बुधवार, 19 जुलाई को मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में चौथे एशेज 2023 मैच के पहले दिन इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया ने संतुलित खेल खेला। मार्नस लाबुस्चगने और मिशेल मार्श अर्धशतक बनाने के बाद जल्दी आउट हो गए, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया ने पहले दिन के अंत में 83 ओवरों में 299/8 रन बनाए।
ऑस्ट्रेलिया, 2-1 की बढ़त के साथ लेकिन पिछले मैच में निराशाजनक हार के साथ, फिर से टॉस हार गया और उसे ओल्ड ट्रैफर्ड की संतुलित सतह पर बल्लेबाजी करने के लिए मजबूर होना पड़ा। संघर्षरत डेविड वार्नर ने स्टुअर्ट ब्रॉड को चौका लगाकर पारी की शुरुआत की लेकिन इस महान तेज गेंदबाज ने पांचवें ओवर में उस्मान ख्वाजा को आउट करके इंग्लैंड को शानदार शुरुआत दी।
वार्नर ने 38 गेंदों में 32 रन बनाए और अपनी खराब फॉर्म को खत्म करने के लिए अच्छी लय में दिखे। लेकिन 15वें ओवर में क्रिस वोक्स ने उन्हें आउट कर मेहमान टीम को दबाव में ला दिया। स्टीव स्मिथ और मार्नस लाबुशेन ने ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल को संतुलित करने के लिए तीसरे विकेट के लिए 59 रन की साझेदारी की, क्योंकि स्टार जोड़ी ने शेष पहले सत्र में दबदबा बनाए रखा।
लाबुशेन ने इस श्रृंखला में अपना पहला अर्धशतक जमाया लेकिन स्मिथ को दूसरे सत्र में तेज गेंदबाज मार्क वुड ने आउट कर दिया। ऑस्ट्रेलिया ने लाबुशेन-ट्रैविस हेड और कैमरून ग्रीन-मार्श के रूप में दो और पचास-प्लस स्टैंड बनाए, लेकिन अंग्रेजी तेज गेंदबाज खेल को संतुलित रखने के लिए समय पर विकेट लेते रहे।
मार्श ने लगातार 60 गेंदों पर 51 रन बनाकर लगातार अर्द्धशतक बनाए, जबकि हेड ने स्वस्थ रन रेट बनाए रखने के लिए 65 गेंदों पर 48 रन जोड़े। वोक्स आखिरी सत्र में ग्रीन और मार्श के एक ही ओवर में बड़े विकेट लेकर हावी रहे और दिन का अंत भी कैरी के विकेट के साथ हुआ। लेकिन ऑस्ट्रेलिया 299/8 पर पहुंच गया क्योंकि माइकल स्टार्क ने 70 में से 23* रन जोड़कर इंग्लैंड को पूर्ण जश्न से वंचित कर दिया।
इस बीच, हेड के विकेट के साथ ब्रॉड ने 600 टेस्ट विकेट पूरे किए और टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सर्वाधिक 149 विकेट के इयान बॉथम के प्रसिद्ध रिकॉर्ड को भी तोड़ दिया।
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