भारत की पूर्व कप्तान रानी रामपाल ने हॉकी से संन्यास की घोषणा कर दी है। 29 वर्षीय खिलाड़ी ने खेल से एक खिलाड़ी के रूप में हटने के अपने फैसले की पुष्टि की क्योंकि वह महिला हॉकी इंडिया लीग में सलाहकार की भूमिका निभाने के लिए तैयार हैं। रानी रामपाल ने 254 मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व करते हुए कुल 205 गोल किये। भारतीय हॉकी में उनका योगदान बहुत बड़ा है, उन्होंने 2008 में केवल 14 साल की उम्र में पदार्पण किया था।
जब भारतीय हॉकी टीम ने टोक्यो 2020 ओलंपिक में चौथे स्थान पर रहकर इतिहास रचा तो वह कप्तान थीं। उन्होंने प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “यह एक उत्कृष्ट यात्रा रही है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं भारत के लिए इतने लंबे समय तक खेलूंगी। मैंने बचपन से बहुत गरीबी देखी है लेकिन मेरा ध्यान हमेशा कुछ करने, देश का प्रतिनिधित्व करने पर था।” रानी रामपाल को 2020 में मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार से सम्मानित किया गया, जबकि वह देश के चौथे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार, पद्म श्री की भी प्राप्तकर्ता हैं।
अपने शानदार करियर के दौरान, रानी ने भारतीय हॉकी का उत्थान देखा और आगामी महिला हॉकी इंडिया लीग में सूरमा के साथ एक नई भूमिका की उम्मीद कर रही हैं। हाल ही में इंडिया टीवी को दिए एक विशेष साक्षात्कार में, दो बार की एशियाई खेलों की पदक विजेता ने कहा कि वह लीग में युवाओं की मदद करने के लिए उत्साहित हैं। “यह मेरे लिए एक नई भूमिका है और मेरे लिए चुनौतीपूर्ण है क्योंकि मैं हमेशा एक खिलाड़ी के अलावा अपने जीवन में नई चीजें तलाशना चाहता था।
उन्होंने कहा, “मैं इस नई भूमिका में अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगी और युवाओं के साथ अपना अनुभव साझा कर उनके विकास में मदद करूंगी।” “मैंने निश्चित रूप से एक खिलाड़ी के रूप में लीग में भाग लेने के बारे में सोचा था, लेकिन अब मैं एक मेंटर के रूप में खेल से जुड़ा रहना चाहता हूं। मैंने एक खिलाड़ी के रूप में अपनी भूमिका पहले ही पूरी कर ली है, लेकिन अब यह देखने का समय है कि मैं इस नई मेंटरशिप भूमिका में कैसा प्रदर्शन करता हूं।” नए खिलाड़ियों को समर्थन की ज़रूरत है, विशेष रूप से इस लीग में नए उभरते खिलाड़ियों के लिए मैं किसी भी तरह से उनकी मदद करने की कोशिश करूंगी जो इस खेल के लिए अच्छा होगा, ”रानी रामपाल ने कहा।