ऑस्ट्रेलिया के हरफनमौला खिलाड़ी मिशेल मार्श ने घोषणा की है कि वह 2025-26 सीज़न के अंत में ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख रेड-बॉल प्रतियोगिता शेफ़ील्ड शील्ड से संन्यास ले लेंगे, एक ऐसा कदम जो लंबे टेस्ट प्रारूप में उनके भविष्य को गंभीर संदेह में डालता है।
34 साल की उम्र में, मार्श ने मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में विक्टोरिया के खिलाफ शील्ड मैच के तुरंत बाद अपने पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया टीम के साथियों को अपना निर्णय बताया। 2009 में 18 साल की उम्र में पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के लिए डेब्यू करने के बाद से, उन्होंने 55 प्रथम श्रेणी मैचों में 2,744 रन बनाए हैं और 82 विकेट लिए हैं। उन्होंने 2017 और 2023 के बीच 16 शील्ड खेलों में डब्ल्यूए की कप्तानी की, उस कार्यकाल के दौरान सात जीत, चार हार और पांच ड्रॉ दर्ज किए।
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मार्श ने एक बयान में कहा, “डब्ल्यूए के लिए शेफील्ड शील्ड क्रिकेट खेलना सम्मान की बात है। अभी मैं ग्रुप और स्कॉर्चर्स के लिए गहराई से प्रतिबद्ध हूं। डब्ल्यूए के लिए खेलना मेरे जीवन का एक बड़ा हिस्सा रहा है और मैं भविष्य में किसी भी तरह से इसे वापस देने की योजना बना रहा हूं।”
वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एडम वोजेस ने मार्श की प्रशंसा करते हुए कहा कि उनके साथ खेलना और उन्हें किनारे से देखना सौभाग्य की बात है।
वोग्स ने कहा, “मिच पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के लिए शेफील्ड शील्ड खिलाड़ी होने के अर्थ के बारे में सब कुछ जानते हैं। उनके साथ खेलने से लेकर हाल के दिनों में उन्हें प्रशिक्षित करने तक, उन्होंने अपने राज्य के लिए अपना सब कुछ दिया है। उन्हें शेफील्ड शील्ड से ऑस्ट्रेलिया के लिए एक सफल अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर बनने तक प्रगति करते हुए देखना सौभाग्य की बात है।”
मिशेल मार्श परीक्षण के लिए उपलब्ध है
शेफ़ील्ड शील्ड क्रिकेट से दूर जाने के बावजूद, मार्श ने आधिकारिक तौर पर टेस्ट क्रिकेट में वापसी से इनकार नहीं किया है। उन्होंने आखिरी बार पिछले साल भारत के खिलाफ बॉक्सिंग डे टेस्ट में भाग लिया था, और कैमरून ग्रीन अब ऑस्ट्रेलिया के प्रमुख ऑलराउंडर हैं, मार्श को टेस्ट में वापसी करने के लिए कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।
2014 में अपने टेस्ट डेब्यू के बाद से मार्श ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 46 मैच खेले हैं। उन्होंने 28.53 की औसत से 2,083 रन बनाए हैं और 40.41 की औसत से 51 विकेट लिए हैं। जबकि ये संख्याएँ उनके करियर के उतार-चढ़ाव को रेखांकित करती हैं, उनका निर्णय लाल गेंद वाले क्रिकेटर के रूप में उनके युग के संभावित अंत का संकेत देता है – और शायद टेस्ट क्रिकेट में उनके समय का भी।
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