ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज उस्मान ख्वाजा को 2023 के आईसीसी पुरस्कारों के हिस्से के रूप में वर्ष का टेस्ट क्रिकेट नामित किया गया था। ख्वाजा रिकी पोंटिंग (2006), माइकल क्लार्क (2013) के बाद वर्ष के टेस्ट क्रिकेटर बनने वाले छठे ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी बन गए। , मिशेल जॉनसन (2014), स्टीव स्मिथ (2015 और 2017) और पैट कमिंस (2019)। अनुभवी बाएं हाथ का बल्लेबाज 2023 में टेस्ट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाला खिलाड़ी था, जिसने 52.60 की औसत से तीन शतक और छह अर्द्धशतक सहित 1,210 रन बनाए।
ख्वाजा ने वर्ष के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट क्रिकेटर का पुरस्कार जीतने की दौड़ में आर अश्विन, हमवतन ट्रैविस हेड और जो रूट को पछाड़ दिया। 37 वर्षीय को ब्रिस्बेन में ऑस्ट्रेलिया-वेस्टइंडीज के दूसरे टेस्ट के प्रसारण पर इसके बारे में सूचित किया गया था और भले ही उन्होंने स्वीकार किया कि उन्हें एक सप्ताह से इसकी जानकारी थी, लेकिन उन्होंने उल्लेख किया कि उन्हें सम्मानित किया गया था और यह एक यह पर्दे के पीछे की उनकी कड़ी मेहनत का नतीजा है।
जब ख्वाजा से एडम गिलक्रिस्ट ने साल के उनके पसंदीदा पल के बारे में पूछा, तो उन्होंने इंग्लैंड के खिलाफ एशेज 2023 के शुरुआती मैच एजबेस्टन टेस्ट को याद किया। ख्वाजा, जो विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल से पहले भारत श्रृंखला में शीर्ष रन बनाने वाले खिलाड़ी थे। एक शतक और दो अर्द्धशतक, पहली पारी में 141 रन की शानदार पारी खेली और इसके बाद एशेज के शुरुआती मैच में लक्ष्य का पीछा करते हुए दूसरी पारी में 65 रन बनाए, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने केवल दो विकेट से रोमांचक जीत हासिल की।
ख्वाजा ने कहा, “यह एक बड़ा सौभाग्य है। मैं लंबे समय से क्रिकेट खेल रहा हूं और मैंने सपने में भी नहीं सोचा था कि 37 साल की उम्र में मैं आईसीसी पुरुष टेस्ट प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीतूंगा। इसलिए, हां, बहुत उत्साहित हूं।” आईसीसी के एक वीडियो में कहा गया.
एशेज बरकरार रखने के बाद ख्वाजा विश्व टेस्ट चैंपियनशिप जीतने वाली ऑस्ट्रेलियाई टीम का हिस्सा थे, जिसने बाद में वर्ष में विश्व कप भी जीता।
