“डॉक्टर, मेरा बच्चा अच्छा खाता है।” यह कुछ ऐसा है जिसे बाल रोग विशेषज्ञ लगभग हर दिन सुनते हैं। बच्चा भोजन समाप्त कर लेता है। परांठे बहुत पसंद हैं. दूध पीता है. शायद ही कभी शिकायत करता हो. कागज़ पर सब कुछ ठीक दिखता है. हालाँकि, जैसा कि मलिक रेडिक्स हेल्थकेयर (एमआरएचसी) के संस्थापक और चिकित्सा निदेशक, एमबीबीएस, एमडी (बाल रोग) डॉ. रवि मलिक बताते हैं, यह हमेशा पूरी तस्वीर नहीं होती है।
वह कहते हैं, “एक बच्चा स्वस्थ दिख सकता है, दिन में तीन बार भोजन कर सकता है और फिर भी उसमें पोषण की कमी हो सकती है।” “हम इसे छिपी हुई भूख कहते हैं। पेट भरा हो सकता है, लेकिन शरीर में चुपचाप आवश्यक विटामिन और खनिजों की कमी हो सकती है।” और शहरी भारत में, यह अधिकांश माता-पिता की समझ से कहीं अधिक आम होता जा रहा है।
छिपी हुई भूख क्या है?
छिपी हुई भूख भोजन की कमी के बारे में नहीं है। यह पोषक तत्वों की कमी के बारे में है। एक बच्चा पर्याप्त कैलोरी का उपभोग कर सकता है लेकिन उसे आयरन, विटामिन डी, विटामिन बी12, कैल्शियम या जिंक जैसे महत्वपूर्ण सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी हो जाती है। विकास जारी रह सकता है, लेकिन अनुकूलतम नहीं। रोग प्रतिरोधक क्षमता कमजोर हो जाती है. ध्यान अवधि कम हो जाती है। ऊर्जा में उतार-चढ़ाव होता है.
डॉ. मलिक कहते हैं, ”यह छिपा हुआ कुपोषण है।” चूँकि लक्षण सूक्ष्म होते हैं, इसलिए जब तक कोई समस्या स्पष्ट न हो जाए तब तक इस पर अक्सर ध्यान नहीं दिया जाता है।
जो कमियां डॉक्टरों को सबसे ज्यादा दिख रही हैं
आयरन की कमी
बच्चों में आयरन की कमी सबसे आम कमी में से एक है। डॉ मलिक बताते हैं, “यह थकान, कम ध्यान देने की अवधि, पीली त्वचा या लगातार सिरदर्द के रूप में दिखाई देता है।” “कई माता-पिता सोचते हैं कि बच्चा सिर्फ विचलित या आलसी है। वास्तव में, कम आयरन का मतलब है कि मस्तिष्क को पर्याप्त ऑक्सीजन नहीं मिल रही है।”
एक थका हुआ बच्चा जो ध्यान केंद्रित करने में संघर्ष करता है, उसके पास अनुशासन संबंधी समस्या नहीं हो सकती है; उनके पास एक पोषण हो सकता है।
विटामिन डी की कमी
आज बच्चे घर के अंदर, कक्षाओं, ट्यूशन केंद्रों और स्क्रीन के सामने अधिक समय बिताते हैं। “विटामिन डी की कमी लगभग महामारी है,” वे कहते हैं। “कमजोर हड्डियां, बार-बार फ्रैक्चर, शरीर में दर्द और कमजोर प्रतिरक्षा अक्सर अपर्याप्त धूप के कारण होती है।”
दैनिक बाहरी समय जैसी एक साधारण आदत महत्वपूर्ण अंतर ला सकती है।
विटामिन बी12 की कमी
विशेष रूप से शाकाहारी परिवारों में, बी12 का स्तर कम हो सकता है। डॉ मलिक कहते हैं, “यह तंत्रिका कार्य और ऊर्जा को प्रभावित करता है।” “कोई बच्चा बिना किसी स्पष्ट बीमारी के सुस्त, चिड़चिड़ा या मानसिक रूप से सुस्त दिखाई दे सकता है।”
चूँकि लक्षण धीरे-धीरे विकसित होते हैं, इसलिए उन्हें नज़रअंदाज़ करना आसान होता है।
कैल्शियम और जिंक की कमी
ये नाटकीय प्रारंभिक लक्षण पैदा नहीं कर सकते हैं। लेकिन समय के साथ, वे ऊंचाई, घाव भरने और समग्र विकास को प्रभावित कर सकते हैं।
माता-पिता सूक्ष्म संकेतों को नज़रअंदाज कर देते हैं
छुपी हुई भूख शायद ही कभी ज़ोर से अपनी घोषणा करती है। इसके बजाय, यह रोजमर्रा के व्यवहार में घुलमिल जाता है:
- असामान्य चिड़चिड़ापन
- स्कूल के प्रदर्शन में गिरावट
- बार-बार सर्दी बनी रहती है
- ऊंचाई में कमी होना
- “सामान्य खान-पान” के बावजूद अप्रत्याशित वजन बढ़ना
डॉ. मलिक कहते हैं, ”इन्हें अक्सर चरणों के रूप में खारिज कर दिया जाता है।” “कभी-कभी वे होते हैं। लेकिन कभी-कभी, वे संकेत होते हैं।”
शहरी घर विशेष रूप से असुरक्षित क्यों हैं?
