कॉपर माउंटेन, कोलोराडो: फ्रीस्टाइल स्कीयर जे रिकोमिनी के जीवन का एक अमूल्य क्षण इस वर्ष स्विट्जरलैंड में आया, जब उन्हें एक प्रमुख वैश्विक प्रतियोगिता में तीसरे स्थान पर आने के लिए पोडियम पर सम्मानित किया गया।
यह एक अभूतपूर्व प्रदर्शन था – और उद्घोषक ने सही सर्वनामों का प्रयोग किया।
उन्होंने कहा, “मैंने सोचा, 'वहां पहुंचने में कुछ समय लगेगा। लेकिन हमने यह कर दिखाया।'”
20 जुलाई, 2021 को, रिकोमिनी, जो उस समय 17 वर्ष के थे, ने सोशल मीडिया पर घोषणा की कि वह एक समलैंगिक ट्रांसजेंडर व्यक्ति हैं, जो तब से ही और उसे सर्वनामों का उपयोग करेंगे। उन्होंने लिखा, “मैं चाहता हूं कि दुनिया को पता चले कि मैं कौन हूं और मुझे क्या बनना है, ताकि मैं इसे खुले तौर पर अपना सकूं।”
अब 20 साल के हो चुके वे दुनिया में शीर्ष पर हैं: जनवरी में, उन्होंने विश्व कप स्लोपस्टाइल प्रतियोगिता में तीसरा स्थान प्राप्त किया, एक ऐसा आयोजन जिसमें स्कीयर रेल, धक्कों और छलांगों से भरे पहाड़ की ढलान पर घूमते और पलटते हैं। पिछले सीजन में वे दो अन्य स्पर्धाओं में भी तीसरे स्थान पर रहे, जिससे उन्हें समग्र स्लोपस्टाइल स्टैंडिंग में तीसरा स्थान मिला। उन्हें हाल ही में यूएस फ़्रीस्की प्रो टीम में पदोन्नत किया गया था। और उन्हें 2026 मिलान-कॉर्टिना शीतकालीन खेलों के लिए ओलंपिक उम्मीदवार के रूप में उल्लेख किया जा रहा है।
अपने परिवर्तन के हिस्से के रूप में, रिकोमिनी ने मर्दाना रूप पाने के लिए एक साल से भी ज़्यादा समय पहले अपने ऊपरी हिस्से की सर्जरी करवाई थी। लेकिन उन्होंने अपने करियर के खत्म होने तक टेस्टोस्टेरोन लेने से मना कर दिया है, ताकि नियमों का पालन कर सकें। वह अभी भी महिलाओं की स्पर्धाओं में भाग लेते हैं, और अगर वह ओलंपिक के लिए टीम यूएसए रोस्टर में शामिल हो जाते हैं, तो ऐसा करना जारी रखेंगे।
रिकोमिनी का कहना है कि जब से उन्होंने घोषणा की है कि वे ट्रांस हैं, तब से उन्हें फ्रीस्टाइल स्कीइंग जगत से केवल समर्थन ही मिला है।
उन्होंने कहा, “मुझे लगा कि मुझे अपनी उम्मीदों और सपनों को छोड़ना पड़ेगा। निश्चित रूप से लोग मेरी उम्मीदों से कहीं ज़्यादा आगे निकल गए।”
लेकिन वह यह भी स्वीकार करते हैं कि जे रिकोमिनी बनने का रास्ता न तो आसान था और न ही सीधा।
हाल ही में एक राष्ट्रीय समाचार आउटलेट के साथ अपने पहले साक्षात्कार में उन्होंने एसोसिएटेड प्रेस को बताया, “यह कोई सीधी रेखा नहीं है। यह सब एक रोलर कोस्टर की तरह है।”
छोटी उम्र से ही, इससे पहले कि वह समझ पाता कि यह क्या है, रिकोमिनी को जेंडर डिस्फोरिया का अनुभव होने लगा, जब किसी व्यक्ति की लिंग पहचान उसके जन्म के समय निर्धारित लिंग से मेल नहीं खाती। लेकिन उसने इसे गुप्त रखा।
पहाड़ों ने उन्हें शरण और पलायन दोनों प्रदान किए। पोर्ट मटिल्डा, पेनसिल्वेनिया में पले-बढ़े, उन्होंने अपने भाई के साथ टुसे माउंटेन में कई सर्दियों के सप्ताहांत बिताए, जिसमें जंप और रेल से भरा एक टेरेन पार्क था।
