हरियाणा के किसान के बेटे परवेज खान ने 11 मई को एसईसी चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतकर अपनी योग्यता दिखाई है। परवेज ने लुइसियाना में 1500 मीटर दौड़ में 3:42.73 सेकेंड के समय के साथ स्वर्ण पदक जीता।
19 वर्षीय भारतीय अपने प्रतिद्वंद्वियों से बेहतर था और 1500 मीटर दौड़ के अंतिम 100 मीटर में पोल पोजीशन लेने के लिए पीछे से देर से चार्ज किया और अंत में बड़े अंतर से जीत हासिल की। उसने पहले भी हीट में टॉप किया था और वह पूरी तरह से एक अलग जानवर था।
परवेज ने इसके बाद 800 मीटर दौड़ में भी कांस्य पदक हासिल किया। भारतीय धावक ने बाद में अपनी दौड़ के बारे में खुलासा किया। उन्होंने दौड़ के बाद मीडिया से कहा, “1500 मीटर मेरे लिए आसान था। मैंने उस दौड़ में अपना 100 प्रतिशत नहीं दिया क्योंकि उसके ठीक बाद मेरे पास 800 मीटर थी। मैं आरामदायक गति से जा रहा था और केवल अंतिम 200 में ही पहुंच पाया।”
धावक को अपनी प्रभावी दौड़ के दौरान भीड़ की ओर इशारे करते हुए देखा गया, लेकिन उन्होंने कहा कि यह सिर्फ भीड़ को 'प्रचारित' करने के लिए था। उन्होंने कहा, “मैंने यह भीड़ के लिए किया, भीड़ को उत्साहित करने के लिए, मेरा इरादा अपने प्रतिद्वंद्वियों के प्रति बुरा नहीं था, मैं वास्तव में अपने प्रतिद्वंद्वियों का सम्मान करता हूं। मैं उनका अनादर नहीं कर रहा हूं, मैंने यह सिर्फ अपने घरेलू दर्शकों के लिए किया।”
परवेज का सपना ओलंपिक में शामिल होना है, लेकिन उनका मानना है कि पेरिस खेलों में देर से प्रवेश करना उनके लिए थोड़ा जल्दी हो सकता है। “हां, पेरिस ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करना मेरे दिमाग में है लेकिन आप जानते हैं कि 3:33 पर क्वालीफाई करना बहुत कठिन है, और यह बहुत कठिन है। मैं हर दिन कड़ी मेहनत कर रहा हूं और अपनी योजनाओं को क्रियान्वित कर रहा हूं, उम्मीद है, एक दिन मैं ऐसा करूंगा ओलंपिक मानकों में हो,'' 19 वर्षीय ने कहा।
विशेष रूप से, परवेज राष्ट्रीय खेलों में स्वर्ण पदक विजेता भी हैं और एनसीएए चैंपियनशिप में ट्रैक इवेंट के फाइनल के लिए क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय होने का रिकॉर्ड भी रखते हैं। वह फ्लोरिडा विश्वविद्यालय का प्रतिनिधित्व कर रहे थे क्योंकि उन्हें पिछले साल वहां छात्रवृत्ति मिली थी।