस्टइंडीज ईडन गार्डन्स में लौट आया है

वेस्टइंडीज भारत के खिलाफ वर्चुअल क्वार्टर फाइनल खेलने के लिए ईडन गार्डन्स के पवित्र हॉल में लौट आया है। विंडीज, जिसने उसी स्थान पर 2016 टी20 विश्व कप फाइनल खेला था, उसी कैलिप्सो स्वभाव को फिर से बनाना चाहेगा जिसे वे इंग्लैंड के खिलाफ निष्पादित करने में सक्षम थे, जो खेल के अंतिम ओवर तक उस मैच को जीतने के लिए पसंदीदा थे।

वह रात सिर्फ एक ट्रॉफी के बारे में नहीं थी। यह थिएटर के बारे में था. यह नसों के बारे में था. यह एक ऐसी टीम के बारे में थी जिसने स्क्रिप्ट का पालन करने से इनकार कर दिया था।

अप्रैल की उस उमस भरी शाम को, कोलकाता ने क्रिकेट इतिहास के सबसे महान क्षणों में से एक देखा, जब कार्लोस ब्रैथवेट ने बेन स्टोक्स के खिलाफ चार छक्के लगाए वेस्ट इंडीज़ को फिर से विश्व चैंपियन बनाने के लिए। यह इस प्रारूप में अब तक देखे गए महानतम अंतिम कृत्यों में से एक था; दुस्साहस का एक विस्फोट जिसने एक पीढ़ी को परिभाषित किया।

वह स्मृति इस वर्तमान पक्ष में लुप्त नहीं होगी।

शाई होप की वेस्ट इंडीज एक बार फिर प्री-टूर्नामेंट पसंदीदा भारत के खिलाफ वही प्रेरणा हासिल करने की उम्मीद कर रही होगी, जिसने शायद टी20 विश्व कप 2026 में जिम्बाब्वे के खिलाफ 256 रन बनाकर चेतावनी संकेत दिया था, जो प्रतियोगिता के इतिहास में दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है।

हालाँकि, वेस्ट इंडीज़ को गिनना एक गलती होगी।

भारत द्वारा दूसरा सबसे बड़ा स्कोर बनाने से तीन दिन पहले, यह वेस्टइंडीज था जिसने जिम्बाब्वे को हराया था। वही जिम्बाब्वे जिसने पहले ऑस्ट्रेलिया को पटखनी दी थी. उसी जिम्बाब्वे ने कुछ समय के लिए टूर्नामेंट का सरप्राइज़ पैकेज बनने की धमकी दी। हालाँकि, विंडीज़ ने बिना किसी उपद्रव के उन्हें नष्ट कर दिया। और यही इस टीम की बात है. जब वे क्लिक करते हैं, तो वे सिर्फ जीतते नहीं हैं। वे अभिभूत कर देते हैं.

वेस्ट इंडीज को मत गिनें

वेस्ट इंडीज भारत के खिलाफ यथासंभव वेस्ट इंडीज तरीके से खेल में आता है। दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ बुरी हार के बाद, अफ़ग़ानिस्तान के ख़िलाफ़ बाल-बाल बचे रहने के बाद से, अफ़्रीका इस टूर्नामेंट को हराने वाली टीम की तरह दिखने लगी है।

विंडीज अच्छी बल्लेबाजी करने में विफल रही और अहमदाबाद की पिच पर केवल 176 रन बना सकी, जहां 220-230 का स्कोर बराबर दिख रहा था। गेंदबाज़ी ऐसी नहीं थी जिसके बारे में घर पर लिखा जा सके दक्षिण अफ्रीका ने केवल 16.1 ओवर में लक्ष्य हासिल कर लियाएडेन मार्कराम की 46 गेंदों पर सनसनीखेज 82* रनों की पारी के दम पर।

वह एक थका देने वाली रात थी। यह भी पूरी तरह से आश्चर्यजनक नहीं था.

लेकिन अगर कोई एक चीज है जो टूर्नामेंट क्रिकेट ने हमें सिखाई है, तो वह यह है कि वेस्टइंडीज की टीम शायद ही कभी रैखिक होती है। वे धीरे से निर्माण नहीं करते. वे पूर्वानुमानित प्रगति नहीं करते हैं। वे दोलन करते हैं।

और उस दोलन में उनकी कमजोरी और खतरा दोनों निहित हैं।

नंबर 3 पर शिमरोन हेटमायर हैं, जो टूर्नामेंट में अपनी नई भूमिका का आनंद ले रहे हैं। जब हेटमायर जम जाता है, तो वह कुछ ही ओवरों में दबाव बदल देता है। यदि आपको शिम्रोन मिलता है, तो एक अविश्वसनीय शेरफेन रदरफोर्ड बल्लेबाजी क्रम के अंतिम छोर पर इंतजार कर रहा है, जो किसी भी अवसर पर झपटने के लिए तैयार है। उन दो बाएं हाथ के बल्लेबाजों के अलावा रोवमैन पॉवेल और नंबर 10 रोमारियो शेफर्ड हैं, दोनों सक्षम हिटर हैं जो खेल का मूड बदल सकते हैं।

और यही बात उन्हें खतरनाक बनाती है. जब तक उनके सभी बल्लेबाज़ ख़त्म नहीं हो जाते तब तक खेल पूरी तरह ख़त्म नहीं होता। यहां तक ​​कि जब विंडीज़ शांत होते हैं, तब भी वे किसी विस्फोट से एक ओवर दूर महसूस करते हैं।

