एक स्पोर्टिंग आइकन रविवार को वालेंसिया मोटोजीपी में रिटायरमेंट की सवारी करता है, जहां नौ बार के विश्व चैंपियन वैलेंटिनो रॉसी का नाम आखिरी बार ग्रिड की शोभा बढ़ाएगा।
42 वर्षीय करिश्माई इतालवी, अपने या किसी अन्य खेल के सच्चे महान लोगों में से एक के रूप में सुनिश्चित स्थान के साथ झुक जाता है।
तीन दशकों के लंबे करियर के लिए वह अपने 157 किग्रा (25स्टोन) धातु के आवेश से लेकर मंत्रमुग्ध करने वाले प्रभाव तक ऊर्जा की हर अंतिम इकाई को बाहर निकालने की कला के उस्ताद थे।
उन्होंने अपने 125cc डेब्यू के एक साल बाद 1997 में अपना पहला विश्व खिताब जीता, 1999 में 250cc चैंपियनशिप के साथ।
एक साल बाद होंडा के साथ 500cc प्रारूप में अंतिम विश्व खिताब जीतने से पहले 2000 में अपने पहले सीज़न में प्रीमियर क्लास में स्नातक होने के बाद वह उपविजेता रहा।
उन्होंने 2002, 2003, 2004, 2005, 2008 और 2009 में नए MotoGP वर्ग में छह और जोड़े, पहले दो होंडा के साथ, बाकी यामाहा के साथ।
वह मोटोजीपी में रिकॉर्ड 89, 235 पोडियम (शीर्ष उड़ान में 199) सहित 115 जीत के साथ अपना मंच छोड़ देता है, यह भी एक रिकॉर्ड है, और खेल के प्रमुख वर्ग में किसी भी सवार का सबसे लंबा करियर है।
अनिवार्य रूप से अपने चालीसवें वर्ष में सवारों के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने वाले एक व्यक्ति के लिए उसकी आधी उम्र रॉसी की किस्मत हाल के वर्षों में कम हो गई है।
2021 के लिए, उन्होंने अपनी सैटेलाइट SRT टीम में शामिल होने के लिए यामाहा की मुख्य टेबल पर अपनी सीट खाली कर दी, फ्रांसीसी फैबियो क्वार्टारो के साथ सीधे झपट्टा मारते हुए, जिन्होंने पिछले महीने रॉसी के मिसानो के स्थानीय ट्रैक पर विश्व चैंपियनशिप को लपेटा था।
रॉसी की आखिरी रेस जीत 2017 की है, 2018 में उनका आखिरी पोल और अगले साल सबसे हालिया पोडियम।
पिछले सीज़न में वह स्टैंडिंग में 15वें स्थान पर रहा, जो एक ऐसे राइडर के लिए अभूतपूर्व था, जो 1996 में अपने पदार्पण के बाद से किसी भी स्तर पर शीर्ष 10 से बाहर नहीं हुआ था। वह 20वें रविवार के समापन तक पहुँचता है।
सदी के पहले दशक की घड़ी की ओर मुड़ें और दो-पहिया स्वाशबकलिंग शोमैन, जिसे वे ‘द डॉक्टर’ कहते हैं, पोडियम के शीर्ष पर चढ़ने के लिए आवश्यक सभी अभ्यास प्राप्त कर रहा था।
झगड़ा
फिर साथ में स्पेन के मार्क मार्केज़ आए, जिन्होंने 2013, 2014, 2016, 2017, 2018 और 2019 में विश्व खिताब जीते और रॉसी को खेल के सबसे चमकीले सितारे के रूप में विस्थापित किया।
जिस तरह से जीतने की उनकी अथक इच्छा ने कुछ लंबे समय से चल रहे झगड़े पैदा किए हैं।
“वह एक महान व्यक्ति है, लेकिन उसके शिविर में रहना बेहतर है,” फ्रांसीसी सवार जोहान ज़ारको ने देखा।
रॉसी के हमवतन मैक्स बियागी के साथ तनावपूर्ण संबंध थे, जिन्हें उन्होंने 2001 के खिताब के लिए चुना था।
फिर यामाहा में उनके साथी स्पैनियार्ड जॉर्ज लोरेंजो के साथ तीव्र प्रतिद्वंद्विता हुई।
रॉसी ने फिर से क्लास नहीं जीती, लेकिन लगातार तीन सीज़न में दूसरे स्थान पर रहा। 2015 में अंतिम रेस में लोरेंजो ने रॉसी को पछाड़ दिया।
सबसे बढ़कर, उनके 14 साल जूनियर मार्केज़ थे। 2014 और 2016 में, स्पैनियार्ड उपविजेता रॉसी से स्पष्ट हो गया।
अपने होंडा प्रतिद्वंद्वी के साथ संबंध 2018 में सामने आए। रॉसी के सीज़न ओपनर जीतने के बाद, मार्केज़ ने अर्जेंटीना में दूसरी दौड़ के दौरान इतालवी को नीचे ला दिया।
एक साल बाद तक दोनों सवारों में सुलह नहीं हुई।
रॉसी की पीली सेना
बातूनी, मजाकिया और आकर्षक, रॉसी अपनी हरकतों से खुद को लोकप्रिय बनाना जानता है।
उन्होंने अपनी मोटरसाइकिल को “पेशाब ब्रेक” के लिए ट्रैक के किनारे पर रोक दिया है, “वियाग्रा” हेलमेट के साथ ध्यान आकर्षित किया और अपनी जीत के बाद तेजतर्रार विग पहने।
दौड़ में प्रशंसकों की संख्या उनके पसंदीदा रंग, चमकीले पीले, या उनकी दौड़ संख्या, 46 के साथ लहराते हुए झंडे पहने हुए, उनकी छवि बनाने की उनकी क्षमता की गवाही देती है।
झुर्रियों के आने के बावजूद, रॉसी अभी भी उसी मुस्कुराते हुए चेहरे और चमचमाती नीली आँखों वाली पिक्सी की तरह दिखती है।
भूरे रंग के कर्ल, जो कभी मुंडा सिर के लिए रास्ता देते थे, वापस आ गए हैं। उनकी अंग्रेजी अभी भी इतालवी भावों से अलंकृत है।
अपने भविष्य के लिए, वह अपनी “VR46 अकादमी” में अपनी विरासत का निर्माण कर रहे हैं, और उनकी VR46 टीम अगले साल MotoGP में डुकाटी उपग्रह के रूप में अपनी शुरुआत करेगी।
वह जीटी रेसिंग में चार पहियों पर अपनी किस्मत आजमाने की भी योजना बना रहा है, और जल्द ही एक पिता बनने वाला है, जिसमें उसके साथी फ्रांसेस्का नोवेलो एक बच्ची की उम्मीद कर रहे हैं।
उनका सिर्फ नाम का रिटायरमेंट है।
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