दैनिक जीवन में मुद्रास्फीति एक अपरिहार्य कारक होने के कारण, सेवानिवृत्त कर्मचारी केंद्रीय बजट से पहले अपनी पेंशन को लेकर चिंतित रहते हैं। अपनी सेवा के बाद, पेंशनभोगियों को एक ऐसी राशि प्राप्त होने की उम्मीद होती है जो उनके खर्चों को कवर कर सके, और उन्हें व्यक्तिगत दायित्वों को पूरा करने के लिए किसी पर आर्थिक रूप से निर्भर नहीं रहना पड़ेगा। इस संदर्भ में, केंद्रीय बजट 2026 से पहले एक उम्मीद की किरण उभरी है। सरकार न्यूनतम पेंशन बढ़ाने की लंबे समय से लंबित मांग को स्वीकार करने पर गंभीरता से विचार कर रही है।
सूत्रों के मुताबिक, बजट में या उसके तुरंत बाद कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) से जुड़े पेंशनभोगियों के लिए बड़ी घोषणा होने की संभावना है।
वर्तमान परिदृश्य में, ईपीएफओ के अंतर्गत आने वाले कर्मचारियों को न्यूनतम 1,000 रुपये प्रति माह पेंशन मिलती है। बड़े आश्चर्य की बात है कि पिछले 11 वर्षों से राशि नहीं बढ़ाई गई है, जबकि महंगाई काफी बढ़ गई है।
कर्मचारी संगठनों ने नियमित रूप से अपनी चिंताएं व्यक्त की हैं और इस बात पर जोर दिया है कि वर्तमान आर्थिक माहौल में 1,000 रुपये की पेंशन पूरी तरह से अपर्याप्त है।
कर्मचारी संगठनों की मांगें
6 जनवरी को भारतीय मजदूर संघ (बीएमएस) के एक प्रतिनिधिमंडल ने केंद्रीय श्रम एवं रोजगार मंत्री के साथ बैठक में न्यूनतम पेंशन बढ़ाने की मांग जोरदार ढंग से रखी. अन्य कर्मचारी संगठनों ने भी न्यूनतम पेंशन 7,000 रुपये से बढ़ाकर 10,000 रुपये प्रति माह करने की अपनी मांग दोहराई है.
सुप्रीम कोर्ट में मामला
न्यूनतम पेंशन से जुड़ा मामला फिलहाल सुप्रीम कोर्ट में विचाराधीन है। इसलिए सरकार इस संबंध में कोई ठोस फैसला ले सकती है. विशेषज्ञों के मुताबिक, यह बजट पेंशनभोगियों की लंबे समय से लंबित मांग के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हो सकता है।
EPFO की आगामी पहल
इस बीच, ईपीएफओ अपनी सेवाओं को और अधिक सुलभ बनाने पर भी काम कर रहा है। यह पेंशन, पीएफ दावों, खाता लिंकिंग और अन्य प्रक्रियाओं में सदस्यों की मदद के लिए ‘सुविधा सहायकों’ को तैनात करने की योजना बना रहा है। ये सहायक एक निश्चित शुल्क के बदले सदस्यों को सेवाएं प्रदान करेंगे, जिससे बुजुर्ग पेंशनभोगियों को बार-बार कार्यालयों का दौरा करने से बचाया जा सकेगा।