केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री अन्नपूर्णा देवी ने शुक्रवार को बताया कि मंत्रालय द्वारा सभी कार्यस्थलों पर मासिक धर्म अवकाश अनिवार्य करने के किसी प्रावधान पर विचार नहीं किया जा रहा है। मौजूदा बजट सत्र के दौरान लोकसभा में एक लिखित बयान में केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री ने मासिक धर्म स्वच्छता पर सरकार द्वारा की जा रही महत्वपूर्ण पहलों पर प्रकाश डालते हुए सरकार का रुख स्पष्ट किया।
केंद्रीय मंत्री ने कहा, “फिलहाल, सभी कार्यस्थलों पर मासिक धर्म अवकाश अनिवार्य करने का कोई प्रस्ताव सरकार के विचाराधीन नहीं है।”
गौरतलब है कि केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री का यह बयान ऐसे समय में आया है जब कुछ महीने पहले तत्कालीन मंत्री स्मृति ईरानी ने मासिक धर्म अवकाश नीति का विरोध करते हुए कहा था कि यह 'कोई बाधा नहीं है।'
संसद के 17वें सत्र के दौरान उच्च सदन में राष्ट्रीय जनता दल (राजद) के सदस्य मनोज कुमार झा द्वारा देश में मासिक धर्म स्वच्छता नीति पर पूछे गए प्रश्न का उत्तर देते हुए ईरानी ने कहा था कि मासिक धर्म कोई “बाधा” नहीं है और इसके लिए “वेतनयुक्त अवकाश” के लिए कोई विशिष्ट नीति की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए।
ईरानी ने कहा, “एक मासिक धर्म वाली महिला के रूप में, मासिक धर्म और मासिक धर्म चक्र कोई बाधा नहीं है; यह महिलाओं की जीवन यात्रा का एक स्वाभाविक हिस्सा है। हमें ऐसे मुद्दों का प्रस्ताव नहीं करना चाहिए जहां महिलाओं को समान अवसरों से वंचित किया जाए, सिर्फ इसलिए कि किसी ऐसे व्यक्ति का मासिक धर्म के प्रति एक विशेष दृष्टिकोण है जिसे मासिक धर्म नहीं होता है।”
उन्होंने कहा, “महिलाओं/लड़कियों का एक छोटा हिस्सा गंभीर कष्टार्तव या इसी तरह की शिकायतों से पीड़ित है, और इनमें से अधिकांश मामलों को दवाओं से नियंत्रित किया जा सकता है। हालांकि, मासिक धर्म और इससे जुड़ी गतिविधियों के मुद्दे पर चुप्पी है, अक्सर इसे शर्म के साथ देखा जाता है और सामाजिक वर्जनाओं से जोड़ा जाता है जो मासिक धर्म वाले व्यक्तियों की गतिशीलता, स्वतंत्रता और सामान्य गतिविधियों तक पहुंच को प्रतिबंधित करते हैं, और कई बार उनके उत्पीड़न और सामाजिक बहिष्कार का कारण बनते हैं। यह तब और भी संवेदनशील हो जाता है जब एक लड़की/मासिक धर्म वाले व्यक्ति को पहली बार अपने मासिक धर्म चक्र का सामना करते समय भावनात्मक और शारीरिक रूप से होने वाले परिवर्तनों के बारे में पता नहीं होता है।”
मासिक धर्म स्वच्छता योजना (एमएचएस)
इस बीच, यह ध्यान देने योग्य है कि सरकार ने ग्रामीण क्षेत्रों में 10-19 वर्ष की किशोरियों में मासिक धर्म स्वच्छता को बढ़ावा देने के लिए मासिक धर्म स्वच्छता योजना (एमएचएस) लागू की है।
“योजना को शुरू में 2011 में 17 राज्यों के 107 चयनित जिलों में लागू किया गया था, जिसमें ग्रामीण किशोरियों को “फ्रीडेज़” नामक छह सैनिटरी नैपकिन का एक पैकेट 6 रुपये में दिया जाता था। 2014 के बाद से, अब ग्रामीण किशोरियों को छह नैपकिन के एक पैकेट के लिए 6 रुपये की रियायती दर पर सैनिटरी नैपकिन पैक की विकेन्द्रीकृत खरीद के लिए राष्ट्रीय स्वास्थ्य मिशन के तहत राज्यों/केंद्र शासित प्रदेशों को धनराशि प्रदान की जा रही है। आशा कार्यकर्ता वितरण के लिए जिम्मेदार हैं, उन्हें बेचे गए प्रत्येक पैकेट पर 1 रुपये का प्रोत्साहन मिलता है और हर महीने अपने निजी इस्तेमाल के लिए नैपकिन का एक पैकेट मुफ़्त मिलता है। वे किशोरियों के लिए मासिक धर्म स्वच्छता और अन्य प्रासंगिक एसआरएच मुद्दों पर चर्चा करने के लिए आंगनवाड़ी केंद्रों या ऐसे अन्य प्लेटफार्मों पर मासिक बैठकें आयोजित करेंगी। सुरक्षित और स्वच्छ मासिक धर्म स्वास्थ्य प्रथाओं के बारे में किशोरियों के बीच जागरूकता पैदा करने के लिए 360 डिग्री दृष्टिकोण का उपयोग करते हुए एमएचएस के आसपास आईईसी सामग्रियों की एक श्रृंखला विकसित की गई है। इसमें किशोरियों के लिए ऑडियो, वीडियो और पढ़ने की सामग्री और किशोरियों के साथ संवाद करने के लिए आशा और अन्य क्षेत्र-स्तरीय कार्यकर्ताओं के लिए नौकरी सहायक सामग्री शामिल है।” आधिकारिक दस्तावेज में यह बात कही गई है।
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