रॉयल चैलेंजर्स बेनागलुरु ने गुरुवार को आईपीएल 2024 में अपना पुनरुत्थान जारी रखने के लिए पंजाब किंग्स पर 60 रनों की शानदार जीत दर्ज की। जीत से बेंगलुरु की प्लेऑफ में पहुंचने की संभावना काफी बढ़ गई लेकिन पंजाब किंग्स मुंबई इंडियंस के बाद जल्दी बाहर होने वाली दूसरी टीम बन गई।
धर्मशाला के एचपीसीए स्टेडियम में पहले बल्लेबाजी करते हुए विराट कोहली ने सिर्फ 47 गेंदों पर 92 रन बनाकर यादगार पारी खेली, जिससे बेंगलुरु ने 241/7 का स्कोर बनाया, जो आईपीएल में उनका तीसरा सबसे बड़ा स्कोर है। फिर स्पिनर कर्ण शर्मा और स्वप्निल सिंह ने शुरुआती विकेट लेकर पंजाब को 17 ओवर में कुल 181 रन पर आउट कर दिया।
प्लेऑफ़ क्वालीफिकेशन की दौड़ में बने रहने के लिए दोनों टीमों को दो अंकों की आवश्यकता थी। पंजाब ने दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज कैगिसो रबाडा के स्थान पर लियाम लिविंगस्टोन को वापस बुलाया जबकि तेज गेंदबाज लॉकी फर्ग्यूसन ने बेंगलुरु के लिए ग्लेन मैक्सवेल की जगह ली।
पहले बल्लेबाजी करने के लिए मजबूर होने के बाद, इन-फॉर्म विराट कोहली ने शुरू से ही आक्रामक रुख के साथ अपना शानदार फॉर्म जारी रखा। बेंगलुरु ने पावरप्ले की शुरुआत में ही कप्तान फाफ डु प्लेसिस और बल्लेबाजी ऑलराउंडर विल जैक को खो दिया, लेकिन कोहली ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए रन बनाए रखा।
कोहली और रजत पाटीदार ने तीसरे विकेट के लिए 76 रन जोड़े, जिसमें रजत ने सिर्फ 21 गेंदों में सीजन का अपना चौथा अर्धशतक दर्ज किया। कोहली ने 32 गेंदों में आईपीएल 2024 में अपना छठा अर्धशतक भी लगाया, लेकिन सिर्फ आठ रन से अपने शतक से चूक गए। उन्होंने अपने उल्लेखनीय बड़े हिट कौशल को फिर से प्रदर्शित करने के लिए केवल 47 गेंदों पर सात चौकों और छह छक्कों की मदद से 92 रन बनाए।
कैमरून ग्रीन ने 46 रनों का योगदान दिया और दिनेश कार्तिक ने तेज पारी खेली, जिससे बेंगलुरु ने मैच में जीत के लिए एक बड़ा स्कोर खड़ा किया। पंजाब किंग्स के लिए हर्षल पटेल ने 47 रन देकर तीन विकेट और नवोदित तेज गेंदबाज विदवथ कावेरप्पा ने दो विकेट लिए।
रिकॉर्ड कठिन लक्ष्य का पीछा करते हुए पंजाब किंग्स ने पहले ही ओवर में स्वप्निल सिंह की गेंद पर सलामी बल्लेबाज प्रभसिमरन सिंह को खो दिया। इसके बाद रिले रोसौव और जॉनी बेयरस्टो ने दूसरे विकेट के लिए तेजी से 65 रन जोड़कर पंजाब को लक्ष्य का पीछा करने के लिए बचाए रखा।
रोसौव ने सिर्फ 21 गेंदों में सीजन का अपना पहला अर्धशतक बनाया लेकिन 27 गेंदों में 61 रन बनाकर कर्ण शर्मा की गेंद पर आउट हो गए। स्पिन के कारण पंजाब ने रोसौव और बेयरस्टो दोनों को जल्दी-जल्दी खो दिया और फिर कभी वापसी नहीं कर पाई।
शशांक सिंह ने 19 गेंदों पर 37 रन बनाकर बीच के ओवरों में कुछ संघर्ष दिखाया लेकिन उन्हें अपने साथियों से ज्यादा समर्थन नहीं मिला। मोहम्मद सिराज ने तीन विकेट लेकर देर से प्रभाव डाला और पंजाब किंग्स को 17 ओवर में 181 रन पर आउट कर दिया। विराट कोहली को उनकी यादगार पारी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला।
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु प्लेइंग इलेवन: विराट कोहली, फाफ डु प्लेसिस (कप्तान), विल जैक्स, रजत पाटीदार, महिपाल लोमरोर, कैमरून ग्रीन, दिनेश कार्तिक (विकेटकीपर), स्वप्निल सिंह, कर्ण शर्मा, मोहम्मद सिराज, लॉकी फर्ग्यूसन।
पंजाब किंग्स की प्लेइंग XI: जॉनी बेयरस्टो (विकेटकीपर), प्रभसिमरन सिंह, रिले रोसौव, लियाम लिविंगस्टोन, शशांक सिंह, सैम कुरेन (कप्तान), आशुतोष शर्मा, हर्षल पटेल, राहुल चाहर, अर्शदीप सिंह, विधाथ कावरप्पा।