बुकर पुरस्कार विजेता शेहान करुणातिलका के श्रीलंका में 2022 के विरोध प्रदर्शन को जल्द ही किसी पुस्तक का विषय बनाने की संभावना नहीं है। “यह एक आत्म संरक्षण की बात है। यदि आप दक्षिण एशिया के बारे में बात कर रहे हैं, तो आप जानते हैं कि यह कैसा है। यदि आप समकालीन सामान की बात करते हैं, तो यह काफी खतरनाक हो सकता है, ”द सेवन मून्स ऑफ माली अल्मेडा के लिए बुकर पुरस्कार 2022 के विजेता करुणातिलका कहते हैं, जो 1990 में श्रीलंका के गृहयुद्ध की पृष्ठभूमि के खिलाफ सेट है। “जब तक मैं 2022 तक पहुंचूंगा, तब तक यह 2042 हो जाएगा।”
लेकिन इस बात पर आश्चर्य होता है कि कैसे श्रीलंकाई एक ही घटना के आसपास एकजुट हो सकते हैं – जैसा कि 1996 के विश्व कप में जातीय संघर्ष, या पिछले साल के विरोध के बीच जीत के साथ हुआ था। “हम सभी 9 जुलाई (2022) को सड़कों पर थे। यह एक जबरदस्त क्षण था। यह साबित हुआ कि यह विभाजित देश एक ही विचार के पीछे एकजुट हो सकता है, भले ही विचार राष्ट्रपति के घर जाने का हो, ”करुणातिलका ने टाइम्स लिटफेस्ट में अपने सत्र के दौरान कहा, आमतौर पर वह एक सुरक्षित दूरी से विरोध प्रदर्शनों को देखता है।
करुणातिलका ने बताया कि कैसे विरोध के इर्द-गिर्द की कहानी पहले ही बदल चुकी है और अब विरोध को “राक्षस” किया जा रहा है। “श्रीलंकाई इतिहास की घटनाओं के बारे में यही बात है। कई आख्यान लिखे गए हैं और कोई निश्चित आख्यान नहीं है।
उन्होंने कहा कि उनका पहला प्रकाशित उपन्यास, चाइनामैन, पहली बार था जब उन्होंने किसी परियोजना को देखा। “एक बार जब आप एक विचार प्राप्त कर लेते हैं, तो अगले 300 पृष्ठों को लिखना कठिन हिस्सा होता है।” लेकिन उनके क्रिकेट-थीम वाले उपन्यास के लिए शोध करना आसान था: श्रीलंका की विश्व कप जीत के समय में सेट किए गए क्रिकेट मैच देखना और “शराबी चाचाओं के साथ घूमना”। उनकी बुकर जीत के बाद, चीन और अमेरिका दोनों में प्रकाशक चाइनामैन प्रकाशित करने की योजना बना रहे हैं, हालांकि शीर्षक बदल गया है, भले ही यह बाएं हाथ के लेग स्पिनर के लिए व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला क्रिकेट शब्दजाल है। “यह एक बात है जिस पर अमेरिका और चीन सहमत हैं। मेरी किताब के शीर्षक में बदलाव की जरूरत है।”
अपने अप्रकाशित पहले उपन्यास के बारे में, करुणातिलका ने कहा, “मैं यह जानने के लिए काफी समझदार था कि किताब काम नहीं करती थी, और मैं आगे बढ़ गया।” अपने जल्द ही जारी होने वाले लघु कथाओं के संग्रह पर, जिसे उन्होंने महसूस करने के बाद संकलित करने का फैसला किया कि उन्होंने कई वर्षों में 30 से अधिक लिखा था, उन्होंने चुटकी ली, “लघु कहानियाँ वही हैं जो मैंने तब कीं जब मैं उपन्यासों पर टालमटोल कर रहा था। ”
यह पूछे जाने पर कि क्या दर्शकों में युवा लेखकों की आकांक्षा के लिए उनके पास कोई सलाह है, उन्होंने कहा, “केवल तभी लिखें जब आपको लगे कि कोई कहानी आपको अकेला नहीं छोड़ेगी और केवल आप ही हैं जो इसे उस तरह से बता सकते हैं जैसे इसे बताया जाना चाहिए।”
