जैसे-जैसे तमिलनाडु के एग्जिट पोल केंद्र में आ रहे हैं, पेट्रोल और डीजल की कीमतों में आसन्न बढ़ोतरी की अफवाहें सोशल मीडिया पर घूम रही हैं – अंतरराष्ट्रीय बाजारों में कच्चे तेल की बढ़ती कीमतों के कारण। अब पांच राज्यों में चुनाव संपन्न हो गए हैं, कई लोगों को उम्मीद है कि केंद्र आने वाले दिनों में ईंधन मूल्य निर्धारण की घोषणा करेगा।
अटकलों को हवा देते हुए, विपक्षी नेता अपनी चेतावनियों में मुखर रहे हैं। कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने एक्स पर पोस्ट किया कि 29 अप्रैल के बाद पेट्रोल और डीजल की कीमतें बढ़ेंगी, जबकि समाजवादी पार्टी प्रमुख अखिलेश यादव ने चिंता व्यक्त करते हुए आरोप लगाया कि भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार सभी पांच राज्यों में मतदान समाप्त होने के बाद पेट्रोल, डीजल, रसोई गैस और उर्वरक की कीमतों में बढ़ोतरी की संभावना है।
अटकलों पर पलटवार करते हुए पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय की संयुक्त सचिव सुजाता शर्मा ने संवाददाताओं से कहा कि सरकार की पेट्रोल या डीजल की कीमतें बढ़ाने की कोई योजना नहीं है, उन्होंने जनता से सोशल मीडिया पर चल रही अफवाहों पर ध्यान न देने का आग्रह किया।
जनता को और आश्वस्त करने की कोशिश करते हुए, मंत्रालय ने स्पष्ट किया कि एलपीजी, पेट्रोल और डीजल सभी पर्याप्त मात्रा में उपलब्ध हैं और कीमतों में कोई संशोधन प्रभावी नहीं है। अधिकारियों ने कहा कि देश भर के कई ईंधन स्टेशनों पर घबराहट भरी खरीदारी की सूचना मिली है, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि कहीं भी तेल की कोई कमी नहीं है और लोगों से अनावश्यक रूप से ईंधन का भंडारण न करने का आग्रह किया।
इस बीच, येनम में पेट्रोल पंपों पर भारी भीड़ देखी गई क्योंकि पड़ोसी राज्य आंध्र प्रदेश के निवासी वहां तुलनात्मक रूप से कम ईंधन की कीमतों का लाभ उठाने के लिए दौड़ पड़े। आंध्र प्रदेश में बिजली की कमी और फसल कटाई के मौसम के कारण मांग में वृद्धि हुई है, जिससे क्षेत्र में पेट्रोल और डीजल की आवश्यकता काफी बढ़ गई है।
तेल कंपनियों की ओर से आपूर्ति में व्यवधान के कारण पिछले कई दिनों से क्षेत्र में ईंधन की कमी हो गई है, जिससे पहले से ही तनावपूर्ण स्थिति और अधिक तनावपूर्ण हो गई है। भीड़ को बढ़ाते हुए, येनम में ईंधन की कीमतें – आंध्र प्रदेश से घिरा पुडुचेरी का एक परिक्षेत्र – काफी सस्ता है, जो आंध्र प्रदेश में सीमा पार की कीमतों की तुलना में 12 से 14 रुपये प्रति लीटर कम है।
कीमत में अंतर के कारण आंध्र प्रदेश से येनम में खरीदारों की एक स्थिर धारा शुरू हो गई है, पेट्रोल स्टेशनों के बाहर लंबी कतारें लग रही हैं। 4 मई को पांच राज्यों के चुनाव परिणाम घोषित होने के बाद कीमतों में और बढ़ोतरी की आशंका के बीच किसान और आम नागरिक समान रूप से डिब्बे और बैरल लेकर ईंधन पंपों पर पेट्रोल और डीजल का स्टॉक कर रहे हैं।
