मुंबई: बॉम्बे HC ने एक विशेष ट्रायल कोर्ट के सितंबर 2022 के आदेश को बरकरार रखा है, जिसमें 12 साल पहले वडाला रेलवे पुलिस की हिरासत में कथित यातना से 25 वर्षीय एग्नेलो वाल्डारिस की मौत के लिए आठ पुलिस अधिकारियों के खिलाफ हत्या का आरोप तय करने का निर्देश दिया गया था। स्वाति देशपांडे की रिपोर्ट के अनुसार, मंगलवार को उपलब्ध कराए गए फैसले में जस्टिस अजय गडकरी और श्याम चांडक की खंडपीठ ने कहा, “प्रथम दृष्टया ऐसा प्रतीत होता है कि… एग्नेलो को अवैध पुलिस हिरासत में गंभीर रूप से पीटा गया था।”एचसी ने कहा, “पुलिस यातना या हिरासत में मौत के मामलों में शायद ही कभी, पुलिस कर्मियों की मिलीभगत के प्रत्यक्ष साक्ष्य उपलब्ध होते हैं, जो अकेले ही उन परिस्थितियों की व्याख्या कर सकते हैं जिनमें उनकी हिरासत में किसी व्यक्ति की मृत्यु हुई।”लेखक लोइस बुजॉल्ड के हवाले से फैसला लिखने वाले न्यायमूर्ति चांडक ने कहा, “मृतक न्याय के लिए चिल्ला नहीं सकते; उनके लिए ऐसा करना जीवित लोगों का कर्तव्य है।”बॉम्बे हाई कोर्ट ने कहा कि शहर के युवा एग्नेलो वाल्डारिस की “पुलिस हिरासत में रहने के दौरान सामान्य से अलग परिस्थितियों में मौत हो गई”, जिससे 2014 के मामले में मुंबई के आठ पुलिस अधिकारियों के खिलाफ मुकदमा शुरू करने का रास्ता साफ हो गया, लेकिन उनके सुप्रीम कोर्ट में अपील करने की उम्मीद है। आठ पुलिस अधिकारियों द्वारा उच्च न्यायालय के समक्ष दायर याचिका में उन पर हत्या का मुकदमा चलाने के सत्र न्यायालय के आदेश को चुनौती दी गई थी, जिसमें एक “गंभीर विवाद” शामिल था – कि क्या एग्नेलो की मृत्यु “मानव हत्या या आकस्मिक” थी। एग्नेलो 25 वर्ष के थे जब अप्रैल 2014 में वडाला रेलवे पुलिस स्टेशन में तीन दिनों तक कथित पुलिस यातना के बाद उनकी मृत्यु हो गई, उनके पिता लियोनार्ड वाल्डारिस ने तर्क दिया। पुलिस ने तर्क दिया कि एग्नेलो को कथित डकैती की शिकायत में तीन अन्य लोगों के साथ उठाया गया था और जब मेडिकल परीक्षण के लिए ले जाया जा रहा था, तो वह अचानक भागने के लिए मजबूर हो गया और भाग गया लेकिन चलती ट्रेन की चपेट में आ गया और बाद में उसकी मृत्यु हो गई। आरोप तय करना अंतिम पूर्व-परीक्षण चरण है। 19 दिसंबर, 2020 को सुप्रीम कोर्ट ने ट्रायल कोर्ट को आरोप तय करते समय सभी पहलुओं की जांच करने का निर्देश दिया था। उनके पिता के वकील युग चौधरी ने कहा, एग्नेलो को 24 घंटे तक अवैध रूप से हिरासत में रखा गया और फिर कथित यौन शोषण सहित इस हद तक प्रताड़ित किया गया कि वह खुद को बचाने के लिए चलती ट्रेन की ओर भागा। आरोपी पुलिस के वकील रिज़वान मर्चेंट ने कहा कि उन पर हत्या का मुकदमा चलाने के लिए कोई सबूत नहीं है, उन्होंने कहा कि ट्रायल कोर्ट ने इस तथ्य को नजरअंदाज कर दिया। एचसी ने माना कि सत्र अदालत ने पुलिसकर्मियों पर मुकदमा चलाने के लिए हत्या का आरोप लगाने का फैसला सही किया था। सितंबर 2022 के ट्रायल कोर्ट के आदेश को चुनौती दी गई और दिसंबर 2022 में एकल न्यायाधीश, न्यायमूर्ति अमित बोरकर ने सहमति व्यक्त की कि हत्या का आरोप लगाया गया था। लेकिन 2023 में, न्यायमूर्ति भारती डांगरे की एक अन्य एकल-न्यायाधीश पीठ ने ट्रायल कोर्ट के आदेश को रद्द कर दिया था, जिसमें कहा गया था कि पुलिस पर “अनुमान” के आधार पर हत्या का मुकदमा नहीं चलाया जा सकता है, जांच में कमी देखी गई है और हिरासत के दौरान चोटों के परिणामस्वरूप एग्नेलो की मौत का चिकित्सीय साक्ष्य से निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता है। सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद एचसी ने अब कहा है कि 18 अप्रैल 2014 को उनकी मेडिकल शिकायत के बाद पुलिस द्वारा “एग्नेलो की संदिग्ध गतिविधि” का कोई उचित कारण नहीं था। एचसी ने यह भी कहा कि पोस्टमार्टम रिपोर्ट में एग्नेलो के शरीर पर उनकी मृत्यु से लगभग 12 घंटे पहले कई चोटें थीं और कुछ 24 से 96 घंटे पुरानी थीं। एचसी ने कहा, “चूंकि, पोस्टमार्टम रिपोर्ट विशेषज्ञ चिकित्सा अधिकारियों की टीम द्वारा दर्ज की गई थी, जांच पंचनामा में पुलिस की राय विशेषज्ञों की राय पर हावी नहीं हो सकती” और कहा कि आरोपी के खिलाफ “मजबूत संदेह” आरोप तय करने का मार्ग प्रशस्त कर सकता है क्योंकि इस स्तर पर अदालत को यह नहीं देखना है कि दोषसिद्धि के लिए मजबूत सबूत हैं या नहीं, भले ही ‘मजबूत संदेह’ मुकदमे के दौरान सबूत की जगह नहीं ले सकता।
