श्रीलंका गहराते वित्तीय और मानवीय संकट की खाई में डूब रहा है। मुद्रास्फीति की रिकॉर्ड ऊंचाई, खाद्य कीमतों में उछाल, और महामारी से प्रेरित व्यवधानों के कारण इसके खजाने सूख रहे हैं, इस द्वीप राष्ट्र के इस साल दिवालिया होने की आशंका है।
ब्रिटिश अखबार गार्जियन की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि देश को अगले 12 महीनों में घरेलू और विदेशी ऋणों में अनुमानित 7.3 अरब डॉलर चुकाने की जरूरत है। इसमें जनवरी में देय 500 मिलियन डॉलर के अंतर्राष्ट्रीय सॉवरेन बॉन्ड पुनर्भुगतान शामिल हैं। नवंबर तक, उपलब्ध विदेशी मुद्रा भंडार सिर्फ 1.6 अरब डॉलर था, यह कहा।
COVID-19 महामारी के तत्काल प्रभाव और पर्यटन के परिणामी नुकसान के अलावा, उच्च सरकारी खर्च और कर-कटौती से राज्य के राजस्व में कमी, चीन को भारी ऋण चुकौती, और रिकॉर्ड कम विदेशी मुद्रा भंडार ने गोटाबाया राजपक्षे के सामने आर्थिक मंदी को बढ़ा दिया- सरकार का नेतृत्व किया।
घरेलू ऋणों और विदेशी बांडों को चुकता करने के लिए पैसे की छपाई में तेजी ने मुद्रास्फीति को एक महीने पहले के 9.9 प्रतिशत से दिसंबर में 12.1 प्रतिशत तक पहुंचा दिया। कोलंबो उपभोक्ता मूल्य सूचकांक द्वारा मापी गई मासिक मुद्रास्फीति खाद्य और गैर-खाद्य वस्तुओं दोनों की कीमतों में मासिक वृद्धि से प्रेरित थी।
दिसंबर खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति एक महीने पहले 17.5 प्रतिशत से बढ़कर 22.1 प्रतिशत हो गई, देश के केंद्रीय बैंक ने घोषणा की।
रिपोर्ट में कहा गया है कि विश्व बैंक का अनुमान है कि महामारी की शुरुआत से 500,000 लोग गरीबी रेखा से नीचे आ गए हैं, जो गरीबी से लड़ने में पांच साल की प्रगति के बराबर है।
वर्ल्ड ट्रैवल एंड टूरिज्म काउंसिल के अनुसार, पर्यटन से नौकरियों और महत्वपूर्ण विदेशी राजस्व का नुकसान, जो आमतौर पर देश के सकल घरेलू उत्पाद में 10 प्रतिशत से अधिक का योगदान देता है, यात्रा और पर्यटन क्षेत्रों में 200,000 से अधिक लोगों की आजीविका खोने के साथ, पर्याप्त रहा है।
राष्ट्रपति राजपक्षे ने अपने नए साल के संदेश में नकदी की तंगी से जूझ रही अर्थव्यवस्था को पुनर्जीवित करने की आशा व्यक्त की, लेकिन इसके गंभीर विदेशी मुद्रा संकट को दूर करने के उपायों की घोषणा नहीं की। उन्होंने कहा, “मुझे विश्वास है कि नया साल चुनौतियों को आगे बढ़ाने और उन पर काबू पाने और जन-केंद्रित अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के लिए सरकार द्वारा उठाए गए कदमों को आगे बढ़ाने का अवसर प्रदान करेगा।”
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