सब्स्टीट्यूट रोनाल्ड अराउजो के नाटकीय स्टॉपेज-टाइम विजेता के दम पर बार्सिलोना ने शनिवार को ला लीगा में गिरोना को 2-1 से हरा दिया, जिससे हार का एक संक्षिप्त सिलसिला खत्म हो गया और रियल मैड्रिड में अगले हफ्ते होने वाले क्लासिको से पहले आत्मविश्वास बहाल हो गया।
उरुग्वे के डिफेंडर – जिन्हें 82वें मिनट में आपातकालीन फॉरवर्ड के रूप में भेजा गया – ने तीनों अंक हासिल करने के लिए एक स्ट्राइकर की प्रवृत्ति पैदा की। निकट पोस्ट की ओर तेजी से दौड़ते हुए, अराउजो ने अपने मार्कर के सामने फिसलते हुए चतुराई से फ्रेंकी डी जोंग के लो क्रॉस को पाउलो गज़ानिगा के पास से पुनर्निर्देशित किया, जिससे ओलंपिक स्टेडियम में जबरदस्त जश्न मनाया गया।
कुछ क्षण पहले, केवल चार मिनट का स्टॉपेज समय जोड़ने के रेफरी के फैसले का विरोध करने के लिए बार्सिलोना के कोच हांसी फ्लिक को दो त्वरित पीले कार्ड प्राप्त करने के बाद बाहर भेज दिया गया था। उनकी बर्खास्तगी का मतलब है कि वह अगले सप्ताह के अंत में बार्सा प्रबंधक के रूप में अपने पहले क्लासिको के लिए टचलाइन से अनुपस्थित रहेंगे।
अराउजो को आगे बढ़ाने का फ्लिक का साहसिक निर्णय उनके साथ आया हमला ख़त्म – रॉबर्ट लेवांडोव्स्कीरफिन्हा, और फेरान टोरेस सभी चोट के कारण किनारे कर दिए गए। जुआ रंग लाया. फ्लिक ने मैच के बाद कहा, “मैं रोनाल्ड के लिए वास्तव में खुश हूं क्योंकि वह हमेशा इस टीम के लिए पूरे दिल से खेलते हैं।” “मैंने उससे पूछा कि क्या वह हमले में मदद कर सकता है – और उसने संकोच नहीं किया।”
अराउजो ने टीम के लचीलेपन की प्रशंसा करते हुए अपने कोच की भावनाओं को दोहराया। उन्होंने कहा, “हम जानते थे कि हम दो कठिन हार से उबर रहे हैं, लेकिन भूख और कड़ी मेहनत से हमने स्थिति बदल दी।” “गिरोना ने इसे कठिन बना दिया, लेकिन हम अंत तक लड़ते रहे।”
बार्सिलोना का दृढ़ संकल्प था शुरू से ही स्पष्ट. पेड्रि गोंज़ालेज़ 13वें मिनट में शानदार प्रदर्शन के साथ स्कोरिंग की शुरुआत हुई – एक अंधा, कोणीय फिनिश जो निकट पोस्ट के अंदर लुढ़क गया। लेकिन गिरोना ने तेजी से पलटवार किया, क्योंकि सात मिनट बाद एक्सल विटसेल ने कलाबाजी दिखाते हुए एक शानदार साइकिल किक के साथ एक ढीली गेंद को वोज्शिएक स्ज़ेसनी के पास पहुंचाकर बराबरी कर ली।
पहले हाफ में अधिकांश समय मेहमान टीम अधिक खतरनाक रही। क्रिस्टियन पोर्टू ने पोस्ट को हिट किया, ब्रायन गिल ने करीब से एक सुनहरा मौका गंवा दिया, और विटसेल एक सेकंड से इंच आगे आ गए। केवल स्ज़ेस्नी के तेज बचाव ने ही बार्सिलोना को मुकाबले में बनाए रखा।
दूसरे हाफ में, गाज़ानिगा ने फ़र्मिन लोपेज़ और मार्कस रैशफ़ोर्ड के प्रयासों को विफल कर दिया और अंततः अराउजो के निर्णायक स्पर्श से हार गए। गिरोना के कोच मिशेल सांचेज़ ने स्वीकार किया कि हार सहना कठिन था: “अंतिम मिनटों में, वे केवल क्रॉस के साथ धमकी दे सकते थे – हमने दो को साफ़ कर दिया, और तीसरा अंदर चला गया।”
मंगलवार को ओलंपियाकोस के साथ चैंपियंस लीग के महत्वपूर्ण मुकाबले और अगले सप्ताहांत सीज़न के पहले क्लासिको से पहले, इस जीत ने बार्सिलोना को ला लीगा के शीर्ष पर पहुंचा दिया, जो रियल मैड्रिड से एक अंक आगे है।
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