जैसे ही भाजपा के नेतृत्व वाले राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) ने तिरुवनंतपुरम निगम का नेतृत्व करने का दावा किया है, ध्यान इस बात पर केंद्रित हो गया है कि भगवा पार्टी से शहर का पहला मेयर कौन बन सकता है। जिन प्रमुख नामों की चर्चा हो रही है उनमें पूर्व आईपीएस अधिकारी आर श्रीलेखा भी शामिल हैं। यदि नियुक्त किया जाता है, तो उनकी पदोन्नति पुलिसिंग के लंबे करियर से केरल की राजधानी के प्रथम नागरिक की भूमिका संभालने के लिए एक महत्वपूर्ण बदलाव का संकेत होगी।
हाल के स्थानीय निकाय चुनाव राज्य में भाजपा के लिए एक प्रमुख राजनीतिक मील का पत्थर साबित हुए। तिरुवनंतपुरम निगम में 45 वर्षों के निर्बाध वाम प्रभुत्व को समाप्त करते हुए, एनडीए सबसे बड़े ब्लॉक के रूप में उभरा। 101 वार्डों में से, भाजपा ने 50 सीटें हासिल कीं, जबकि सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले एलडीएफ ने 29, कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ ने 19 और दो सीटें निर्दलीय उम्मीदवारों के खाते में गईं। इस सफलता के साथ, भाजपा ने श्रीलेखा को अपने मेयर पद के चेहरे के रूप में पेश किया है, जो परंपरागत रूप से वाम और कांग्रेस द्वारा नियंत्रित राज्य में पार्टी की बढ़ती महत्वाकांक्षाओं को रेखांकित करता है।
कौन हैं आर श्रीलेखा?
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सेवानिवृत्त आईपीएस अधिकारी और भाजपा उम्मीदवार आर श्रीलेखा ने तिरुवनंतपुरम स्थानीय निकाय चुनावों में अपने वाम समर्थित प्रतिद्वंद्वी को लगभग 700 वोटों से हराकर उल्लेखनीय जीत हासिल की। केरल कैडर की 1987-बैच की आईपीएस अधिकारी, वह 2020 में सेवा से सेवानिवृत्त हो गईं। उन्होंने सस्थामंगलम वार्ड से चुनाव लड़ा और जीता।
25 दिसंबर, 1960 को प्रोफेसर एन वेलायुधन नायर और बी राधाम्मा के घर जन्मी श्रीलेखा तिरुवनंतपुरम की मूल निवासी हैं। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा कॉटन हिल गर्ल्स हायर सेकेंडरी स्कूल से पूरी की और बाद में महिला कॉलेज और यूनिवर्सिटी इंस्टीट्यूट से अंग्रेजी साहित्य में स्नातक और स्नातकोत्तर दोनों डिग्री हासिल की। सिविल सेवाओं में शामिल होने से पहले, उन्होंने एक व्याख्याता के रूप में काम किया और भारतीय रिज़र्व बैंक में एक पद भी संभाला, जहाँ वेतन और लाभ अधिक आकर्षक थे।
जनवरी 1987 में, उन्होंने पुलिस बल में शामिल होकर आराम के बजाय सार्वजनिक सेवा को चुना और अपने बैच की केरल की पहली महिला आईपीएस अधिकारी बनीं। अपने करियर के दौरान, श्रीलेखा ने चेरथला, त्रिशूर, पथानामथिट्टा और अलाप्पुझा में जिला पुलिस प्रमुख के रूप में कार्य किया। विशेष रूप से सीबीआई में अपने चार साल के कार्यकाल के दौरान, उन्होंने अपनी त्वरित और निर्णायक कार्रवाई के लिए “रेड श्रीलेखा” उपनाम अर्जित किया। केरल सरकार ने उन्हें 2007 में सराहनीय सेवा पुरस्कार से सम्मानित किया।
पुलिसिंग से परे, श्रीलेखा एक प्रकाशित लेखिका भी हैं। उन्होंने नौ किताबें लिखी हैं, जिनमें जासूसी उपन्यास मरनधुथन भी शामिल है, जिसे 2020 में फिर से जारी किया गया था। उनके पति, डॉ. सेतुनाथ, बचपन के दोस्त हैं और सरकारी मेडिकल कॉलेज, तिरुवनंतपुरम में बाल चिकित्सा सर्जरी के प्रोफेसर के रूप में कार्यरत हैं।
पुलिस बल से सेवानिवृत्त होने के बाद, श्रीलेखा अक्टूबर 2024 में तिरुवनंतपुरम में औपचारिक रूप से भाजपा में शामिल होने से पहले काफी हद तक राजनीतिक संबद्धता से दूर रहीं।
