महान फिल्म निर्माता सत्यजीत रे ने कहा, “उत्तम जैसा कोई नहीं है और उनकी जगह लेने वाला कोई नहीं होगा। वह थे और वह बंगाली, यहां तक कि भारतीय सिनेमा में भी अद्वितीय हैं।” उत्तम कुमार लगभग तीन दशकों तक बंगाली सिनेमा पर हावी रहे, इस दौरान उन्होंने 1967 में पहला राष्ट्रीय पुरस्कार भी जीता। अभिनेता के जीवन और समय का जश्न मनाते हुए, लेखक सयंदब चौधरी ने ‘उत्तम कुमार: ए लाइफ इन सिनेमा’ नामक एक नई जीवनी लिखी है। जिसे ब्लूम्सबरी इंडिया ने इसी महीने जारी किया था। नई किताब 1950 और 1970 के दशक के दौरान बंगाली सिनेमा की कहानी का वर्णन करती है, जिसमें उत्तम कुमार इसके केंद्र में हैं और वह विरासत जो उन्होंने पीछे छोड़ दी है। ‘उत्तम कुमार: ए लाइफ इन सिनेमा’ उत्तम कुमार के उत्थान की कहानी है– एक क्लर्क से जो एक अभिनेता बन गया जो अपने आप में एक आइकन बन गया।
प्रतिष्ठित उत्तम कुमार को आज पुण्यतिथि पर याद करते हुए, पेश है ‘उत्तम कुमार: ए लाइफ इन सिनेमा’ पुस्तक का एक विशेष अंश:
एक भद्रलोक वांछनीयता
जब हम ऐतिहासिक परिस्थितियों को उत्तम की स्क्रीन प्रकृतिवाद के साथ जोड़ते हैं, तो एक निश्चित पैटर्न उभरता हुआ प्रतीत होता है। यह उत्तम के स्क्रीन व्यक्तित्व के माध्यम से था कि लोकप्रिय सिनेमा ने घोषणा की कि वह एक स्पष्ट वर्तमान में आ गया है। 1950 के दशक के मेलोड्रामा का अधिकांश चुंबकत्व इस आत्मविश्वासी व्यक्ति के समावेश में निहित था, जो फिल्मों के अंदर एक पहचान योग्य, मांस और रक्त की दुनिया के साथ मिलकर आया था; एक विश्वसनीय स्क्रिप्ट और एक अद्भुत साउंडट्रैक। लेकिन उनके सिनेमा की अपील के लिए सबसे महत्वपूर्ण कारक उन संकटों की श्रृंखला के लिए संकल्पों की खोज थी जो आसानी से वांछनीय और साकार करने योग्य के बीच आदान-प्रदान कर सकते थे। इसलिए, बारीकी से देखा जाए तो, उत्तम के काम का एक महत्वपूर्ण निकाय अस्तित्व की स्थितियों से कभी भी पलायन नहीं था, बल्कि एक अनुस्मारक था कि उनकी अपरिहार्यता को गरिमा के साथ अपनाया जाना था। और इस उदार उद्देश्य को समाप्त करने में जो मदद मिली, वह थी स्टार वैल्यू का चतुर उपयोग। इसलिए, जैसे-जैसे वह और अधिक आश्वस्त होता गया, उत्तम ने अपनेपन की अधिक विशिष्ट भावना के साथ भूमिकाएँ निभाना शुरू कर दिया, यदि विनम्र दृढ़ विश्वास के साथ पात्र, जहाँ वह सामाजिक और नैतिक एकता की सीमाओं को आगे बढ़ा सके। और
कोई दरार पैदा करने के बजाय, उनका शुद्ध रोमांस से दूर जाना उचित और अनिवार्य लग रहा था; भले ही उन्होंने अपने पूरे करियर में कभी-कभार रोमांस में वापसी की हो।
