पूजा तोमर ने भारत के अगले सेनानियों का मार्गदर्शन करने की कसम खाई, एमएमए अकादमी की योजना बनाई जो उनके पास कभी नहीं थी

UFC फाइट जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनने तक पूजा तोमर की सफलता को प्रतिभा के साथ-साथ लचीलेपन ने भी आकार दिया है। उत्तर प्रदेश के एक छोटे से गांव बुढ़ाना में पली-बढ़ी उनके पास कोई रोडमैप नहीं था, कोई प्रशिक्षण ढांचा नहीं था और न ही कोई गुरु था जो उन्हें दिखा सके कि एक लड़ाकू की यात्रा कैसी होनी चाहिए। मार्शल आर्ट में उन्होंने जो भी कदम उठाया, वह अकेले उठाया, एक ऐसे माहौल में अपनी योग्यता साबित करने की ज़रूरत से प्रेरित होकर जहां लड़कियों को सामान्य से परे सपने देखने के लिए शायद ही कभी प्रोत्साहित किया जाता था।

सीमित संसाधनों और कम खेल अनुभव के कारण वे शुरुआती वर्ष आज भी उनके दृष्टिकोण को आकार दे रहे हैं। अब एक अंतरराष्ट्रीय एमएमए एथलीट, तोमर यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि अगली पीढ़ी को उसी अनिश्चितता का सामना न करना पड़े। उनका ध्यान व्यक्तिगत मील के पत्थर से हटकर दूसरों के लिए रास्ते बनाने पर केंद्रित हो गया है, एक प्रतिबद्धता जो उनके सामने आने वाली चुनौतियों में गहराई से निहित है।

इंडिया टुडे के सहयोगी चैनल स्पोर्ट्स टुडे से बात करते हुए, तोमर ने कहा कि उनकी प्राथमिकता वह संरचनात्मक समर्थन तैयार करना है जो उन्हें अपने प्रारंभिक वर्षों के दौरान कभी नहीं मिला था।

“सबसे पहले, अभी मेरा एकमात्र लक्ष्य जल्द से जल्द अपनी खुद की अकादमी या जिम खोलना है, ताकि आने वाली पीढ़ी को उचित अवसर मिल सकें, क्योंकि यह बहुत मुश्किल है। जब हमने शुरुआत की थी तो हमें कुछ भी नहीं पता था, हमने धीरे-धीरे, कदम दर कदम सब कुछ सीखा। इसलिए मुझे लगता है कि मैं अब कई लोगों का मार्गदर्शन कर सकता हूं: यदि आप एक निश्चित तरीके से काम करते हैं, तो आप बहुत तेजी से चीजें हासिल करेंगे।”

उनकी कहानी इस बात का प्रतिबिंब है कि जब प्रतिभा को मार्गदर्शन के बिना दृढ़ता मिलती है तो क्या होता है। वह जहां भी जगह मौजूद थी वहां प्रशिक्षण, खंडित स्रोतों से तकनीक सीखना और एक ऐसे खेल में अपना रास्ता महसूस करना याद करती है जिसका भारत में कोई पारिस्थितिकी तंत्र नहीं था।

“तब कोई मार्गदर्शन नहीं था। हमें नहीं पता था कि कहां ट्रेनिंग करनी है, कैसे ट्रेनिंग करनी है, कोई उचित केंद्र नहीं था। आज भी, उस स्तर का कोई केंद्र नहीं है जहां एक शीर्ष फाइटर वास्तव में उभर सके। हां, कुछ छोटे केंद्र हैं जहां प्रशिक्षण होता है, लेकिन यही कारण है कि मेरी यात्रा इतनी लंबी हो गई – मुझे अंततः UFC तक पहुंचने में इतना समय लग गया।”

वुशू, क्षेत्रीय एमएमए प्रमोशन, वन चैम्पियनशिप और मैट्रिक्स फाइट नाइट के माध्यम से तोमर की यात्रा अंततः उन्हें 2023 में यूएफसी में ले आई। जून 2024 में उनकी ऐतिहासिक जीत ने न केवल उनके वर्षों के प्रयास को मान्य किया, बल्कि उचित बुनियादी ढांचे के साथ भारतीय एमएमए क्या हासिल कर सकता है, इसके बारे में उम्मीदें भी जगाईं। उसका उत्थान संवारने के बजाय धैर्य से हुआ, और यही वह अंतर है जिसे अब वह भरने की उम्मीद करती है।

वह बताती हैं कि उनकी प्रेरणा बचपन से मिलती है।

“जब मैं छोटा था, मैं जिस छोटे से गांव से आता हूं, वहां लड़की का जन्म अक्सर दुख लाता था। उस समय से, मेरे अंदर कुछ यह साबित करना चाहता था कि मैं किसी लड़के से कम नहीं हूं। तभी मेरी लड़ाई में रुचि शुरू हुई। वहीं से मुझे लगा कि हां, मैं खेल में कुछ करना चाहता हूं – और यूएफसी मेरा सपना था। लेकिन मैंने कभी नहीं सोचा था कि एक दिन मैं वास्तव में वहां पहुंचूंगा।”

तोमर का मानना ​​है कि संरचित प्रशिक्षण, पोषण, मानसिक कंडीशनिंग और अंतरराष्ट्रीय-मानक कोचिंग की पेशकश करने वाली एक अकादमी भारत के युद्ध परिदृश्य को फिर से परिभाषित कर सकती है। अपने अनुभव के साथ अब वह अपनी दृष्टि का मार्गदर्शन कर रही है, वह एक ऐसी प्रणाली बनाने की उम्मीद करती है जहां युवा एथलीट अब खुद को खोया हुआ या असमर्थित महसूस नहीं करेंगे – जहां किसी भी गांव की लड़की दुनिया के सबसे बड़े लड़ाई मंच तक पहुंचने का रास्ता देख सकती है।

– समाप्त होता है