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खेल से परे, एलेक्स ज़ानार्डी ने कई किताबें लिखीं, टेलीविजन कार्यक्रमों की मेजबानी की और एक एनिमेटेड फिल्म में अपनी आवाज दी।
2001 में एक मोटर रेसिंग दुर्घटना में एलेक्स ज़ानार्डी ने दोनों पैर खो दिए। (एएफपी फोटो)
इतालवी फॉर्मूला वन ड्राइवर एलेक्स ज़ानार्डी, जो एक विनाशकारी दुर्घटना में दोनों पैर खोने के बाद पैरालंपिक चैंपियन बने, का 59 वर्ष की आयु में निधन हो गया है, उनके परिवार ने शनिवार को घोषणा की। व्यापक रूप से इटली के सबसे प्रशंसित और सम्मानित खिलाड़ियों में से एक माने जाने वाले ज़ानार्डी को देश में विकलांगता की धारणाओं को नया आकार देने का श्रेय दिया गया।
उनके द्वारा स्थापित चैरिटी, ओबीएटिवो3 के माध्यम से जारी एक बयान में, उनके परिवार ने कहा कि शुक्रवार शाम को उनकी “अचानक” मृत्यु हो गई, बिना अधिक विवरण दिए। उन्होंने कहा कि उनका “शांतिपूर्वक, अपने परिवार और दोस्तों के प्यार के बीच” निधन हो गया।
2001 में एक मोटर रेसिंग दुर्घटना में ज़ैनार्डी ने दोनों पैर खो दिए, लेकिन पैरालिंपियन के रूप में उल्लेखनीय सफलता हासिल की, हैंडसाइक्लिंग में चार स्वर्ण पदक जीते। जून 2020 में एक दूसरी गंभीर दुर्घटना के बाद से वह काफी हद तक सार्वजनिक दृश्य से दूर रहे थे, जब टस्कनी में एक दौड़ के दौरान उनकी हैंडबाइक एक आने वाले ट्रक से टकरा गई थी।
एक बेटे के साथ विवाहित, ज़ानार्डी को उस घटना में सिर पर गंभीर चोटें आईं और 18 महीने के ठीक होने के बाद ही वह घर लौट आए।
अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति के एक प्रवक्ता ने कहा, “एलेक्स पैरालंपिक आंदोलन के अग्रणी, प्रतीक और किंवदंती थे।” “उनका प्रदर्शन वास्तव में इस दुनिया से हटकर था, उन्होंने नए प्रशंसकों को खेलों से जोड़ा और दुनिया को दिखाया कि कुछ भी संभव है। लंदन 2012 में जीत में अपने सिर के ऊपर हैंडसाइकिल उठाने की उनकी प्रतिष्ठित तस्वीर इतिहास में महान खेल छवियों में से एक के रूप में दर्ज की जाएगी। उन्हें हमेशा याद किया जाएगा।”
संयुक्त राज्य अमेरिका में CART चैंपियनशिप में जाने से पहले, ज़ानार्डी ने 1990 के दशक की शुरुआत में जॉर्डन, मिनार्डी और लोटस के लिए रेसिंग करके अपने फॉर्मूला वन करियर की शुरुआत की, जहां उन्होंने 1997 और 1998 में लगातार खिताब जीते। CART में वापस जाने से पहले वह 1999 में विलियम्स के साथ F1 में कुछ समय के लिए लौटे।
उनके करियर में 2001 में जर्मनी के लॉज़ित्ज़रिंग में एक दुखद मोड़ आया, जहां उनकी कार 300 किमी/घंटा (186 मील प्रति घंटे) से अधिक की गति से यात्रा कर रहे एक अन्य वाहन से टकराने से पहले ट्रैक पर घूम गई और रुक गई।
टक्कर से उसके दोनों पैर कट गए और ज़ानार्डी का काफी मात्रा में खून बह गया। एक पादरी ने उनका अंतिम संस्कार किया क्योंकि उनका हृदय कई बार रुका था और बर्लिन के एक अस्पताल में उनकी 15 सर्जरी हुईं।
ज़ानार्डी ने याद करते हुए कहा, “जब मैं उठा, तो मैंने अपने पैरों के बारे में नहीं सोचा। मैंने अपने बचे हुए आधे हिस्से के बारे में सोचा।”
ठीक तीन महीने बाद, वह अपने गृहनगर बोलोग्ना में एक पुरस्कार समारोह में पहली बार सार्वजनिक रूप से उपस्थित हुए।
उन्होंने कहा, ”क्या भावना है, मेरे पैर कांप रहे हैं।”
विशेष रूप से अनुकूलित कारों में मोटरस्पोर्ट में लौटने के बाद, ज़ानार्डी बाद में हैंडसाइक्लिंग के माध्यम से पैरालंपिक खेल में एक वैश्विक आइकन बन गए। उन्होंने लंदन 2012 खेलों में दो स्वर्ण पदक जीते और रियो 2016 में दो और पदक जीते।
उन्होंने 2010 में रोम मैराथन और अगले वर्ष न्यूयॉर्क मैराथन में भी जीत का दावा किया, जिसे उन्होंने “पांच सेकंड का नियम” कहा था।
“जब आपने सब कुछ दे दिया है, तो पांच सेकंड के लिए आगे बढ़ें। यह वह जगह है जहां अन्य लोग अब ऐसा नहीं कर सकते,” उन्होंने कहा।
खेल से परे, ज़ानार्डी ने कई किताबें लिखीं, टेलीविजन कार्यक्रमों की मेजबानी की और एनिमेटेड फिल्म “कार्स” के इतालवी संस्करण में अपनी आवाज दी।
अपने दान कार्य और वकालत के माध्यम से, उन्होंने अनगिनत विकलांग एथलीटों को प्रेरित किया। मोटरस्पोर्ट की शासी निकाय एफआईए ने उन्हें “साहस और दृढ़ संकल्प का एक स्थायी प्रतीक” बताया।
इटालियन साइक्लिंग फेडरेशन के अध्यक्ष कोर्डियानो डेग्नोनी ने कहा कि ज़ानार्डी ने “हमारे देश की संस्कृति को बदल दिया, उन भाग्यशाली लोगों के लिए खुशी और खुशी लाई, जो उन्हें जानते थे, और इटली और दुनिया भर में कई लोगों के लिए आशा लाए”।
उन्होंने कहा कि श्रद्धांजलि स्वरूप सप्ताहांत में दौड़ में एक मिनट का मौन रखा जाएगा।
एक्स पर, इतालवी प्रधान मंत्री जियोर्जिया मेलोनी ने ज़ानार्डी को “एक महान चैंपियन और एक असाधारण व्यक्ति बताया, जो जीवन के हर परीक्षण को साहस, ताकत और गरिमा के सबक में बदलने में सक्षम है”।
एएफपी इनपुट के साथ
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