मुंबई: दिसंबर की सुबह की हल्की-हल्की हवा का आनंद लेते हुए, लगभग 24 महिलाएं एक साइड गेट से विशाल, अभी भी सोए हुए बंगले में प्रवेश करती हैं। बंदूकधारी पुलिसकर्मी यह सुनिश्चित करते हैं कि कोई भी बिना सुरक्षा जांच के प्रवेश न करे। जैसे ही घड़ी में 6 बजते हैं, पीआरओ कार्यालय में एक स्टाफ सदस्य नागेश रोडेवाड एक गाइड के रूप में गेट के पास हमसे मिलते हैं। “कृपया ज़ोर से न बोलें क्योंकि स्टाफ के सदस्य अभी भी सो रहे हैं और यदि आपको ज़रूरत हो तो शौचालय का उपयोग करें, क्योंकि आपको अगले एक घंटे तक शौचालय जाने का समय नहीं मिलेगा,” रोडेवाड ने घोषणा की क्योंकि आसपास के क्षेत्र में कई लोग अकेले शौचालय के बाहर लाइन में खड़े हैं।हम महाराष्ट्र लोक भवन में हैं, जो हाल तक राजभवन था, मालाबार हिल में, जो अंग्रेजों द्वारा तत्कालीन बॉम्बे प्रेसीडेंसी में अपने शासन के केंद्र के रूप में बनाया गया एक नखलिस्तान था, जो आजादी के बाद से ब्रिटिश गवर्नरों और महाराष्ट्र के राज्यपालों का निवास स्थान था। राजभवन से लोक भवन तक राज्यपाल के निवास के नाम में उल्लेखनीय परिवर्तन, विशाल मुख्य द्वार पर है, जहां इसे मोटे सुनहरे अक्षरों में सजाया गया है और 47 एकड़ में फैले विशाल भूखंड पर निवर्तमान राज्यपाल आचार्य देवव्रत के दो मंजिला बंगले से कुछ मिनट की पैदल दूरी पर छाया के नीचे खड़ी कारों का बेड़ा है।ये महिलाएं, सेंट्रल रेलवे के कर्मचारियों की पत्नियों द्वारा गठित बायकुला स्थित ‘लेडीज क्लब’ की सदस्य और तीन पुरुष इस लोक भवन में आने वाले पर्यटक हैं। जब से पूर्व राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी ने 2015 में दिल्ली में राष्ट्रपति भवन और देश के सभी राज्यपालों के आवासों को आम जनता के लिए खोलने का आदेश दिया, तब से महाराष्ट्र लोक भवन पर्यटकों की मेजबानी करता है, प्रति दिन 30 से अधिक नहीं। प्रत्येक माह की 10 तारीख को अगले माह के लिए 150 रुपये प्रति पर्यटक के हिसाब से ऑनलाइन बुकिंग की जाती है। एक मोटरमैन की पत्नी किमाया कामले कहती हैं, “हम अपने सदस्यों के लिए पिकनिक और यात्राओं का आयोजन करते रहते हैं। हमने इस प्रतिष्ठित जगह को देखने का फैसला किया, जिसके बारे में हमने केवल रीलों और तस्वीरों में ही सुना और देखा था।” “यह बहुत खूबसूरत जगह है, शहर के मुकुट में एक रत्न।”एक प्राचीन पहाड़ी पर इसकी राजसी सेटिंग, सुंदर सूर्योदय बिंदु, ब्रिटिश-युग की विरासत इमारतें, हरे-भरे, सुंदर लॉन, एक बगीचा, एक हेलीपैड, एक प्राचीन मंदिर और 2016 में फिर से खोजे गए एक भूमिगत ब्रिटिश-युग बंकर ने इसे भारत में ‘लोक की रानी (राज) भवन’ का उपनाम दिया है। “1885 से 140 वर्षों तक, यह गवर्नमेंट हाउस और गवर्नर हाउस था और राजाओं और रानियों, राष्ट्रपतियों और प्रधानमंत्रियों की मेजबानी करता था। यह वास्तव में एक प्रतिष्ठित स्थान है,” राज्यपाल के पीआरओ उमेश काशीकर बताते हैं।1885 में लॉर्ड रे के बंबई के गवर्नर के रूप में यहां आने से पहले, यह 1858 तक ब्रिटिश गवर्नरों और ईस्ट इंडिया कंपनी का प्रतिनिधित्व करने वालों के ग्रीष्मकालीन निवास के रूप में कार्य करता था। गवर्नर रॉबर्ट ग्रांट ने तीन तरफ से समुद्र से घिरे इस स्थान को “पूरी तरह से स्वस्थ” कहा। हम 1875 में निर्मित सफेद बैंक्वेट हॉल, जल विहार की ओर बढ़ते हैं, जहां राज्यपाल गणमान्य व्यक्तियों की मेजबानी करते हैं, हाल ही में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और ब्रिटेन के प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर। शायद यात्रा का सबसे रोमांचक क्षण प्राचीन चट्टानों के नीचे डेक पर सूर्योदय देखना है। मोबाइल कैमरे तैयार होने के साथ, आंखें सुनहरे रंग में चमकते पूर्वी क्षितिज पर टिकी हुई हैं, पर्यटक इस अद्भुत क्षण का इंतजार कर रहे हैं। देखिए, एयर इंडिया और ट्राइडेंट होटल की ऊंची इमारतों के बीच धीरे-धीरे उभरता हुआ मनमोहक सुंदर सूरज दिखाई दे रहा है, जिसकी पहली किरणें दिन का संकेत दे रही हैं। तीन दोस्त, नीलेश पवार, एक आईटी इंजीनियर, और बीडीएस छात्र शांतनु विचारे और मयूर काले, अपने मोबाइल कैमरों को प्रशिक्षित करके सेल्फी और रील बनाते हैं। पवार कहते हैं, “हम यहां इसलिए आए क्योंकि हमने सूर्योदय और इमारतों की रील देखी। हम अन्य दोस्तों को भी इसे देखने के लिए कहेंगे।”1 मई, 1960 को जवाहरलाल नेहरू द्वारा महाराष्ट्र को एक राज्य के रूप में घोषित करने की स्मृति वाली पट्टिका के पास दौरे के समाप्त होने से पहले, काशीकर द्वारा लोक भवन के संक्षिप्त इतिहास के साथ, हमें शपथ ग्रहण समारोह स्थल, झूमर से सजाए गए राजसी दरबार हॉल में बिस्कुट के साथ चाय और कॉफी की पेशकश की जाती है। वे इसे दोबारा देखने की प्रतिज्ञा करते हैं।
