भारतीय पहलवान विनेश फोगाट ने पेरिस ओलंपिक में महिलाओं की 50 किग्रा फ्रीस्टाइल स्पर्धा के सेमीफाइनल में प्रवेश कर लिया है। भारतीय पहलवान ने क्वार्टर फाइनल में यूक्रेन की ओक्साना लिवाच को हराकर स्पर्धा के अंतिम चार में जगह बनाई।
विनेश ने पूर्व यूरोपीय चैंपियन को क्वार्टर फाइनल में 7-5 के स्कोर से हराया। भारतीय पहलवान ने शुरुआती बढ़त हासिल की और पहले राउंड में इसे बरकरार रखा। वह दूसरे राउंड में 5-2 से आगे चल रही थी, लेकिन यूक्रेनी पहलवान ने विनेश को बाउंड से बाहर धकेलने के लिए हमला किया और एक अंक हासिल किया। विनेश ने इसे चुनौती दी, लेकिन एक और अंक गंवा दिया। अंतिम मिनट में वह 5-4 से आगे थी, लेकिन फिर उसने दो और अंक बनाकर 7-4 की बढ़त बना ली। ओक्साना ने अंतिम सेकंड में हमला करने की कोशिश की, लेकिन विनेश ने बेहतरीन बचाव करते हुए मैच 7-5 से जीत लिया।
विनेश ओलंपिक में सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाली पहली भारतीय महिला पहलवान बन गई हैं। साक्षी मलिक ने 2016 ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था, लेकिन क्वार्टर फाइनल में हारने के बाद उन्होंने रेपेचेज के जरिए पदक जीता था।
विनेश ने इससे पहले 16वें राउंड में जापान की मौजूदा ओलंपिक और विश्व चैंपियन यूई सुसाकी को चौंका दिया था। विनेश ने सुसाकी को अंतर्राष्ट्रीय मुकाबले में पहली हार दी, क्योंकि उन्होंने चार बार की विश्व चैंपियन को 3-2 से हराकर चौंका दिया। भारतीय खिलाड़ी अंतिम कुछ सेकंड तक पूरी बाउट में पीछे चल रही थी, जब उसने अपना एकमात्र हमला किया और बढ़त के साथ 2-2 से बराबरी कर ली। जापानी खिलाड़ी ने भारतीय खिलाड़ी को दो अंक देने से मना करने के फैसले को चुनौती दी। वह अपनी चुनौती में विफल रही और भारतीय खिलाड़ी को एक अतिरिक्त अंक मिला और उसने बाउट 3-2 से जीत ली।
आज शाम को सेमीफाइनल भी होना है। वह कुछ घंटों बाद सेमीफाइनल में क्यूबा की युस्नेलिस गुज़मैन से भिड़ेंगी, क्योंकि वह फाइनल में अपनी जगह पक्की करना चाहती हैं और स्वर्ण पदक के लिए लड़ना चाहती हैं। युस्नेलिस ने पहले राउंड ऑफ़ 16 में तुर्किये की यावुज़ इविन को 7-6 से हराया था और फिर क्वार्टर फ़ाइनल में लिथुआनिया की गैबिजा डिलाइट को हराया था।