जंग खा रही भारतीय टीम डेथ ओवरों में अपनी बल्लेबाजी की समस्याओं को ठीक करने की कोशिश करेगी और अपने तेज गेंदबाजों से मजबूत प्रदर्शन की उम्मीद करेगी क्योंकि उनका लक्ष्य रविवार को दूसरे महिला टी20 मैच में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वापसी करना है। भारत को पहले गेम में लय बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। 15वें ओवर में 2 विकेट पर 119 रन की मजबूत स्थिति से, वे 7 विकेट पर 157 रन पर फिसल गए – कप्तान लॉरा वोल्वार्ड्ट की 39 गेंदों में 59 रनों की मदद से दक्षिण अफ्रीका ने पांच गेंद शेष रहते हुए कुल लक्ष्य आसानी से हासिल कर लिया। मेहमान टीम ने शानदार शुरुआत की थी, शैफाली वर्मा ने 20 में से 34 रन बनाए, लेकिन उनकी शुरुआती जोड़ीदार स्मृति मंधाना 13 रन पर जल्दी आउट हो गईं। पावरप्ले के अंत में दो विकेट ने भारत की स्कोरिंग दर को काफी धीमा कर दिया।
कप्तान हरमनप्रीत कौर (33 गेंदों पर 47*) और जेमिमा रोड्रिग्स (29 गेंदों पर 36 रन) ने बीच के ओवरों में 71 रन की साझेदारी करके पारी को फिर से बनाया। हालाँकि, भारत मजबूती से समाप्त नहीं कर सका, अंतिम पाँच ओवरों में केवल 33 रन जोड़े और तीन विकेट खोए। अपनी पिछली चार सीरीज़ जीतने के बावजूद, भारत गेंद के साथ अनियमित रहा और उसने 14 वाइड दिए – जो टी20ई में उनकी दूसरी सबसे बड़ी संख्या है। रेणुका सिंह ठाकुर (0/25), अरुंधति रेड्डी (1/28) और काशवी गौतम (0/29) की तेज तिकड़ी ने अपने तीन ओवरों में नियंत्रण बनाए रखने के लिए संघर्ष किया। इसके विपरीत, स्पिनर अधिक अनुशासित थे, श्रेयंका पाटिल (2/26) और श्री चरणी (1/26) ने अच्छे स्पैल दिए। भारत भी मैदान में लड़खड़ा गया, क्योंकि रेणुका सिंह और स्थानापन्न अनुष्का शर्मा ने समापन चरण में महत्वपूर्ण कैच छोड़े – एक ऐसा क्षेत्र जिसमें टीम मजबूत होने के लिए उत्सुक होगी।
इसके विपरीत, दक्षिण अफ़्रीका तीनों विभागों में तेज़ थी। लौरा वोल्वार्ड्ट ने संयमित अर्धशतक के साथ लक्ष्य का पीछा करने की नींव रखी, जबकि क्लो ट्रायॉन और एनेरी डर्कसन ने अंतिम चरण में शक्तिशाली हिटिंग के साथ चीजों को समाप्त किया। मेजबान टीम ने अपने बल्लेबाजी प्रयास में भारत को 160 से कम तक सीमित रखने की गति को आगे बढ़ाया, जिसमें सुने लुस ने एक तेज कैमियो के माध्यम से शुरुआती प्रोत्साहन प्रदान किया जिसमें सात गेंदों पर तीन चौके शामिल थे। इसके बाद वोल्वार्ड्ट ने ताज़मिन ब्रिट्स (10) और डर्कसेन (44) के साथ क्रमशः 48 और 52 की साझेदारी की, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि दक्षिण अफ्रीका पूरे लक्ष्य का पीछा करने के दौरान नियंत्रण में रहा। गेंद के साथ, अयाबोंगा खाका 3/16 के प्लेयर ऑफ द मैच प्रदर्शन के साथ बाहर रहीं, जिसमें स्मृति मंधाना का महत्वपूर्ण विकेट भी शामिल था। तुमी सेखुखुने ने भी समय पर सफलताओं के साथ प्रभाव डाला और शैफाली वर्मा और जेमिमा रोड्रिग्स दोनों को हटा दिया।
