राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के नेता और राज्यसभा सदस्य प्रफुल्ल पटेल। (फ़ाइल छवि: पीटीआई)
एएनआई की प्रधान संपादक स्मिता प्रकाश के साथ एक साक्षात्कार में पटेल ने कहा कि उस समय पीए संगमा, शरद पवार, जितेंद्र प्रसाद और राजेश पायलट के आवास पर कई गुप्त बैठकें हुईं। उन्होंने यह भी कहा कि 1991 में तत्कालीन प्रधान मंत्री राजीव गांधी की हत्या के बाद, शरद पवार के पास कांग्रेस की कमान संभालने का मौका था, लेकिन सोनिया गांधी के तत्कालीन सलाहकारों ने सुनिश्चित किया कि ऐसा नहीं होगा।
राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के नेता और राज्यसभा सदस्य प्रफुल्ल पटेल ने एशियन न्यूज इंटरनेशनल (एएनआई) की प्रधान संपादक स्मिता प्रकाश के साथ एक साक्षात्कार में कहा कि एनसीपी 1999 में किसी भव्य योजना के हिस्से के रूप में अस्तित्व में नहीं आई थी। निराश कांग्रेसियों के लिए एक मंच। उन्होंने याद दिलाया कि जब सीताराम केसरी ने पद छोड़ा, तो सोनिया गांधी को कांग्रेस के प्रमुख के रूप में लाया गया। और अटल बिहारी वाजपेई सरकार के दौरान शरद पवार को विपक्ष का नेता बनाया गया था.
पटेल ने कहा, “विपक्ष के नेता होने के नाते, जब भी शरद पवार स्पीकर को सिफारिशें करते थे, तो पार्टी के सचेतक पीजे कुरियन सोनिया गांधी के नोट्स के साथ स्पीकर के पास जाते थे, जिसमें पवार के सुझावों से अलग सुझाव होते थे।”
इसी इंटरव्यू में पटेल ने यह भी बताया कि कांग्रेस के कई नेताओं को यह व्यवस्था पसंद नहीं थी, जहां सोनिया गांधी की टीम दखल देती थी. उन्होंने कहा, इसलिए 1999 में एनसीपी का जन्म उन नेताओं के लिए हुआ जो पार्टी से अलग होना चाहते थे। पटेल ने आगे कहा, 'सोनिया गांधी के शुरुआती वर्षों में उनके सलाहकारों ने शरद को कमजोर करने की कोशिश की। वह वह व्यक्ति नहीं हैं जिस पर गांधी परिवार कभी भरोसा करना चाहता था।
इस सवाल पर कि शरद पवार को पार्टी बनाने की सलाह किसने दी, पटेल ने जवाब दिया कि उस दौरान कांग्रेस पार्टी में हर कोई अपनी हताशा को बढ़ा रहा था, जिसके कारण पीए संगमा, शरद पवार, जितेंद्र प्रसाद और राजेश पायलट के आवास पर कई गुप्त बैठकें हुईं। .
“एनसीपी को उन सभी कांग्रेसियों के लिए एक मंच माना जाता था जो उस समय कांग्रेस छोड़ना चाहते थे। एनसीपी का जन्म पूरी तरह से कांग्रेस पार्टी में सोनिया गांधी के नेतृत्व का विरोध करने के मुद्दे पर हुआ था,'' पटेल ने जोर दिया। 'जब एनसीपी का गठन हुआ, तो पीए संगमा, तारिक अनवर, शरद पवार और प्रफुल्ल पटेल जैसे नेता शामिल हो गए, लेकिन जितेंद्र प्रसाद और राजेश पायलट को छोड़कर, उनके पैर ठंडे पड़ गए क्योंकि उनका मानना था कि कांग्रेस पार्टी के समर्थन के बिना, वे ऐसा नहीं कर सकते।' वे अपना चुनाव नहीं जीतेंगे।''
उन्होंने कहा कि 1991 में तत्कालीन प्रधानमंत्री राजीव गांधी की हत्या के बाद नरसिम्हा राव सरकार अस्तित्व में आई। उस दौरान, शरद पवार के पास कांग्रेस की कमान संभालने और पार्टी का नेतृत्व करने का मौका था, लेकिन सोनिया गांधी के तत्कालीन सलाहकारों ने सुनिश्चित किया कि ऐसा नहीं होगा, और नरसिम्हा राव को नेतृत्व की जिम्मेदारी दी गई। पटेल ने कहा, “जब पीवी नरसिम्हा राव प्रधानमंत्री बने, तो उन्होंने पवार को एक संभावित खतरे के रूप में देखा और यह सुनिश्चित किया कि उन्हें मुंबई वापस भेजा जाए और 1992-93 में पवार मुख्यमंत्री बने।”
पटेल ने यह भी कहा कि तत्कालीन कांग्रेस प्रमुख सीताराम केसरी द्वारा देवेगौड़ा सरकार से समर्थन वापस लेने के बाद पवार प्रधानमंत्री बनने का मौका चूक गए। “देवेगौड़ा जी ने मुझे पीएमओ में बुलाया था और अनुरोध किया था कि शरद पवार जी को इस मुद्दे से बाहर आने के लिए अगले 15 दिनों तक उनकी मदद करनी चाहिए और वह यह सुनिश्चित करेंगे कि वह पद छोड़ दें और पीएम के रूप में उनका नाम प्रस्तावित करें। यही वह समय था जब कांग्रेस संसदीय दल उनका समर्थन कर रहा था और दूसरी ओर देवेगौड़ा भी उनके समर्थन में थे. लेकिन आज तक यह मेरे लिए भी रहस्य है कि उन्होंने उस अवसर का लाभ क्यों नहीं उठाया। और बाद में, आईके गुजराल को वह अवसर मिला।
2019 के महाराष्ट्र तख्तापलट के बारे में पटेल ने कहा कि वास्तव में एनसीपी को सरकार बनाने के लिए भाजपा से हाथ मिलाना था, क्योंकि उद्धव खेल बिगाड़ रहे थे। “भाजपा के साथ हमारी समझ थी; इसीलिए अजित पवार ने ये शपथ ली. अगर हिंदुत्व की बात करें तो हमने शिवसेना से हाथ मिलाया, जो बीजेपी से भी ज्यादा कट्टरपंथी है. यह वह शुरुआत थी जिसके कारण हमें अलग होना पड़ा,'' पटेल ने साक्षात्कार में कहा।
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