कई अवसरों पर, उनका परिवार कोलोराडो के कॉपर माउंटेन भी गया, जहां एक्शन स्पोर्ट्स में रुचि रखने वाले बच्चों के प्रशिक्षण स्थल वुडवर्ड के प्रशिक्षकों ने उनकी प्रतिभा को पहचाना।
लेकिन अपने रहस्य को किसी से साझा न कर पाना उसके लिए बहुत भारी पड़ा और अंततः वह इतने गहरे अवसाद में चला गया कि पहाड़ भी उसे नहीं बचा सके। उसके माता-पिता को भी उसके संघर्ष की गहराई का पता नहीं था।
“मैं बस यही चाहती थी कि जय खुश रहे, और जय इतने सालों तक दुखी रहा,” उसकी माँ एंड्रिया ने कहा। “मेरे लिए सबसे मुश्किल बात यह रही कि वह इतने लंबे समय तक दुखी रहा।”
17 साल की उम्र में रिकोमिनी की हालत बहुत खराब हो गई, जब वह पार्क सिटी, यूटा में विंटर स्पोर्ट्स स्कूल में पढ़ता था। वह क्लास में नहीं जाता था। उसके ग्रेड खराब हो गए। और शायद सबसे चिंताजनक बात यह थी कि कुछ गड़बड़ थी, वह अक्सर टेरेन पार्क में नहीं जाता था, जो उसकी पसंदीदा जगहों में से एक थी।
रिकोमिनी ने बताया, “जब लोगों ने देखा कि मैं वहां नहीं हूं, तो वे कहने लगे, 'तुम कहां हो?' मैं उदास था। मैं खाना नहीं खा रहा था। यह अच्छा नहीं था।”
यहां तक कि जब उनके पास एक यादगार पल था – मार्च 2021 में एस्पेन में अपने विश्व कप डेब्यू में 18वें स्थान पर रहना – तो वे सही मायने में जश्न नहीं मना पाए। यह उनके पुराने नाम से था। हर बार जब कोई उन्हें “उसके” के रूप में संदर्भित करता था, तो उन्हें चिंता होती थी।
उन्होंने कहा, “मुझे ऐसा लगा जैसे मैं उल्टी करने वाला हूं।”
उन्होंने कार्रवाई करने का निर्णय लिया।
सबसे पहले, उन्होंने अपने एक करीबी दोस्त को बताया कि वह ट्रांसजेंडर हैं। फिर, उन्होंने अपने इंस्टाग्राम बायो में अपने सर्वनाम बदलकर “वे/देम” कर दिए और अपने साथियों और दोस्तों को भी बताया। कुछ समय बाद, स्कीइंग करते समय, उन्होंने एक नया नाम सोचा।
उन्होंने कहा, “मैंने सोचा, 'क्या मुझे खुद को जेक या जैक या ऐस कहना चाहिए?'” “मैंने सोचा, 'जय – जय एकदम सही है।' यह बहुत आसान है” – और यह उनके पिता के बीच के नाम के पहले अक्षर, जे. की प्रतिध्वनि करता है।
टीम के साथी कोल्बी स्टीवेंसन ने उन्हें “जे-बर्ड” कहना शुरू कर दिया।
“मुझे यह पसंद है,” रिकोमिनी ने कहा। “मुझे यह वाकई पसंद है।”
अपने नाम के साथ, रिकोमिनी ने इंस्टाग्राम पर सार्वजनिक रूप से लिखा कि वह “लगातार अपने शरीर में फंसे होने की भावना से तंग आ चुके हैं।”
इस घोषणा से वह मुक्त हो गया तथा उसकी चिंता आशा और खुशी में बदल गयी।
उसकी माँ ने कहा, “उसे खुश देखना अमूल्य है।”
फरवरी 2023 में विश्व कप आयोजन में, अंतर्राष्ट्रीय स्की महासंघ ने पहली बार अपने परिणामों में जे रिकोमिनी के नए नाम का उपयोग किया।
फेडरेशन की इंटीग्रिटी डायरेक्टर सारा फुसेक ने एपी को लिखे एक बयान में कहा, “यह हमारा कर्तव्य है कि हम अपनी पहुंच के भीतर सब कुछ करें ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह हमारी प्रतियोगिताओं में शामिल और सम्मानित महसूस करे।” “पूरी दुनिया में बर्फ के खेलों का प्रतिनिधित्व करने वाली संस्था के रूप में, सभी के लिए ऐसा करना हमारा नैतिक दायित्व है।”
