इंग्लैंड के तेज गेंदबाज गस एटकिंसन ने श्रीलंका के खिलाफ दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन अपना पहला टेस्ट शतक जड़ने के बाद कहा कि उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि वह बल्लेबाज के तौर पर लॉर्ड्स ऑनर्स बोर्ड पर अपना नाम दर्ज कराएंगे। उल्लेखनीय है कि एटकिंसन ने 14 चौकों और चार छक्कों की मदद से 118 (115) रन की शानदार पारी खेली और इंग्लैंड को पहली पारी में 427 रन का अच्छा स्कोर बनाने में मदद की।
8वें नंबर पर बल्लेबाजी करने आए, एटकिंसन ने जो रूट के साथ सातवें विकेट के लिए 92 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की और बाद में मैथ्यू पॉट्स (21) के साथ नौवें विकेट के लिए 85 रन जोड़कर इंग्लैंड को मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। क्रिकेट के घर में अपने पहले टेस्ट शतक पर प्रतिक्रिया देते हुए, एटकिंसन ने पूरे अनुभव को अवास्तविक बताया और कहा कि उन्होंने कभी नहीं सोचा था कि उनका नाम मानद सूची में होगा।
एटकिंसन ने दिन के खेल के बाद कहा, “यह बहुत ही अवास्तविक था, मुझे नहीं लगता कि यह अभी तक मेरे दिमाग में उतर पाया है। मैदान पर उतरना और 100 रन बनाना – मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं बल्लेबाजी के लिए लॉर्ड्स ऑनर्स बोर्ड पर आऊंगा, इसलिए यह बहुत अच्छा दिन था। मेरे पिता, भाई और बहन यहाँ थे – यह मेरे भाई का जन्मदिन था, इसलिए यह उसके लिए एक अच्छा उपहार था – फिर कुछ दोस्त भी थे।”
आगे बोलते हुए, एटकिंसन ने बताया कि अपने साथियों के साथ बातचीत के बाद वह दबाव में थे, लेकिन दूसरे दिन उन्होंने अपनी उपलब्धि का आनंद मुस्कुराते हुए उठाया।
एटकिंसन का एलीट क्लब में प्रवेश
“मैं जैक के साथ डिनर के लिए गया था [Crawley] और [Harry Brook] उन्होंने कहा, “कल रात को वे कह रहे थे कि 'ओह हाँ, मुझे शतक बनाने में पाँच टेस्ट लग गए' और इसी तरह की बातें, इसलिए वहाँ थोड़ा दबाव था। उस स्थिति में मुस्कुराना मुश्किल है। मुझे नहीं लगता कि जब मैं बाहर जा रहा था तो मैंने मुस्कुराया था, लेकिन मुस्कुराना मुश्किल था।”
अपने शतक के बाद, एटकिंसन ने अपना नाम एलीट सूची में दर्ज करा लिया क्योंकि वह लॉर्ड्स में शतक बनाने और दस विकेट लेने वाले छठे खिलाड़ी बन गए। इससे पहले, उन्होंने जुलाई में वेस्टइंडीज के खिलाफ डेब्यू मैच में 12 विकेट लेकर अपने करियर की शानदार शुरुआत की थी। अब उनका नाम ऐतिहासिक स्थल पर तीनों सम्मान बोर्ड में शामिल है, जिसमें पांच विकेट, दस विकेट और एक शतक शामिल हैं।
26 वर्षीय खिलाड़ी ने यह उपलब्धि हासिल करने में सिर्फ चार पारियां खेलीं। ऐसा करने वाले सबसे तेज खिलाड़ी बन गएइस बीच, इंग्लैंड ने दूसरे दिन खेल में शीर्ष स्थान हासिल किया क्योंकि उन्होंने श्रीलंका को 196 रनों पर ढेर कर पहली पारी में 231 रनों की विशाल बढ़त हासिल की। बेन डकेट (15*) और ओली पोप (2*) क्रीज पर थे और उन्होंने सात ओवर के बाद 25/1 रन बनाए।
