डॉक्टरों ने कहा कि दूषित जल के संपर्क में आना मस्तिष्क खाने वाले अमीबा से होने वाले संक्रमण का प्रमुख कारण है, जिसने केरल में एक महीने के भीतर दो छोटे बच्चों की जान ले ली है। उन्होंने झीलों और अन्य जल निकायों में तैरने से बचने का आह्वान किया है।
अमीबिक एन्सेफलाइटिस एक दुर्लभ लेकिन घातक केंद्रीय तंत्रिका तंत्र संक्रमण है, जो मुक्त-जीवित अमीबा, नेग्लेरिया फाउलेरी अमीबा के कारण होता है, जिसे मस्तिष्क-भक्षी अमीबा के रूप में भी जाना जाता है, जो मीठे पानी, झीलों और नदियों में पाया जाता है।
एक सप्ताह पहले, नेगलेरिया फाउलेरी अमीबा के कारण होने वाले अमीबिक इंसेफेलाइटिस संक्रमण ने कन्नूर की 13 वर्षीय लड़की दक्षिणा की जान ले ली थी।
इससे पहले मई में कन्नूर की एक पांच वर्षीय बच्ची भी संक्रमण के कारण मर गई थी।
कोझिकोड के एक अन्य 12 वर्षीय लड़के में अमीबिक संक्रमण के लक्षण दिखने के बाद इस बीमारी का संदेह है। जबकि दो मामले झील में तैरने के कुछ दिनों के भीतर सामने आए, दक्षिणा के मामले में, कथित तौर पर इसके प्रकट होने में कई महीने लग गए।
साकरा वर्ल्ड हॉस्पिटल के न्यूरोसाइंसेज संस्थान के निदेशक एवं विभागाध्यक्ष डॉ. अर्जुन श्रीवत्स ने आईएएनएस को बताया, “नेगलेरिया फाउलेरी अमीबा के कारण होने वाला अमीबिक इंसेफेलाइटिस आमतौर पर दूषित पानी के संपर्क में आने के एक से नौ दिन बाद शुरू होता है। यह संक्रमण नाक के माध्यम से प्रवेश करता है और तेजी से फैलता है, जो कुछ ही दिनों में जानलेवा हो सकता है।”
लक्षणों में सामान्यतः गंभीर सिरदर्द, बुखार, मतली, उल्टी, गर्दन में अकड़न, भ्रम, संतुलन की हानि, दौरे, मतिभ्रम, प्रकाश के प्रति संवेदनशीलता और कोमा शामिल हैं।
अमीबिक इंसेफेलाइटिस दो प्रकार का होता है, प्राथमिक मेनिंगोएन्सेफेलाइटिस (पीएएम) और ग्रैनुलोमेटस अमीबिक इंसेफेलाइटिस (जीएई)। पीएएम के शुरुआती लक्षण बैक्टीरियल मैनिंजाइटिस से अलग नहीं होते, जबकि जीएई के लक्षण मस्तिष्क के फोड़े, इंसेफेलाइटिस या मैनिंजाइटिस जैसे हो सकते हैं।
रोगाणुरोधी चिकित्सा ही उपचार का मुख्य आधार है, फिर भी मृत्यु दर 90 प्रतिशत से अधिक है।
स्पर्श अस्पताल, बेंगलुरु में उष्णकटिबंधीय चिकित्सा एवं संक्रामक रोग सलाहकार डॉ. जॉन पॉल ने माता-पिता से आग्रह किया कि वे “बच्चों को किसी भी जलाशय में जाने से पहले सावधानी बरतें।”
डॉ. जॉन ने आईएएनएस को बताया, “पीएएम केंद्रीय तंत्रिका तंत्र को तेजी से प्रभावित करता है और इससे मृत्यु दर 90 प्रतिशत है। यह आमतौर पर स्वस्थ बच्चों और युवा वयस्कों में होता है, जो किसी ऐसे जलाशय के संपर्क में आते हैं, जिसमें अमीबा नेग्लेरिया फाउलेरी मौजूद होता है। यह अमीबा गर्म और ताजे पानी और मिट्टी में मौजूद होता है।”
डॉ. जॉन ने बताया कि संक्रमण के एक सप्ताह बाद, लक्षण बढ़ने लगते हैं, जिससे गर्दन में अकड़न, दौरे, भ्रम, मतिभ्रम, व्यक्तित्व में परिवर्तन, प्रकाश से डर, संतुलन की हानि आदि लक्षण उत्पन्न होते हैं।
उन्होंने कहा, “यदि प्रारंभिक अवस्था में इसका पता नहीं लगाया गया तो रोगी के लक्षण कोमा, मस्तिष्क में गंभीर सूजन और मृत्यु तक पहुंच सकते हैं।”
विशेषज्ञों ने दूषित जल से अमीबिक इंसेफेलाइटिस के संक्रमण के जोखिम को कम करने के लिए तैराकी, गोताखोरी या पानी में डूबने से बचने की सलाह दी है, विशेष रूप से कमजोर प्रतिरक्षा वाले लोगों को।
डॉ. अर्जुन ने कहा, “यदि तैरना आवश्यक हो, तो नाक के क्लिप का उपयोग करने से नेगलेरिया फाउलेरी को नाक के रास्ते प्रवेश करने से कुछ हद तक सुरक्षा मिल सकती है।”