यूएस स्की एंड स्नोबोर्ड ने भी अपना समर्थन व्यक्त किया है।
यूएसएसएस की अध्यक्ष और सीईओ सोफी गोल्डश्मिट ने एक बयान में कहा, “खेल के प्रति उनके समर्पण के कारण उन्हें कम उम्र में ही कई पोडियम हासिल हुए हैं।” “हम जानते हैं कि वह आने वाले वर्षों में विश्व मंच पर अपनी सफलता जारी रखेंगे।”
रिकोमिनी का मिशन अब अन्य ट्रांसजेंडर एथलीटों के लिए दरवाजे खोलना और उन्हें प्रेरित करना है जिस तरह से वह दूसरों से प्रेरित हुए हैं।
“इस युवा एथलीट ने संघर्ष किया है और अपने परिणामों के साथ देखा जाने का अधिकार अर्जित किया है,” दक्षिणी कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में विज्ञापन, खेल, वैश्वीकरण और मीडिया के क्षेत्रों में ट्रांस एथलीट और प्रोफेसर रूक कैंपबेल ने कहा। “दृश्यता शक्तिशाली है।”
रिकोमिनी को पता है कि उनकी अपनी यात्रा जितनी कठिन रही है, ट्रांसजेंडर महिलाओं के लिए यह उससे भी कठिन है। तैराक लिया थॉमस के एनसीएए डिवीजन I राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने वाली पहली खुले तौर पर ट्रांसजेंडर एथलीट बनने के बाद, वर्ल्ड एक्वेटिक्स ने प्रभावी रूप से ट्रांसजेंडर महिलाओं को महिला स्पर्धाओं में प्रतिस्पर्धा करने से प्रतिबंधित कर दिया। ट्रैक और फील्ड के लिए शासी निकाय, वर्ल्ड एथलेटिक्स ने भी ऐसा ही किया है।
रिपब्लिकन नेतृत्व वाले कई अमेरिकी राज्यों में हाई स्कूल स्तर पर ट्रांसजेंडर लड़कियों को लड़कियों के खेल में भाग लेने से भी प्रतिबंधित कर दिया गया है, जहाँ कुछ सांसदों का तर्क है कि उन्हें सिजेंडर लड़कियों की तुलना में अनुचित ताकत का लाभ है। दोनों पक्षों के लोग अपनी राय के समर्थन में सीमित शोध का हवाला देते हैं।
थॉमस वह व्यक्ति हैं, जिन्हें रिकोमिनी आदर्श मानती हैं – उन्होंने नागरिक शास्त्र की कक्षा में उनके अनुभव पर एक पेपर भी लिखा था।
रिकोमिनी ने कहा, “मैं कल्पना नहीं कर सकती कि उसके मानसिक स्वास्थ्य पर क्या असर पड़ा होगा। वह अद्भुत है।”
कैंपबेल ने कहा कि कभी-कभी ट्रांसजेंडर पुरुषों के लिए अपनी बात कहना और स्वीकृति पाना ट्रांसजेंडर महिलाओं की तुलना में आसान होता है। उन्होंने कहा कि उन्हें लगता है कि “इस विशेषाधिकार का उपयोग करना बहुत अच्छा है।”
उन्होंने कहा, “मैं बस यही चाहता हूं कि यह और व्यापक हो।”
रिकोमिनी को खुशी है कि जब तक वह टेस्टोस्टेरोन नहीं ले लेता, तब तक उसका संक्रमण पूरी तरह से पूरा नहीं होगा, वह जानता है कि इससे उसके लिंग संबंधी विकार को कम करने में मदद मिलेगी। लेकिन अभी के लिए, सार्वजनिक रूप से जय के रूप में पहचाने जाना ही काफी है।
उन्होंने कहा, “जब लोग मुझे 'वह' कहते हैं, तो मेरे पेट में एक गर्माहट सी महसूस होती है।” “मेरे शरीर में खुशी की एक जबरदस्त लहर दौड़ जाती है, यह जानकर कि अब हर कोई मुझे वैसा ही देख रहा है जैसा मैं हूँ।”
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एपी शीतकालीन ओलंपिक: https://apnews.com/hub/winter-olympicsAP
(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – संबंधी प्रेस)
