स्पेन ने यूरो 2024 के फाइनल में इंग्लैंड को हराकर रिकॉर्ड चौथी बार ट्रॉफी अपने नाम की। यह दो योग्य टीमों के बीच एक रोमांचक शिखर मुकाबला था, लेकिन स्पेन ने अंत में मिकेल ओयारज़ाबल के अंतिम क्षणों में किए गए विजयी गोल की बदौलत 2-1 से गेम जीत लिया। स्पेन और इंग्लैंड के क्रमशः कोच गैरेथ साउथगेट और लुइस डे ला फुएंते ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए छोटे अंतर पर जोर दिया था और रोमांचक खेल में भी ऐसा ही हुआ।
दिलचस्प बात यह है कि पहले हाफ में दोनों टीमों ने वेटिंग गेम खेला और हाफ टाइम तक स्कोर 0-0 था। स्पेन ने शुरुआत में खुद को विपक्ष पर थोपा, लेकिन कभी भी कोई वास्तविक मौका नहीं बना सका और इंग्लैंड ज़्यादा रक्षात्मक रहा। लेकिन दूसरे हाफ में खेल फिर से शुरू होने के तुरंत बाद, चीजें होने लगीं और उम्मीद के मुताबिक लाल रंग के खिलाड़ी सबसे पहले गतिरोध को तोड़ने में सफल रहे।
निको विलियम्स ने 47वें मिनट में गोल करके स्पेन को बढ़त दिलाई, जिसकी बदौलत युवा लैमिन यामल ने एक और गोल करके टीम को बढ़त दिलाई। एक समय ऐसा लग रहा था कि यह गोल स्पेन के लिए ट्रॉफी जीतने के लिए काफी था, लेकिन इंग्लैंड ने बराबरी का गोल करके वापसी की। बुकायो साका और जूड बेलिंगहैम ने मिलकर अंतिम गोल में मदद की, जबकि कोल पामर ने गोल करके टीम को जीत दिलाई। फाइनल में विकल्प के तौर पर आने के तीन मिनट बाद ही इंग्लैंड ने 73वें मिनट में बराबरी हासिल कर ली।
जैसे-जैसे समय नजदीक आ रहा था, स्पेन लगातार इंग्लैंड के हाफ में घुसता जा रहा था और मैच के अतिरिक्त समय में जाने की संभावना को लेकर अनिश्चितता का माहौल था। लेकिन मिकेल ओयारज़ाबल के पास कुछ और ही विचार थे, क्योंकि चार मिनट बचे होने पर उन्होंने मार्क कुकुरेला के क्रॉस को नेट में भेज दिया, लेकिन इंग्लैंड के गोलकीपर ने इसे रोकने का प्रयास किया, लेकिन वह पर्याप्त नहीं था। इससे बर्लिन और पूरा स्पेन खुशी से झूम उठा और आखिरकार उन्होंने इंग्लैंड को 2-1 से हराकर ट्रॉफी अपने नाम कर ली।
निको विलियम्स ने अपने पहले गोल के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता और अब दो साल बाद विश्व कप जीतने का लक्ष्य बना रहे हैं। “मैं बहुत खुश हूँ, बहुत खुश हूँ। हमारे सभी लोग इसके हकदार हैं: हमारे परिवार, प्रशंसक … यूरोपीय चैंपियन और अब हम विश्व कप के लिए जा रहे हैं। कोई भी हमें हरा नहीं सकता। मैंने कहा कि हम एक बेहतरीन टीम हैं,” उन्होंने मैच के बाद कहा।
