मुंबई: मुंबई के कोस्टल रोड-साउथ पर यातायात में भारी वृद्धि देखी गई है, लगभग दो साल पहले मार्च 2024 में लॉन्च होने के बाद से इसका उपयोग लगभग सात गुना बढ़ गया है। सड़क शुरू होने के बाद से टीओआई ने मासिक डेटा का विश्लेषण किया है, जिससे पता चलता है कि पहले महीने में औसतन 8,787 वाहनों ने सड़क का उपयोग किया था, यह संख्या 63,003 (मार्च 2026) हो गई है।2024 में लोकसभा चुनाव से ठीक पहले खुलने के बाद से दो वर्षों में कुल मिलाकर 3.16 करोड़ वाहनों ने इस मार्ग का उपयोग किया है। आधिकारिक तौर पर धर्मवीर स्वराज रक्षक छत्रपति शंबाजी मुंबई कोस्टल रोड नाम दिया गया है, 13,893 करोड़ रुपये के हाई-स्पीड कॉरिडोर ने मरीन ड्राइव और वर्ली के बीच यात्रा के समय को पहले के 30-40 मिनट से घटाकर 10 मिनट से भी कम कर दिया है।संचालन के पहले महीने में – मार्च 2024 – सड़क पर 2.63 लाख वाहन आए, औसतन 8,787 दैनिक यात्राएँ, क्योंकि इसे महीने के मध्य में खोला गया था। अगले महीने, अप्रैल 2024 में 4.36 लाख वाहनों या प्रतिदिन 14,538 वाहनों की वृद्धि दर्ज की गई। हालाँकि, वास्तविक उछाल समय के साथ आया है। मार्च 2026 तक, औसत दैनिक यातायात 63,003 वाहनों तक पहुंच गया था, जबकि मासिक संख्या 18.9 लाख तक पहुंच गई थी। नागरिक अधिकारी अगस्त 2025 से चौबीसों घंटे पूरी तरह से चालू होने वाली सड़क को तेज वृद्धि का श्रेय देते हैं। अधिकारियों ने कहा कि पिछले साल स्वतंत्रता दिवस से, सड़क को पूरी तरह से चालू कर दिया गया था और समुद्र के सामने वाले सैरगाह को भी जनता के लिए खोल दिया गया था, जिससे और भी बड़ी भीड़ उमड़ी थी। अगस्त 2025 तक, दैनिक यातायात 45,961 वाहन था, जिसका मासिक कुल योग 13.78 लाख था।एक वास्तुकार और शहरी योजनाकार, विवेक पई ने कहा कि कोस्टल रोड और मेट्रो ने दक्षिण मुंबई में गतिशीलता को मौलिक रूप से नया आकार दिया है, जिसका मुख्य कारण कॉरिडोर द्वारा प्रदान किया जाने वाला सिग्नल-मुक्त आवागमन है। “हालांकि, लाभ मुख्य रूप से कार मालिकों और उन लोगों को मिला है जो निजी टैक्सियां खरीद सकते हैं। कोस्टल रोड पर अधिक BEST बस सेवाएं शुरू करने की तत्काल आवश्यकता है ताकि आम यात्री वंचित न रहें,” पई ने कहा, उन्होंने कहा कि दक्षिण मुंबई और बांद्रा के बीच यात्रा स्पष्ट रूप से निर्बाध हो गई है। अप्रैल 2016 की एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट में कारों, दोपहिया वाहनों और बसों को ध्यान में रखते हुए 2043 तक प्रति वर्ष 2% की कुल यातायात वृद्धि दर का अनुमान लगाया गया था। हालाँकि, वर्तमान में तटीय सड़क पर दोपहिया वाहनों को अनुमति नहीं है, जिससे उन अनुमानों को रेखांकित करने वाली धारणाओं पर सवाल उठ रहे हैं।ब्रीच कैंडी निवासी निगम लखानी, जिन्होंने कोस्टल रोड को कई चरणों में खुलते हुए देखा है, ने कहा कि इसके शुरुआती दिनों में “खुशी की सवारी” में वृद्धि देखी गई। उन्होंने कहा, “यह अब काफी हद तक कम हो गया है, सड़क के ज्यादातर नियमित उपयोगकर्ता अब इस मार्ग का उपयोग कर रहे हैं।” लखानी के अनुसार, इस सड़क से पेडर रोड पर भीड़भाड़ कम हो गई है, खासकर जसलोक अस्पताल के आसपास। उन्होंने कहा, “लेकिन हमारे जैसे पड़ोस, जहां इंटरचेंजर आता है, अब ट्रैफिक का ढेर लग रहा है।”
