इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज स्टुअर्ट ब्रॉड ने इंग्लैंड के पर्थ पतन पर एक दुर्लभ सामरिक पोस्टमॉर्टम की पेशकश की है, जिसमें बताया गया है कि बेन स्टोक्स की टीम ने कहां गलती की, जबकि ट्रैविस हेड पहला एशेज टेस्ट छोड़कर भाग गए।
हेड का जवाबी हमला, 83 गेंदों पर 123 रन की धमाकेदार पारीऑस्ट्रेलिया को अंतिम पारी के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए दो दिनों के अंदर आसान जीत दिलाई। लेकिन ब्रॉड का मानना है कि इंग्लैंड के पास बाएं हाथ के बल्लेबाज को धीमा करने के लिए एक स्पष्ट मौका था – और वह समय पर कार्रवाई करने में विफल रहा।
ऑस्ट्रेलियाई रेडियो स्टेशन एसईएन से बात करते हुए, ब्रॉड ने बताया कि इंग्लैंड ने हेड की लय को बाधित करने के बजाय उन्हें हर ओवर में बहुत अधिक गेंदों का सामना करने की अनुमति देकर गति को नियंत्रित करने की अनुमति दी।
ब्रॉड ने कहा, “जब ट्रैविस हेड वास्तव में जा रहा था तो वे क्या कर सकते थे, उसे स्ट्राइक से हटा देते और उसे प्रति ओवर चार या पांच गेंदों का सामना नहीं करने देते।”
ब्रॉड के अनुसार, हेड को सिंगल्स के लिए मजबूर करना और फिर दूसरे छोर पर मार्नस लाबुस्चगने को डॉट गेंदें फेंकने से विनाशकारी बाएं हाथ के बल्लेबाज से दबाव हट जाता और ऑस्ट्रेलिया को खेल के अधिक असुविधाजनक पैटर्न में मजबूर होना पड़ता।
उन्होंने कहा, “अचानक, आप चालीस मिनट तक ऐसा करते हैं, और ट्रैविस हेड सिंगल लेने से ऊब जाता है और कुछ अपमानजनक करने की कोशिश करता है और आउट हो सकता है।”
ब्रॉड ने स्वीकार किया कि यह हाल के वर्षों में दुर्लभ क्षणों में से एक था जहां बेन स्टोक्स मैदान पर तत्काल सामरिक उत्तर देने से चूक गए। अपने सहज निर्णय लेने और साहसिक नेतृत्व के लिए जाने जाने वाले स्टोक्स को हेड की लय को बाधित करने के लिए समय पर समायोजन नहीं मिला। मैदान के फैलाव और गेंदबाजों के लगातार लेंथ चूकने के कारण, इंग्लैंड नियंत्रण में रहने के बजाय प्रतिक्रियाशील दिख रहा था क्योंकि खेल कुछ ही मिनटों में हाथ से निकल गया।
ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजी क्रम में अचानक बदलाव से स्थिति और भी जटिल हो गई। उस्मान ख्वाजा पीठ की ऐंठन के कारण बाहर हो गए, हेड को पारी की शुरुआत करने के लिए आगे बढ़ाया गया – एक ऐसी स्थिति जिसके लिए इंग्लैंड पूरी तरह से तैयार नहीं था। उनकी पूरी योजना हेड के नंबर 5 पर पहुंचने, पुरानी गेंद और अलग फील्ड प्लेसमेंट के साथ बनाई गई थी। उस अप्रत्याशित फेरबदल ने इंग्लैंड को परेशान कर दिया और उसे रोकने के लिए कोई स्पष्ट तरीका तय करने में असमर्थ हो गया।
एक बार जब हेड को अपनी टाइमिंग मिल गई, तो हर ओवर के साथ इंग्लैंड पर दबाव बढ़ता गया। सीमाओं ने नियंत्रण की किसी भी उम्मीद को खत्म कर दिया, गेंदबाज जवाब तलाश रहे थे और क्षेत्ररक्षकों को रक्षात्मक स्थिति में खींच लिया गया। जो प्रतिस्पर्धात्मक पीछा हो सकता था वह जल्द ही एकतरफा हमले में बदल गया जिसने अंग्रेजी खेमे से विश्वास खत्म कर दिया।
अंत में, हेड की पारी ने मैच को अपने नाम करने से कहीं अधिक किया। इसने इंग्लैंड की अनुकूलन क्षमता और खेल में जागरूकता की कमियों को उजागर किया – वे गुण जो पहले उनके निडर बैज़बॉल दृष्टिकोण को परिभाषित करते थे।
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