सर्विन सेबस्थियान 20 किमी की दौड़ में 31 वें स्थान पर रहे, लेकिन बेहतर कर सकते थे

भारतीय रेसवॉकर सर्विन सेबस्थियान (एएफआई फोटो)

रेस वॉकर सर्विन सेबस्थियान ने वह सब किया जो वह भारत के बारे में खुश करने के लिए कुछ और प्रदान कर सकता था, लेकिन लंबी दूरी पर अच्छे काम को बढ़ाने और बनाए रखने में उनकी अक्षमता ने उन्हें शनिवार सुबह टोक्यो में विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में पुरुषों की 20 किमी की दौड़ में 47 शुरुआत में 31 वें स्थान पर रहे।

गुमी में इस साल की शुरुआत में एक एशियाई चैंपियनशिप कांस्य पदक विजेता, 25 वर्षीय का प्रयास 1 घंटे 23 मिनट और 3 सेकंड से अधिक समय के लिए तीसरा सबसे तेज समय था, जो कि केटी इरफान के 1:21:40 (लंदन, 2017) और विकश सिंह के 1:21:58 (बुडापस्ट, 2023) के पीछे विश्व चैंपियनशिप के इतिहास में पुरुषों की 20 किमी की दौड़ में चलने वाला है।

केवल बाबुभाई पानुचा (बर्लिन में 20 वीं, 2009), केटी इरफान (23 वें, लंदन 2017 और 27 वें, दोहा, 2019), विकाश सिंह (27 वें, बुडापेस्ट, 2023), और गुरमीत सिंह (30 वें, डेगू, 2011) ने वैश्विक प्रतियोगिता में घटना में उन्हें अधिक रखा है। उन पदों को बेहतर करने के लिए दूरी पर अधिक सुसंगत प्रयास की आवश्यकता होगी।

भारतीय ने 7 किमी से अधिक के लिए लीड ग्रुप से थोड़ा अधिक रहने के लिए अच्छा किया, केवल 4 मिनट प्रति किलोमीटर की गति से चलने के लिए, लेकिन यह सिर्फ एक दिन में अपने आराम क्षेत्र के अंदर था जब 68 प्रतिशत आर्द्रता ने एक बैकपैक के साथ एक तेज सुबह टहलने वालों के लिए भी इसे कठिन बना दिया। दौड़ के एक तिहाई से अधिक के साथ, नेताओं ने गियर्स को स्थानांतरित कर दिया, जिससे आशाओं का एक समूह था।

बहुत बाद में नहीं, अधिकांश प्रतियोगियों के लिए अपनी स्थिति का आकलन करने और यह तय करने का समय था कि क्या पैक से दूर जाने वालों का पालन करना है या वापस रहना है। आखिरकार, गति को तेज करने का मतलब यह होगा कि वे तेजी से थके हुए होने का जोखिम उठाएंगे या पैडल को नियम उल्लंघन के लिए अपने चेहरे पर उठाए जा रहे हैं – या तो संपर्क खोना या एक झुकना घुटने को खोना – जब गति को तेज करने का प्रयास किया जाता है।

भारतीय कोचों, सहायक कर्मचारियों और महासंघ के अधिकारियों के एक छोटे से झुंड ने उन्हें हर बार सर्विन सेबस्थियान ने टीम के आधिकारिक हाइड्रेशन स्टेशन को पारित किया, लेकिन यह स्पष्ट था कि उन्हें एगिंग की तुलना में बहुत अधिक की आवश्यकता थी। उसके लिए निष्पक्ष होने के लिए, पोडियम फिनिशरों ने सभी को दो चेतावनी दी थी, और पेनल्टी ज़ोन में दो मिनट बिताने के बारे में सोचा था कि इससे निपटना मुश्किल होगा।

