टेलर फ्रिट्ज़ ने अलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ एक रोमांचक संघर्ष के दौरान अपनी अथक आत्म-प्रेरणा का खुलासा किया, जिसे उन्होंने 16 नवंबर को जीता और 18 वर्षों में एटीपी फाइनल खिताबी मुकाबले में पहुंचने वाले पहले अमेरिकी बन गए। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने दो घंटे और 20 मिनट तक चले कड़े मुकाबले में संघर्ष किया और अंततः 6-3, 3-6, 7-6(3) से जीत हासिल की। उनकी जीत ने अमेरिकी टेनिस के लिए लंबे समय से चले आ रहे सूखे को समाप्त कर दिया, जेम्स ब्लेक 2006 में यह उपलब्धि हासिल करने वाले आखिरी खिलाड़ी थे।
फ़्रिट्ज़ ने निर्णायक सेट में एक शानदार फोरहैंड विनर के साथ मैच को सील कर दिया, जो टाई-ब्रेकर तक गया। मैच के बाद बोलते हुए, फ्रिट्ज़ ने उन मानसिक और शारीरिक चुनौतियों पर प्रकाश डाला, जिनका उन्हें सामना करना पड़ा, खासकर क्लिफहैंगर फाइनल सेट में। उन्होंने खुलासा किया कि कैसे निर्णायक सेट के दौरान, ऐसे कई क्षण थे जब वह खुद को विश्व नंबर 2, ज्वेरेव के खिलाफ केंद्रित और लचीला रहने के लिए प्रेरित कर रहे थे, जिन्होंने अपने मजबूत रिटर्न और ब्रेक-प्वाइंट अवसरों के साथ भारी दबाव डाला था।
“मुझे ऐसा लगा जैसे मैंने पहला सेट लगभग परफेक्ट खेला, लेकिन जब आप साशा जैसी किसी खिलाड़ी के साथ खेल रहे हों तो चीजें इतनी जल्दी बदल सकती हैं…तीसरे सेट में मैंने खुद को कुछ मुश्किल स्थिति में पाया, जब हम दोनों एक-दूसरे की सर्विस लेने लगे और भी अधिक,” फ्रिट्ज़ ने कहा।
“जब मैं आक्रामक होने की कोशिश कर रहा था, तो मुझे ऐसा नहीं लग रहा था कि यह बहुत कुछ कर रहा है। मैंने अंत में खुद से कहा कि मुझे लड़ना होगा और ठोस होना होगा और अपनी सर्वश्रेष्ठ सेवा का ध्यान रखने की कोशिश की और उसे दिया पीछे से कुछ भी नहीं,” उन्होंने आगे कहा।
मैच की शुरुआत पहले सेट में फ्रिट्ज़ के प्रभुत्व के प्रदर्शन के साथ हुई, लेकिन ज्वेरेव ने जोरदार पलटवार किया और दूसरे सेट में फ्रिट्ज़ को अपने पैर की उंगलियों पर बनाए रखा। दबाव में अपनी शक्तिशाली सर्विस और सटीकता पर भरोसा करते हुए अमेरिकी ने धैर्य बनाए रखा। उन्होंने प्रभावशाली 32 विनर लगाए और एक महत्वपूर्ण क्षण में, इस सप्ताह ज्वेरेव की सर्विस तोड़ने वाले पहले खिलाड़ी बन गए – जो उनकी जीत में एक महत्वपूर्ण कारक था।
फ़्रिट्ज़ के सर्व गेम और ट्यूरिन में दबाव में संयम ने सीज़न की पांचवीं अंतिम उपस्थिति सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। यह जीत भी एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर साबित हुई, क्योंकि इसने दौरे पर विशिष्ट खिलाड़ियों के खिलाफ उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन करने की फ्रिट्ज़ की क्षमता को मजबूत किया।
2022 एटीपी फ़ाइनल सेमीफ़ाइनल में पिछड़ने के बाद, फ़्रिट्ज़ अब अपने करियर का सबसे बड़ा खिताब जीतने के लिए उत्सुक हैं। उन्हें वर्ल्ड नंबर 1 जननिक सिनर और डेनिश स्टार कैस्पर रूड के बीच दूसरे सेमीफाइनल के विजेता का इंतजार है। इतिहास में अपना नाम दर्ज कराने के मौके के साथ, फ़्रिट्ज़ अपनी गति और दृढ़ संकल्प को फाइनल में ले जाने की कोशिश करेगा, जिसका लक्ष्य करियर-परिभाषित जीत के साथ एक उल्लेखनीय सीज़न को समाप्त करना होगा।
