विराट कोहली की प्रतिभा और दिनेश कार्तिक और महिपाल लोमरोर के फिनिशिंग टच ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को आईपीएल 2024 की पहली जीत दिलाई। उन्होंने बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम में अंतिम ओवर में चार विकेट रहते 177 रन के लक्ष्य का पीछा किया।
विराट कोहली अपने आक्रामक अंदाज में दिखे और अपनी 77 रनों की पारी के दौरान शानदार लय में दिखे। कोहली ने अपनी पारी में 11 चौके और दो छक्के लगाए और रन-चेज़ के दौरान मेजबान टीम को मजबूती से रोका। हालांकि उनके बाकी साथी कुछ खास नहीं कर सके, लेकिन उन्होंने अपनी स्ट्रोक भरी पारी से टीम को आगे बढ़ाया।
आरसीबी के पूर्व कप्तान ने 31 गेंदों में अपना 92वां टी20 अर्धशतक और अपना 100वां पचास से अधिक का स्कोर पूरा किया। वह बहुत तेजी से आगे बढ़े और उन्होंने पहले ही ओवर में सैम कुरेन पर चार चौके जड़ दिए। उन्होंने चौथे ओवर में तीन और चौकों के साथ अपना काम जारी रखा। उन्होंने पावरप्ले के बाद भी कुछ बाउंड्री और विकेट के बीच अच्छी दौड़ के साथ अच्छा प्रदर्शन जारी रखा। 16वें ओवर में, जब उन्होंने हर्षल पटेल को लगातार दो चौके मारे, तो 35 वर्षीय खिलाड़ी डीप बैकवर्ड पॉइंट पर एक चौका लगाने के बाद आउट हो गए। उनका विकेट देखा गया, कुरेन ने अगले ओवर में अनुज रावत को आउट किया और मुकाबला खुल गया।
लेकिन नामित फ़िनिशर कार्तिक और इम्पैक्ट सब लोमरोर मौत के समय एक ककड़ी की तरह शांत थे क्योंकि उन्होंने पीछा करने की रणनीति बनाई। जब कोहली आउट हुए, तब भी आरसीबी को अंतिम 24 गेंदों पर 47 रनों की जरूरत थी। हालांकि, कुरेन ने अगले ओवर में अनुज रावत को आउट कर दिया, कार्तिक और लोमरोर ने हाथ मिलाकर अच्छा प्रदर्शन किया। उन्होंने कुरेन पर दो चौके लगाए, इसके बाद अर्शदीप और हर्षल के अगले ओवरों में 13-13 रन बटोरे, जिससे अंतिम ओवर में समीकरण 10 पर आ गया।
अर्शदीप ने इसका बचाव करने की पूरी कोशिश की होगी, लेकिन कार्तिक ने पहली गेंद पर उन्हें स्कूप किया और फिर दूसरी वैध गेंद पर एक रन बनाकर आरसीबी को जीत दिलाई।
पंजाब किंग्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 176 रन बनाए. शिखर धवन 37 गेंदों में 45 रन बनाकर शीर्ष क्रम में मजबूत थे, जबकि प्रभसिमरन, सैम कुरेन और जितेश शर्मा ने भी कुछ योगदान दिया। विशेष रूप से, शशांक सिंह की आठ गेंदों में 21 रनों की पारी ने किंग्स को 170 से अधिक तक पहुंचाया।