तकनीकी रूप से, 6वीं शताब्दी की सेटिंग में कोई कांच की बाधा नहीं थी, जहां माना जाता है कि गौतम बुद्ध ने अपना पहला उपदेश सारनाथ में दिया था। तो वर्ली में बेलनाकार नेहरू केंद्र भवन की पहली मंजिल पर उनके शिष्यों और हिरणों की मूर्तियों के पीछे कोई क्यों मौजूद है? उत्तर थोड़ा और आगे स्पष्ट हो जाता है, जब एक युवा लड़का तमिलनाडु की 7वीं शताब्दी की एक विशाल चट्टान की प्रतिकृति की नक्काशी पर अपनी उंगलियां फिराता है – केवल उसे धीरे से एक तरफ खींच लिया जाता है और उसे दूर से इसकी प्रशंसा करने के लिए कहा जाता है।नेहरू सेंटर में डिस्कवरी ऑफ इंडिया प्रदर्शनी के सलाहकार, सतीश साहनी, गंगा के अवतरण की विशाल प्रतिकृति, जिसे अर्जुन की तपस्या के रूप में भी जाना जाता है, की ओर इशारा करते हुए कहते हैं, “मुझे नहीं पता कि हम अपनी ऐतिहासिक मूर्तियों को क्यों छूते हैं।” यह इंस्टॉलेशन गैलरी के एक बड़े सुधार का आधार है, जिसे बनाने में तीन साल लगे।हाल ही में जनता के लिए खोला गया, पुनर्कल्पित प्रदर्शनी का पहला चरण खुद को एक व्यापक प्रदर्शनी के रूप में पेश करता है – जो प्रागैतिहासिक काल से लेकर चोल काल तक उपमहाद्वीप को आकार देने में इतिहास की भूमिका का पता लगाता है। प्रत्येक युग का निर्माण उस अवधि के महत्वपूर्ण पहलुओं को उजागर करने के लिए किया गया है जिसने हमारे सांस्कृतिक इतिहास को आकार देने में मदद की। प्रकाश व्यवस्था, मॉडल, पेंटिंग, सूचना पैनल, प्राचीन व्यापार मार्गों के इंटरैक्टिव मानचित्र और टचस्क्रीन डिस्प्ले के माध्यम से, गैलरी न केवल घटनाओं, बल्कि पूरे ऐतिहासिक वातावरण को फिर से बनाना चाहती हैं।सेंट जेवियर्स कॉलेज में प्राचीन भारतीय इतिहास, संस्कृति और पुरातत्व विभाग की प्रमुख, प्रशिक्षित भरतनाट्यम नर्तक और सितार वादक और प्रदर्शनी के क्यूरेटर राधा कुमार कहते हैं, “अन्यथा, इतिहास सभी तारीखें बन जाता है।” “हमने जो करने का प्रयास किया है वह हमारी प्राचीन भारतीय विरासत के सामाजिक, दार्शनिक और आर्थिक आयामों को भी सामने लाना है।” यात्रा प्रागितिहास में शुरू होती है, एक जानबूझकर अंधेरी गुफा के अंदर जिसमें बच्चे कभी-कभी प्रवेश करने से झिझकते हैं। जनजातीय समाजों के चित्रण के साथ-साथ डायोरमास यह भी पता लगाता है कि पत्थर के औजार कैसे बनाए जाते थे। कुमार बताते हैं, “हम माइक्रोलिथ से माइक्रोचिप तक एक लंबा संक्रमण दिखाने की कोशिश कर रहे हैं।” नवपाषाण खंड में, कृषि डायरैमा जानबूझकर समाज के विकास में महिलाओं के योगदान को रेखांकित करता है – भूमिकाएँ, कुमार नोट करते हैं, जिन्हें अक्सर अनदेखा कर दिया जाता है।इसके अलावा, हड़प्पा गैलरी एक व्यापक संदर्भ में परिचित कलाकृतियों को प्रस्तुत करती है, जिसमें पुनर्निर्मित मॉडल और लोथल सभ्यता की झलक पेश करने वाला एक झरोखा शामिल है। वह कहती हैं, “यह केवल पुजारी-राजा जैसी वस्तुओं के बारे में नहीं है।” “हम आर्थिक, राजनीतिक और भौगोलिक पहलुओं पर भी गौर कर रहे हैं। यह एक जीवित संस्कृति है, पूरी तरह से अतीत की बात नहीं है।”वैदिक खंड, जिसे कुमार संग्रहित करना सबसे चुनौतीपूर्ण बताते हैं, सामग्री को विषयगत पहलुओं में पुनर्गठित करता है – आध्यात्मिक, सामाजिक, आर्थिक और राजनीतिक। इसके केंद्र में पंचमहाभूत, पांच प्राकृतिक तत्व, भूमि सूक्त, भूमि की महिमा का जश्न मनाने वाला एक वैदिक भजन, चार आश्रम और नचिकेता और यम के बीच बातचीत के माध्यम से मृत्यु पर ध्यान है। वह कहती हैं, “अब समय आ गया है कि हम यह पहचानें कि जीवन के बारे में कितने व्यवस्थित तरीके से सोचा गया था।”इस दार्शनिक आधार से, प्रदर्शनी कथा परंपरा की ओर बढ़ती है – चित्रित पैनलों के माध्यम से बुने गए रामायण और महाभारत के दृश्य, पौराणिक कथाओं और जीवित परंपरा को जोड़ते हुए। कुमार कहते हैं, “हालाँकि ये पौराणिक कथाएँ हैं, फिर भी ये बहुत महत्वपूर्ण हैं।”साहनी के लिए, परियोजना की ताकत इसकी सहयोगी प्रकृति में निहित है। “इतिहासकारों, कलाकारों, डिजाइनरों – सभी ने योगदान दिया है। विचार कुछ त्रि-आयामी बनाने का है, कुछ ऐसा जो लोगों को इतिहास को बेहतर ढंग से समझने में मदद करे।” कुमार की कल्पना है कि कार्यशालाओं और स्नातकोत्तर सत्रों के साथ यह जगह और विकसित होगी, जिसे वह गैलरी में बदल देगी जिसे वह “अपनी खुद की एक कक्षा” कहती हैं। यह उसके अंदर की नर्तकी और क्यूरेटर, दोनों हैं, जो तब पुरस्कृत महसूस करती हैं जब वह बच्चों को धर्मचक्रपरिवर्तन मुद्रा के सामने रुकते हुए देखती है।
