पाकिस्तान के मुख्य कोच माइक हेसन ने करो या मरो के ग्रुप-स्टेज मैच में बाबर आजम को बल्लेबाजी के लिए नहीं भेजे जाने के बाद बल्लेबाजी क्रम में फेरबदल के फैसले का बचाव करते हुए कहा कि पूर्व कप्तान का स्ट्राइक रेट उस भूमिका के अनुरूप नहीं है जिसकी टीम को वर्तमान में आवश्यकता है।
टी20 अंतरराष्ट्रीय इतिहास में 4,571 रनों के साथ सर्वाधिक रन बनाने वाले बाबर, प्लेइंग इलेवन का हिस्सा थे, लेकिन नामीबिया के खिलाफ जीत के मुकाबले में उन्हें बल्लेबाजी करने का मौका नहीं मिला। साहिबजादा फरहान के शतक की बदौलत पाकिस्तान ने 3 विकेट पर 199 रन बनाए सुपर आठ के लिए क्वालीफाई करने के लिए 102 रन से जीत हासिल की।
हेसन ने पाकिस्तान के अंतिम अभ्यास सत्र के बारिश से धुल जाने के बाद संवाददाताओं से कहा, “मुझे लगता है कि बाबर अच्छी तरह से जानते हैं कि विश्व कप में पावर प्ले में उनका स्ट्राइक रेट 100 से कम है और यह स्पष्ट रूप से वह भूमिका नहीं है जिसकी हमें लगता है कि हमें ज़रूरत है।”
नामीबिया के खिलाफ रणनीतिक फैसले के बारे में बताते हुए हेसन ने कहा कि समय और मैच की स्थिति प्रमुख कारक थे। “दूसरे दिन, हम 12वें ओवर तक पहुंच गए और उस समय बाबर आजम आने के लिए सर्वश्रेष्ठ व्यक्ति नहीं हैं। हमारे पास कई अन्य विकल्प हैं जो आ सकते हैं और ऐसा प्रदर्शन कर सकते हैं।” [finishing] अंत की ओर भूमिका. हेसन ने कोलंबो में न्यूजीलैंड के खिलाफ पाकिस्तान के सुपर आठ मैच से पहले कहा, “और बाबर वास्तव में यह स्वीकार करने वाले पहले व्यक्ति हैं, आप जानते हैं कि वह जानते हैं कि उनके पास कुछ निश्चित कौशल हैं जिनकी टीम को आवश्यकता है और ऐसे समय होते हैं जब अन्य खिलाड़ी अधिक कुशलता से भूमिका निभा सकते हैं।”
हेसन ने जोर देकर कहा कि बाबर की अभी भी टीम में स्पष्ट रूप से परिभाषित भूमिका है। “टीम को इसकी ज़रूरत है और बाबर इस बात से अच्छी तरह वाकिफ हैं। वह अच्छी तरह से जानते हैं कि विश्व कप में पावरप्ले में उनका स्ट्राइक रेट 100 से कम है, इसलिए स्पष्ट रूप से यह वह भूमिका नहीं है जिसकी हमें ज़रूरत है। हमें लगता है कि वह मध्य के माध्यम से एक अच्छा खिलाड़ी है। अगर हम थोड़ी सी परेशानी में हैं या, जैसा कि हमने संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ देखा, एक बार जब वह खुद को सेट कर लेता है, तो वह अपनी स्ट्राइक रेट बढ़ा सकता है। एशिया कप के बाद हमने बाबर को एक विशिष्ट भूमिका के लिए वापस लाया, हम कुछ बल्लेबाज़ी चाहते थे। बीच के माध्यम से, और वह निश्चित रूप से हमारे लिए इसे लाता है,” हेसन ने कहा।
बाबर एकमात्र वरिष्ठ खिलाड़ी नहीं थे जो चूक गए नामीबिया के खिलाफ. तीन मैचों में 101 रन देने के बाद, जिसमें भारत के खिलाफ दो ओवर में 31 रन शामिल थे, तेज गेंदबाज शाहीन शाह अफरीदी को भी हटा दिया गया।
उस निर्णय के बारे में विस्तार से बताते हुए, हेसन ने कहा, “हमने उस विशेष खेल को खेलने के लिए सर्वश्रेष्ठ टीम चुनी और हमने फैसला किया कि सलमान मिर्जा शाहीन के लिए आ रहे हैं। उन्होंने अविश्वसनीय रूप से अच्छी गेंदबाजी की। वह शायद वास्तव में बदकिस्मत थे कि दूसरे और तीसरे गेम में नहीं खेल सके। जब से उन्होंने पाकिस्तान के लिए खेलना शुरू किया है तब से उनका रिकॉर्ड असाधारण है। और परिस्थितियों ने तय कर दिया है कि हम केवल दो पेसर खेल रहे हैं और अक्सर वे दोनों अपने कोटे के ओवर भी नहीं फेंक रहे हैं।”
बाबर की भूमिका के बारे में स्पष्टता को दोहराते हुए, हेसन ने कहा, “हमने एशिया कप के बाद एक विशिष्ट भूमिका के लिए बाबर को वापस लाया। हमारे पास कई अन्य विकल्प हैं जो अंत तक उस भूमिका को निभा सकते हैं। बाबर वास्तव में यह स्वीकार करने वाले पहले व्यक्ति हैं। वह जानते हैं कि उनके पास कुछ निश्चित कौशल हैं जिनकी टीम को आवश्यकता है और ऐसे समय होते हैं जब अन्य खिलाड़ी उस भूमिका को अधिक कुशलता से निभा सकते हैं।”
हेसन ने उस चुनौती पर भी जोर दिया जो अगले चरण में पाकिस्तान का इंतजार कर रही है।
“न्यूजीलैंड ने हाल के दिनों में उपमहाद्वीप में बड़ी मात्रा में खेला है इसलिए हमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।”
2009 का चैंपियन पाकिस्तान 21 फरवरी को मौजूदा आईसीसी टी20 विश्व कप के अपने पहले सुपर 8 मैच में कोलंबो में न्यूजीलैंड से भिड़ेगा।
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