आर्सेनल और जापान के डिफेंडर ताकेहिरो टोमियासु प्रीमियर लीग सीज़न के बीच में महाद्वीपीय टूर्नामेंट – AFCON और एशियन कप के शेड्यूल से खुश नहीं हैं। आर्सेनल इस सीज़न में प्रीमियर लीग जीतने के शीर्ष दावेदारों में से एक है। टीम को मौजूदा प्रीमियर लीग सीज़न में मोहम्मद एल्नेनी (मिस्र), ताकेहिरो टोमियासु (जापान) की कमी खलेगी, जो इस समय अपने महत्वपूर्ण मोड़ पर है।
टोमियासु के अनुसार, एशियाई कप को जून में स्थानांतरित कर दिया जाना चाहिए और उसी समय खेला जाना चाहिए जब यूरोप अपने महाद्वीपीय टूर्नामेंट की मेजबानी करेगा।
टूर्नामेंट के पिछले तीन संस्करण जनवरी और फरवरी में खेले गए हैं, जिससे मध्य पूर्व के देशों के लिए मेजबानी के अवसर खुल गए हैं जहां गर्मियों में अक्सर 50 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान होता है – तापमान फुटबॉल के लिए खतरनाक माना जाता है।
अगर जापान कतर में फाइनल तक पहुंच जाता है तो आर्सेनल चार प्रीमियर लीग मैचों सहित छह मैचों के लिए टोमियासु के बिना रह सकता है।
टोमियासु ने मंगलवार को प्रकाशित एक साक्षात्कार में इवनिंग स्टैंडर्ड अखबार को बताया, “मैं चाहता हूं कि एशियाई कप जून में यूरो की तरह ही खेला जाए।”
“मुझे नहीं पता कि हम जनवरी में क्यों खेल रहे हैं – न केवल एशियाई कप बल्कि अफ्रीकी कप ऑफ नेशंस भी। यह खिलाड़ियों के लिए अच्छा नहीं है। लेकिन यह वही है और मैं वास्तव में इसके साथ वापस आने की कोशिश करूंगा शीर्षक,” उन्होंने आगे कहा।
जापान, जो रिकॉर्ड-विस्तारित पांचवें एशियाई कप ताज के लिए बोली लगा रहा है, 14 जनवरी को वियतनाम के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा।
इससे पहले लिवरपूल के फॉरवर्ड मोहम्मद सलाह ने उम्मीद जताई थी कि उनकी टीम प्रीमियर लीग में उनके बिना भी अच्छा प्रदर्शन करेगी। सलाह मिस्र के लिए खेलेंगे, जो इस सीज़न में AFCON जीतने के शीर्ष दावेदारों में से एक है।
वर्तमान में, लिवरपूल 45 अंकों के साथ प्रीमियर लीग तालिका में शीर्ष पर है, जबकि आर्सेनल 40 अंकों के साथ चौथे स्थान पर है – जिसने शीर्ष 4 में बाकी टीमों की तुलना में एक कम गेम खेला है।
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