12 किमी त्रुटि-मुक्त चलने के बाद, सर्विन सेबस्थियान को संपर्क के नुकसान के लिए एक न्यायाधीश द्वारा पैडल दिखाया गया था, और ऐसा लग रहा था कि उसे थोड़ा हिला दिया गया। उनका अंतिम 8 किमी 4 से अधिक और प्रत्येक किमी के लिए एक चौथाई मिनटों में किया गया था। अगर वह स्पष्ट रूप से धीमा नहीं होता, तो यह सुनिश्चित करने पर ध्यान केंद्रित करते हुए कि तकनीक सही थी, उसे 1:21:14 के अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय में सुधार करने का मौका मिला होगा।

यह उनके नोटिस से बच नहीं पाया होगा कि चीन के वांग झोज़ाओ और जापान के केंटो योशिकावा तेज गति से चलते थे, जब वे उन्हें गुमी में महाद्वीपीय चैंपियनशिप में हरा देते थे। चीनी 1:18:43 में रजत पदक के साथ समाप्त हुआ, जबकि होम स्टार, स्थानीय प्रशंसकों से बड़े पैमाने पर समर्थन आकर्षित करता है, जो स्टेडियम के पास 1 किमी लूप के साथ पंक्तिबद्ध थे, 1:19:46 में सातवें स्थान पर थे।

दौड़ को नाटक द्वारा चिह्नित किया गया था। तोशिकाज़ू यमानिशी, जिन्होंने 4 किमी बचे हुए पैक का नेतृत्व किया, को दो मिनट के लिए पेनल्टी ज़ोन में भेजा गया और 28 वें स्थान पर गिरा। 34 वर्षीय Caio बोनफिम (ब्राजील) ने 3 किमी पूरी होने से पहले अपनी शादी की अंगूठी खो दी, लेकिन 7 किमी के बाद 24 वें स्थान से अपना रास्ता बना लिया, जो स्वर्ण जीतने के लिए, आठ विश्व चैंपियनशिप में उनका चौथा पदक।

दिलचस्प है, और आश्चर्यजनक रूप से नहीं, वांग झोज़ाओ ने खुलासा किया कि उन्होंने विश्व चैंपियनशिप को अपना मुख्य ध्यान केंद्रित किया है। उन्होंने कहा, “एशियाई चैंपियनशिप सिर्फ एक अभ्यास थी। अब मैं इस फॉर्म को गुआंगज़ौ में राष्ट्रीय खेलों में ले जाना पसंद करूंगा और वहां एक शानदार प्रदर्शन करवाऊंगा,” उन्होंने कहा, चीनी एथलीट की मानसिकता और दृष्टिकोण में एक झलक पेश करते हुए।

शनिवार को, वह 2023 में बुडापेस्ट में इस कार्यक्रम में प्रतिस्पर्धा करने वाले तीनों की तुलना में एकमात्र भारतीय 20 किमी रेस वॉकर था। कुछ मायनों में, यह कम प्रतिनिधित्व और भारतीय दस्ते द्वारा इस संस्करण में प्राप्त मध्यम परिणामों का लक्षण था, यह दर्शाता है कि वैश्विक घटनाओं में अच्छा प्रदर्शन करने के लिए एक मजबूत राष्ट्र होने की यात्रा है।

बुडापेस्ट में 28 एथलीटों से, टीम का आकार 19 हो गया। 2022 और 2023 में नीरज चोपड़ा के प्रयासों के माध्यम से प्रत्येक पदक जीतने के बाद, पुरुषों के भाला फेंक में सचिन यादव का चौथा स्थान टोक्यो में एक भारतीय द्वारा सबसे अच्छी उपलब्धि थी। और जबकि छह भारतीय बुडापेस्ट में फाइनल में पिछले योग्यता के दौर में चले गए थे, यह संख्या जापानी राजधानी में तीन हो गई।

अपने श्रेय के लिए, यह कहा जाना चाहिए कि सर्विन सेबस्थियान ने एक प्रदर्शन देने की कोशिश की, जो उनके साथियों के मनोबल को बढ़ाएगा। ऐसा नहीं है कि उन्हें सर्वश्रेष्ठ रेस वॉकर्स को चुनौती देने की उम्मीद थी, लेकिन एक व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ – और शायद एक राष्ट्रीय रिकॉर्ड – टीम को एक खुश नोट पर प्रतियोगिता को बंद करने में मदद की होगी।