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पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने ईवीएम से छेड़छाड़ का आरोप लगाया है. (स्रोत: पीटीआई)
पश्चिम बंगाल में हिंसा से भरे दूसरे चरण का मतदान समाप्त होने के एक दिन बाद, पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री और तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) सुप्रीमो ममता बनर्जी और भाजपा नेता सुवेंदु अधिकारी के युद्धक्षेत्र भबनीपुर में गुरुवार रात को ईवीएम हेरफेर के आरोपों पर एक हाई-वोल्टेज ड्रामा सामने आया।
हालाँकि, चुनाव आयोग द्वारा एक संवाददाता सम्मेलन में आरोपों को खारिज करने के बाद आरोप थम गए।
यह विवाद तब शुरू हुआ जब टीएमसी ने मध्य कोलकाता में खुदीराम अनुशीलन केंद्र के अंदर संदिग्ध गतिविधि का आरोप लगाया, जहां सभी सात उत्तरी कोलकाता विधानसभा सीटों की ईवीएम रखी गई हैं।
कोलकाता में खुदीराम अनुशीलन केंद्र में चुनाव सामग्री के प्रबंधन में बड़ी खामियों का आरोप लगाते हुए टीएमसी द्वारा एक वीडियो प्रसारित किए जाने के बाद मुख्यमंत्री भबनीपुर में एक ईवीएम होल्डिंग सेंटर में चले गए। पार्टी ने बीजेपी (भारतीय जनता पार्टी) और चुनाव आयोग पर मिलकर काम करने का आरोप लगाया.
पार्टी ने तीखे शब्दों में एक पोस्ट में कहा कि फुटेज में अधिकृत प्रतिनिधियों की मौजूदगी के बिना लोगों द्वारा मतपेटियां खोली जा रही हैं और कहा गया है कि यह एक गंभीर उल्लंघन है।
उन्होंने कहा कि भाजपा और चुनाव आयोग दोनों चुनावी कदाचार में शामिल हैं।
रात करीब साढ़े आठ बजे जब कथित वीडियो प्रसारित हुआ, तब तक टीएमसी उम्मीदवार शशि पांजा और कुणाल घोष घटनास्थल पर पहुंच गए थे और नेताजी इंडोर स्टेडियम के बाहर धरना देना शुरू कर दिया था।
जैसे ही यह खबर फैली कि मुख्यमंत्री ममता बनर्जी आ रही हैं, बड़ी संख्या में तृणमूल कार्यकर्ता जुटने लगे।
हालाँकि, मुख्यमंत्री दक्षिण कोलकाता के सखावत मेमोरियल स्कूल स्थित स्ट्रांगरूम में गईं, जहाँ वह लगभग चार घंटे तक रहीं।
यह कहते हुए कि उनकी पार्टी को राज्य के विभिन्न हिस्सों में ईवीएम से छेड़छाड़ की खबरें मिली हैं, बनर्जी ने कहा, “यहां ईवीएम के लिए एक स्ट्रॉन्ग रूम है। हमने पाया कि कई जगहों पर हेरफेर हो रहा है। जब मैंने टीवी पर सीसीटीवी देखा, तो मैंने सोचा कि मुझे भी जाकर देखना चाहिए। शुरुआत में, केंद्रीय बलों ने मुझे प्रवेश नहीं करने दिया। लेकिन हमारे चुनाव नियमों के अनुसार, किसी भी पार्टी के उम्मीदवार और चुनाव एजेंट को सीलबंद कमरे तक जाने की अनुमति है।”
उन्होंने आगे भारतीय चुनाव आयोग पर पक्षपात का आरोप लगाते हुए कहा, “हमारे एजेंट को गिरफ्तार किया गया है, बहुत एकतरफा काम हुआ है। उसके बाद भी अगर कोई ईवीएम मशीन चुराने की कोशिश करेगा, अगर कोई काउंटिंग चुराने की कोशिश करेगा तो हम जिंदगी और मौत से मिलकर लड़ेंगे।”
वहीं, राज्य के मुख्य निर्वाचन अधिकारी मनोज कुमार अग्रवाल ने कहा कि मुख्यमंत्री उत्तरी कोलकाता सीटों के लिए उम्मीदवार या अधिकृत एजेंट नहीं थीं और इसलिए, उन्हें उस सुविधा में प्रवेश करने की अनुमति नहीं है, जहां छेड़छाड़ के आरोप सामने आए थे।
नेताजी इंडोर स्टेडियम के बाहर तनाव व्याप्त हो गया क्योंकि भाजपा उम्मीदवारों तापस रॉय और संतोष कुमार पाठक ने स्थल के पास टीएमसी नेताओं और समर्थकों के जमावड़े पर आपत्ति जताई।