दिलचस्प बात यह है कि वेस्टइंडीज इसे ब्रैंडन किंग, शाई होप और रोस्टन चेज़ जैसे नपे-तुले बल्लेबाजों के साथ संतुलित करता है, जो आपके पारंपरिक टी20 बल्लेबाज नहीं हैं। वे संचायक हैं. वे आकार धारण करते हैं। और उन दिनों जब हिटर गोली चलाने में पूरी तरह सक्षम नहीं होते हैं, वे तब तक सुरक्षित रूप से खेल सकते हैं जब तक कि एक हिटर अंततः खेल में विस्फोट न कर दे।

वेस्ट इंडीज की सबसे बड़ी त्रासदी शायद यह है कि ज्यादातर दिनों में, बल्लेबाज सफल नहीं होते हैं, और जिस दिन वे ऐसा करते हैं, वे विश्व विजेता की तरह दिखते हैं।

और शायद यही वह जादू है जिसे वेस्टइंडीज ईडन में जगाना चाहेगा – एक ऐसा मैदान जिसने हाल के दिनों में कुछ अविश्वसनीय टी20 मैच खेले हैं।

लगभग 10 साल पहले, ईडन ने 2016 का जादुई फाइनल दिया था। अभी हाल ही में, इसने आईपीएल में पंजाब किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच उच्च स्कोरिंग थ्रिलर का निर्माण किया, जहां मेजबान टीम 261 रन बनाने के बावजूद हार गई। पिछले साल, एक धमाकेदार शतक जोस बटलर ने सुनील नरेन के 109 रनों को मात दी, जिससे राजस्थान रॉयल्स ने केकेआर को हरा दिया। ईडन को ऐसे दिनों में नाटक तैयार करने की आदत है जब उसे लगता है कि मुकाबला एकतरफा होगा।

वेस्टइंडीज ने इस टी20 विश्व कप में ईडन गार्डन्स में अब तक दो मैच खेले हैं – अपेक्षाकृत कम तैयारी वाले स्कॉटलैंड और कमजोर इटली के खिलाफ। स्कॉटलैंड के खिलाफ हेटमायर और शेफर्ड ने उन्हें 35 रन से जीत दिलाई।

शेफर्ड ने टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ आंकड़े 5/20 दर्ज किए, जिसमें एक हैट्रिक भी शामिल थी। एक अनुस्मारक कि यह टीम केवल अराजकतापूर्ण बल्लेबाजी के बारे में नहीं है। यह गेंद से भी गेम पलट सकता है।

वेस्ट इंडीज़ के स्पिनरों की सेना

कुछ मायनों में, वेस्टइंडीज के पास भारत के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करने की क्षमता है।

शिमरोन हेटमायर दुनिया के सबसे बेहतरीन स्पिन बल्लेबाजों में से एक हैं। निचले क्रम में, रदरफोर्ड और शेफर्ड छठे गेंदबाज को निशाना बना सकते हैं और यदि मैच-अप प्रस्तुत होता है तो उनमें से हड्डियाँ निकाल सकते हैं।

गेंदबाजी इकाई में, विंडीज के पास स्पिनरों, अकील होसेन, गुडाकेश मोती और रोस्टन चेज़ की एक सेना है – जो जरूरी नहीं कि विश्व विजेता नहीं हैं, लेकिन नियंत्रण के साथ काम करते हैं। लगातार धीमी गेंदबाज़ी के ख़िलाफ़ भारत की हालिया कमज़ोरियों को देखते हुए, वे चुपचाप इस प्रतियोगिता को पसंद कर सकते हैं।

हालाँकि, वेस्ट इंडीज टीम समस्याओं के बिना नहीं आती है।

सलामी बल्लेबाज ब्रैंडन किंग और शाई होप हमेशा प्रभावशाली नहीं होते। उनके एकमात्र विशेषज्ञ तेज गेंदबाज, शमर जोसेफ ने टूर्नामेंट में काफी रन लुटाए हैं। टेस्ट प्रारूप में प्रसिद्धि पाने वाले इस तेज गेंदबाज ने अभी तक सफेद गेंद क्रिकेट में उस खतरे को दूर नहीं किया है और वह मैदान के बाहर भी विवादों में उलझे हुए हैं।

लेकिन वह, कई मायनों में, वेस्ट इंडीज है।

वे कभी सुरक्षित नहीं रहे. हमेशा थोड़ा अस्थिर. अक्सर विवादास्पद. उनके कवच में सदैव स्पष्ट झलकियाँ रहती हैं। और फिर भी, दो टी20 विश्व कप जीतने वाली पहली टीम।

वे नियंत्रण का वादा नहीं करते. वे संभावना का वादा करते हैं.

पिछले विश्व कप में अपने ही पिछवाड़े में लड़खड़ाने के बाद, एक निश्चित समरूपता होगी यदि यह विंडीज इकाई ईडन गार्डन्स में घरेलू पसंदीदा को टूर्नामेंट से बाहर करने में सक्षम थी।

यह उचित होगा यदि यह खेल तर्क का पालन करने से इनकार कर दे। यह संभवतः स्विंग होगा. यह संभवतः डगमगा जाएगा. यह संभवतः अंतिम क्षण तक खिंचेगा।

और यदि ऐसा होता है, तो आश्चर्यचकित न हों अगर ईडन एक बार फिर अपनी सांसें रोक ले। किसी भी तरह, उम्मीद करें कि यह यथासंभव सबसे कैलिप्सो तरीके से प्रकट होगा – अप्रत्याशित, लयबद्ध, थोड़ा अराजक, और अनदेखा करना असंभव।

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