शहरी परिवार कैलोरी सेवन को लेकर शायद ही कभी संघर्ष करते हैं। मुद्दा आहार की गुणवत्ता और विविधता का है। डिलीवरी ऐप, प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थ, पॉलिश किए हुए चावल, परिष्कृत आटा और पैकेज्ड स्नैक्स नियमित हो गए हैं। यहां तक कि घर का बना भोजन भी परिष्कृत सामग्री पर बहुत अधिक निर्भर हो सकता है।
डॉ मलिक बताते हैं, “आधुनिक सुविधा ने चुपचाप आहार विविधता को कम कर दिया है।” व्यस्त कार्यक्रम, जल्दबाज़ी में नाश्ता, स्क्रीन-टाइम फीडिंग और सीमित आउटडोर खेल जोड़ें, और छोटे-छोटे अंतराल बनने लगते हैं। महीनों और वर्षों में, वे अंतराल बढ़ते जाते हैं।
माता-पिता वास्तव में क्या कर सकते हैं?
समाधान अत्यधिक परहेज़ या जटिल भोजन योजना नहीं है। यह एक स्थिर, निरंतर सुधार है।
डॉ मलिक अनुशंसा करते हैं:
- नियमित बाल चिकित्सा जांच और जरूरत पड़ने पर आयरन, विटामिन डी या कैल्शियम की उचित जांच
- विविधता के आधार पर भोजन तैयार करें: साबुत अनाज, मौसमी फल, हरी सब्जियाँ, दालें, डेयरी, अंडे या कम वसा वाले प्रोटीन
- जहां उपयुक्त हो वहां फोर्टिफाइड स्टेपल का उपयोग करना
- प्रतिदिन कम से कम 15 मिनट की धूप सुनिश्चित करना
- मीठे पेय के स्थान पर पानी, नारियल पानी, छाछ या साबुत फल लें
- स्वस्थ नाश्ते को दृश्यमान और सुलभ बनाए रखना
- जंक फ़ूड कभी-कभार बनाना, नियमित नहीं
- भोजन के चयन और तैयारी में बच्चों को शामिल करना
उन्होंने आगे कहा, “जब बच्चे समझते हैं कि वे क्या खा रहे हैं, तो वे इसे अधिक महत्व देते हैं।”
यह इस बारे में नहीं है कि वे कितना खाते हैं
पालन-पोषण में सबसे बड़ी गलतफहमियों में से एक है मात्रा को गुणवत्ता के साथ जोड़ना। एक बच्चा बड़ी थाली ख़त्म कर देता है इसका मतलब यह नहीं है कि उसे पोषण मिल गया है। डॉ मलिक कहते हैं, “अच्छा पोषण इसका मतलब यह नहीं है कि बच्चा कितना खाता है।” “यह इस बारे में है कि शरीर क्या अवशोषित और उपयोग कर रहा है।”
सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी शुरुआत में शायद ही कभी नाटकीय लगती है। यही बात उन्हें खतरनाक बनाती है. एक बच्चा तब तक ठीक लग सकता है जब तक कि विकास धीमा न हो जाए, प्रतिरक्षा कम न हो जाए या शैक्षणिक प्रदर्शन प्रभावित न हो जाए।
मजबूत रोग प्रतिरोधक क्षमता. स्थिर विकास. तीव्र फोकस. स्थिर ऊर्जा. ये अनायास नहीं होते. वे धीरे-धीरे बनते हैं, भोजन दर भोजन, आदत दर आदत। और कभी-कभी, सबसे महत्वपूर्ण सवाल यह नहीं होता है कि “क्या मेरा बच्चा पर्याप्त खा रहा है?” यह है: “क्या मेरे बच्चे को वह मिल रहा है जिसकी उसके शरीर को वास्तव में आवश्यकता है?”