एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को चुनावी राज्य पश्चिम बंगाल में चुनाव आयोग द्वारा प्रशासनिक और पुलिस अधिकारियों के तबादले को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी। मामले की सुनवाई करते हुए मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और विपुल एम पंचोली की पीठ ने कहा कि मामले में उठाए गए कानून के सवाल को खुला रखा जाएगा।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्या बागची और विपुल एम पंचोली की पीठ ने कहा, “जो मुद्दे उठाए गए हैं… उनमें कानून के महत्वपूर्ण प्रश्न शामिल हैं। हालांकि, राज्य में पहले चरण के चुनाव को ध्यान में रखते हुए, हम एसएलपी पर विचार करने के इच्छुक नहीं हैं।”
याचिका, जिसे शुरू में एक जनहित याचिका के रूप में दायर किया गया था, इस महीने की शुरुआत में कलकत्ता उच्च न्यायालय ने खारिज कर दी थी। कलकत्ता उच्च न्यायालय ने याचिका को खारिज करते हुए कहा था कि बड़ी संख्या में अधिकारियों के स्थानांतरण को मनमाने ढंग से या गलत इरादे से नहीं किया गया माना जा सकता है। इसके बाद याचिकाकर्ता ने उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ शीर्ष अदालत का रुख किया।
हाईकोर्ट ने इससे पहले अधिकारियों के तबादले को चुनौती देने वाली जनहित याचिका खारिज कर दी थी
पीठ ने 31 मार्च के कलकत्ता उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई करते हुए यह आदेश भी पारित किया। उच्च न्यायालय ने पश्चिम बंगाल में चुनाव आयोग द्वारा अधिकारियों के स्थानांतरण को चुनौती देने वाली एक जनहित याचिका खारिज कर दी थी। पश्चिम बंगाल में विधानसभा चुनाव दो चरणों में 23 और 29 अप्रैल को होंगे और वोटों की गिनती 4 मई को होगी।
पिछले महीने, चुनाव आयोग ने राज्य में विधानसभा चुनावों की घोषणा के बाद पश्चिम बंगाल सरकार के कई अधिकारियों के तबादले को चुनौती देने वाली जनहित याचिका दायर करने के याचिकाकर्ता के अधिकार क्षेत्र पर सवाल उठाया था।
याचिकाकर्ता, एक वकील, ने जनहित याचिका में दावा किया कि 15 मार्च को विधानसभा चुनाव की घोषणा के बाद से 79 अधिकारियों – 63 पुलिस कर्मियों और 16 सिविल सेवकों को चुनाव आयोग द्वारा स्थानांतरित कर दिया गया है।
याचिकाकर्ता ने मुख्य न्यायाधीश सुजॉय पॉल की अध्यक्षता वाली खंडपीठ के समक्ष दावा किया कि मुख्य सचिव और गृह सचिव सहित तबादलों ने राज्य में शासन में एक शून्य पैदा कर दिया है।
कल्याण बनर्जी का कहना है कि चुनाव आयोग मनमाने तरीके से काम कर रहा है
याचिकाकर्ता का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ वकील कल्याण बनर्जी ने दावा किया कि चुनाव आयोग मनमाने तरीके से काम कर रहा है और राज्य में चुनाव कराने से पहले अपनी पसंद के अधिकारियों को ला रहा है।
महाधिवक्ता किशोर दत्ता द्वारा प्रस्तुत राज्य सरकार ने खंडपीठ के समक्ष याचिकाकर्ता की दलीलों का समर्थन किया, जिसमें न्यायमूर्ति पार्थ सारथी सेन भी शामिल थे। चुनाव आयोग का प्रतिनिधित्व करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता डीएस नायडू ने कहा कि आयोग की शक्तियां कानून से बंधी हैं और उसका एकमात्र कर्तव्य स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराना है।
जनहित याचिका (पीआईएल) के रूप में याचिका की विचारणीयता पर सवाल उठाते हुए, उन्होंने प्रस्तुत किया कि याचिकाकर्ता एक पूर्णकालिक राज्य वकील है और इस प्रकार जनहित याचिका दायर करके सार्वजनिक-उत्साही व्यक्ति होने का दावा नहीं कर सकता है।
जैसा कि याचिकाकर्ता ने आरोप लगाया है, पश्चिम बंगाल के साथ भेदभाव न होने का दावा करते हुए नायडू ने कहा कि उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश और झारखंड राज्यों में विधानसभा चुनावों के दौरान कई और अधिकारियों का तबादला किया गया था।
उन्होंने इस बात से इनकार किया कि तबादलों के कारण पश्चिम बंगाल में शासन में कोई शून्य पैदा हो गया है, उन्होंने कहा कि अधिकारी बदल सकते हैं, लेकिन पद बने रहेंगे और शासन की प्रक्रिया हमेशा की तरह जारी रहेगी।
याचिकाकर्ता अरका कुमार नाग ने मामले में चुनाव आयोग और मुख्य चुनाव आयुक्त ज्ञानेश कुमार को प्रतिवादी बनाया और अदालत के समक्ष प्रार्थना की कि तबादलों को कानूनन खराब घोषित किया जाए और रद्द किया जाए।
याचिकाकर्ता के वकील ने दावा किया कि एक तरफ, चुनाव आयोग ने आदेश दिया है कि स्थानांतरित अधिकारियों को विधानसभा चुनाव पूरा होने तक चुनाव से संबंधित कोई पद नहीं दिया जाएगा, जबकि दूसरी तरफ, आयोग ने 23 ऐसे अधिकारियों को अन्य राज्यों में पर्यवेक्षक के रूप में चुनाव ड्यूटी पर तैनात किया है।
