जिम्बाब्वे ने कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में अपने अंतिम टी20 विश्व कप ग्रुप चरण के खेल में श्रीलंका को छह विकेट से हराकर चौंका दिया। कप्तान सिकंदर रज़ा एक बार फिर मुख्य घटक थे, जिन्होंने केवल 26 गेंदों पर 45 रनों की तेज़ पारी खेली, क्योंकि शेवरॉन ने केवल तीन गेंद शेष रहते 182 रनों का पीछा किया। सलामी बल्लेबाज ब्रायन बेनेट ने बेहद जरूरी अर्धशतक बनाकर लय कायम की, लेकिन जिम्बाब्वे को काम पूरा करने के लिए आखिरी छोर पर एक विस्फोटक पारी की जरूरत थी।
रजा ने दो चौके और चार छक्के लगाकर टीम को वह प्रदान किया जिसकी टीम को जरूरत थी। इस प्रकार, भले ही बेनेट ने अर्धशतक बनाया, 39 वर्षीय को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। इसके साथ ही रजा टी20 विश्व कप में यह पुरस्कार जीतने वाले सबसे उम्रदराज कप्तान बन गए।
उन्होंने ICC इवेंट में POTM पुरस्कार जीतने वाले सबसे उम्रदराज कप्तान के रोहित शर्मा के रिकॉर्ड को भी तोड़ दिया। भारत के पूर्व कप्तान ने चैंपियंस ट्रॉफी 2025 के फाइनल के दौरान रिकॉर्ड बनाया, जब उन्हें 76 रनों की पारी के लिए न्यूजीलैंड बनाम POTM घोषित किया गया था। उस वक्त रोहित की उम्र 37 साल और 331 दिन थी, जबकि रजा की उम्र फिलहाल 39 साल और 301 दिन है।
जिम्बाब्वे ने बाधाओं को खारिज कर दिया
ग्रुप बी से सुपर आठ में आगे बढ़ने के लिए श्रीलंका और ऑस्ट्रेलिया पसंदीदा थे। हालांकि, जिम्बाब्वे ने लीग लीडर के रूप में समाप्त करने के लिए इन दोनों टीमों को हराया। वे फिलहाल टूर्नामेंट में अजेय हैं और इससे टीम को अगले दौर के लिए काफी आत्मविश्वास मिलेगा, जहां उनका सामना वेस्टइंडीज, भारत और दक्षिण अफ्रीका से होगा। इससे पहले, रज़ा ने प्रदर्शन पर विचार करते हुए कहा कि यह एक अद्भुत स्थिति है।
मैच के बाद प्रेजेंटेशन में रज़ा ने कहा, “अगर मैं खुद को वर्तमान में लाता हूं, तो लड़कों ने पिछले दो हफ्तों में जो प्रयास दिखाया है, मुझे नहीं लगता कि किसी ने हमें वहां पहुंचने का मौका दिया है, जहां हम हैं। इसलिए लोगों का दिल जीतें और उनका सम्मान अर्जित करें, यह एक अद्भुत स्थिति है।”
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