अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष कल्याण चौबे ने कहा कि संस्था नए मुख्य कोच की भूमिका के लिए केवल बड़े नामों पर ही विचार नहीं कर रही है। चौबे ने पीटीआई से बातचीत में कहा कि भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच में टीम की फुटबॉल को विकसित करने की क्षमता होनी चाहिए और इस पहलू को ध्यान में रखते हुए निर्णय लिए जाएंगे।
भारत के पिछले मुख्य कोच इगोर स्टिमैक को फीफा 2026 विश्व कप क्वालीफायर के तीसरे दौर में पहुंचने में विफल रहने के बाद अप्रत्याशित रूप से बाहर होना पड़ा। स्टिमैक ने अपने बाहर निकलने के साक्षात्कार में अध्यक्ष और एआईएफएफ प्रबंधन पर खूब निशाना साधा।
चौबे ने पीटीआई वीडियो को दिए इंटरव्यू में कहा, “मेरा मानना है कि परिणाम बहुत मायने रखता है। हम किसी ऐसे व्यक्ति की तलाश कर रहे हैं जो भारतीय फुटबॉल का विकास कर सके। और जो भी मुख्य कोच के रूप में नियुक्त किया जाता है, हम चाहते हैं कि वह राष्ट्रीय टीम के प्रदर्शन में बहुत अधिक संभावनाएं जोड़े।”
नए मुख्य कोच के पास अक्टूबर में होने वाले त्रिकोणीय टूर्नामेंट जैसे कुछ महत्वपूर्ण कार्य होंगे, जिसमें मेजबान वियतनाम और लेबनान भी शामिल होंगे। चौबे ने उम्मीद जताई कि नए कोच इन आयोजनों से कुछ वांछित परिणाम ला पाएंगे।
उन्होंने कहा, “हम अगले साल सितंबर, अक्टूबर, नवंबर और मार्च के महीने में उपलब्ध सभी फीफा विंडो का उपयोग करना चाहते हैं।”
चौबे ने कहा कि इन टूर्नामेंटों से भारतीय खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अधिक प्रदर्शन का अवसर मिलेगा।
उन्होंने कहा, “चाहे हम कम रैंक वाली टीम के खिलाफ खेलें या उच्च रैंक वाली टीम के खिलाफ, हमारा लक्ष्य जीतना है। इससे खिलाड़ियों के लिए मैच का अधिक समय भी मिलेगा। हां, इन मैचों से खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अधिक अनुभव भी मिलेगा।”
चौबे ने कहा कि भारतीय पुरुष फुटबॉल टीम के मुख्य कोच के पद के लिए विज्ञापित पद को जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली है।
उन्होंने कहा, “हमें कुल 291 आवेदन प्राप्त हुए हैं और हमने उनमें से 17 नामों को शॉर्टलिस्ट किया है। इनमें भारतीय और विदेशी नाम हैं। हम कार्यकारी समिति की बैठक में उनके बारे में विस्तृत चर्चा करेंगे।”
भारत को अपने दीर्घकालिक कप्तानी विकल्प पर भी विचार करना होगा। चौबे ने कहा कि लालियानजुआला चांगटे जैसे खिलाड़ियों में पूर्व कप्तान सुनील छेत्री की जगह लेने की क्षमता है, जिन्होंने हाल ही में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लिया है। शुक्रवार, 19 जुलाई को एआईएफएफ पुरस्कारों के दौरान चांगटे को सर्वश्रेष्ठ पुरुष खिलाड़ी चुना गया।
उन्होंने कहा, “सुनील छेत्री के बाद कौन है? यह सवाल हर किसी के दिमाग में आता है। मुझे लगता है कि इस साल प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीतने वाले चांग्ते में बहुत संभावनाएं हैं। वह निश्चित रूप से लंबा करियर बना सकते हैं। इस तरह के पुरस्कार खिलाड़ियों को और भी बड़ा प्रयास करने के लिए प्रेरित करेंगे।”