सावधानी का एक नोट। उत्तम का सिनेमा हमेशा समकालीन रिकॉर्डिंग का एक खाका नहीं था। उनका रोस्टर एक चौंका देने वाला नंबर था, कुछ अपवाद भी थे। तो, उत्तम के तहत बंगाली सिनेमा के उदार भागफल पर अंतिम फैसला खुला है। लेकिन यह निश्चित रूप से एक तथ्य है कि उत्तम के कई चित्रण एक पौराणिक, पूर्व-आधुनिक अतीत के लिए किसी भी प्रतिक्रियावादी, पितृसत्तात्मक उदासीनता की तुलना में वर्तमान की व्यापक मानवतावादी (और निडर मध्य-वर्ग) की सराहना के करीब थे। द इनसाइक्लोपीडिया ऑफ इंडियन सिनेमा में इस पहलू पर प्रकाश डाला गया है, जो कहता है कि उत्तम कुमार के शुरुआती रोमांस ने सिनेमा में भद्रलोक, अराजनीतिक मानवतावादी साहित्यिक परंपरा को फिर से मजबूत किया, साथ ही साथ “उसी परंपरा के कई रूढ़िवादी सिद्धांतों को त्याग दिया”। 11 यह था भद्रलोक मूर्ति के अंतर्निहित एल्गोरिथ्म। लेकिन और भी था।
एक परिभाषित भद्रलोक आकांक्षा को पलायनवादी रोमांस की एक दृढ़ कल्पना के माध्यम से प्राप्त नहीं किया जाना था। इसके बजाय, उत्तम के रोमांस की स्पष्ट रूप से आत्मनिर्भर दुनिया लगातार भूख, धार्मिक और जातिगत पहचान के संकट, रोजगार की चिंताओं, वर्ग संघर्ष, बेघर, वैवाहिक एक-अपमानता, श्रम की गरिमा, सामाजिक बहिष्कार की धमकियों और असहजता से ग्रस्त है। वास्तव में प्रेम और विवाह की सामाजिक स्वीकृति के बीच बंगाली परिवेश में सहवास। नतीजतन, फिल्मों ने नागरिकता, पहचान और युगल-हुड के अर्थ में मुक्ति के प्रयासों को समायोजित करने के लिए सूत्र से महत्वपूर्ण उल्लंघन दिखाया। यही कारण है कि उत्तम की फिल्मों के सुधारात्मक, संशोधनवादी अनुमान की आवश्यकता है, जो हमें रोमांटिक ड्रामा और स्टारडम के आरामदायक, पारंपरिक युग्मन से अलग होने में मदद करेगी।
उत्तम का स्टारडम कुछ ऐसा था जिसमें लोकप्रिय उद्योग ने सावधानीपूर्वक निवेश किया था, इन उत्पादक तनावों को आंशिक रूप से अस्पष्ट कर दिया था। लेकिन हमें स्टारडम के लिए उत्तम की वास्तविक चढ़ाई को आधुनिकता के साथ इस प्रशंसा और जटिल मुठभेड़ के हिस्से के रूप में देखना चाहिए, कुछ मुश्किल से दिखाई देता है जब एक पूरी प्रणाली एक स्टार की करिश्माई दक्षता पर गुदगुदी करने की कोशिश कर रही थी। इसलिए यह कोई संयोग नहीं है कि स्पष्ट रूप से सूत्रबद्ध रोमांटिक मेलोड्रामा में भी, जहां प्रमुख व्यक्ति का पेशा शायद ही दर्शकों के विचार-विमर्श का विषय है, उत्तम डॉक्टर, वैज्ञानिक, इंजीनियर, वास्तुकार, वकील, रेडियो गायक, उद्योगपति और बहुत कुछ निभाता है। . नेहरूवादी भारत में आधुनिकता के व्यापक आलिंगन का जिक्र करते हुए, इन सभी व्यवसायों/आजीविकाओं को एक संपन्न शहरीता की सराहना में स्थापित किया गया था। इसलिए, रोमांस के बावजूद उत्तम के आउट-ऑफ-द-पहुंच स्टारडम की खेती करने के बावजूद, उनका व्यक्तित्व एक पहचान योग्य, सर्वव्यापी, अगले दरवाजे की विविधता के साथ था। इस रेंज का अधिकांश भाग उत्तम के स्क्रीन व्यक्तित्व को सार्टोरियल कोड में प्रदर्शित करने में प्राप्त किया गया था – रोल्ड-स्लीव फॉर्मल शर्ट, टाई, नुकीले जूते, टक्सीडो और थ्री-पीस सूट से लेकर ढीले-ढाले कुर्ते, घरेलू सिंगल और लाइट, कॉटन धोती। उस अंत तक, वह एक ऐसा सितारा नहीं था, जिसके सेल्युलाइड आकर्षण ने दुनिया भर के मांग वाले वातावरण को अस्पष्ट कर दिया, लेकिन वास्तव में उन्हें अधिक सहने योग्य बना दिया।
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