टीएमसी द्वारा कथित संदिग्ध गतिविधि का वीडियो ट्वीट करने के बाद पार्टी उम्मीदवार कुणाल घोष ने कहा कि उनके उम्मीदवार दोपहर 3:30 बजे तक स्ट्रांगरूम में थे. उन्होंने कहा कि उन्हें जगह खाली करने के लिए कहा गया और फिर शाम 4 बजे के आसपास इसे फिर से खोल दिया गया।
घोष ने कहा कि उन्होंने साइट पर पार्टी कार्यकर्ताओं से यह जांचने के लिए कहा था कि क्या हो रहा है और फिर उन्हें सूचित किया गया कि वे पहले ही जा चुके हैं। घोष ने मीडिया से बात करते हुए कहा, “फिर शशि और मैं स्ट्रॉन्गरूम की ओर भागे, लेकिन हमें अंदर जाने की इजाजत नहीं दी गई।”
आधी रात की प्रेस कॉन्फ्रेंस में, अग्रवाल ने घोष के दावों को खारिज कर दिया और कहा कि यह “गलत संचार” का एक स्पष्ट मामला था।
उन्होंने कहा कि उन्होंने संबंधित विधानसभा क्षेत्रों के उम्मीदवारों को डाक मतपत्र प्रक्रिया के बारे में पहले ही सूचित कर दिया था।
उत्तरी कोलकाता निर्वाचन क्षेत्र में, चुनाव आयोग की प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद विरोध जल्द ही शांत हो गया। इसके बाद मुख्यमंत्री भी दक्षिण कोलकाता निर्वाचन क्षेत्र के स्ट्रांगरूम से बाहर आ गईं, जहां वह पिछले चार घंटे से थीं.
भारत के चुनाव आयोग ने आरोपों को खारिज कर दिया है और कहा है कि सभी प्रक्रियाओं का पालन किया गया और स्ट्रांगरूम सुरक्षित रहे।
इसमें कहा गया है कि मतदान के बाद उम्मीदवारों, उनके एजेंटों और सामान्य पर्यवेक्षक की उपस्थिति में खुदीराम अनुशीलन केंद्र के सभी सात स्ट्रांगरूम को सील कर दिया गया, और अंतिम कमरे को सुबह लगभग 5:15 बजे सुरक्षित कर दिया गया।
चुनाव निकाय ने स्पष्ट किया कि डाक मतपत्रों के लिए एक अलग स्ट्रॉन्गरूम नामित किया गया है, जिसमें इलेक्ट्रॉनिकली ट्रांसमिटेड पोस्टल बैलेट सिस्टम (ईटीपीबीएस) के माध्यम से प्राप्त मतपत्र भी शामिल हैं, और कहा कि राजनीतिक दलों को पृथक्करण प्रक्रिया के बारे में ईमेल सहित पहले से सूचित किया गया था।
मुख्य निर्वाचन अधिकारी मनोज अग्रवाल ने भी दावों को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया कि स्ट्रांगरूम को ठीक से सील कर दिया गया है और कोई अनधिकृत प्रवेश नहीं हुआ है।
भारतीय चुनाव आयोग के देर रात के संवाददाता सम्मेलन में मुख्यमंत्री ममता बनर्जी और टीएमसी द्वारा लगाए गए आरोपों का प्रभावी ढंग से विरोध किया गया, अधिकारियों ने कहा कि छेड़छाड़ का कोई सबूत नहीं मिला।
इससे पहले, सखावत के बाहर बोलते हुए, बनर्जी ने कहा था, “मेरे निर्वाचन क्षेत्र की ईवीएम यहां रखी गई हैं। नेताजी इंडोर जैसे स्थानों से छेड़छाड़ के फुटेज सामने आए हैं। बाहरी लोग डाक मतपत्रों को इधर-उधर ले जा रहे हैं। इसलिए मैं यहां आया हूं।”
चुनाव अधिकारियों के स्पष्टीकरण के बावजूद, बनर्जी ने पार्टी कार्यकर्ताओं को स्ट्रॉन्ग रूम के बाहर चौबीसों घंटे कड़ी निगरानी रखने का निर्देश दिया, यहां तक कि छोटे ब्रेक के दौरान प्रतिस्थापन भी सुनिश्चित किया।
इस घटनाक्रम से शाम तक तनावपूर्ण और अराजक माहौल बना रहा, लेकिन रात के अंत तक बिना किसी ठोस निष्कर्ष के गतिरोध कम हो गया।
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