कांग्रेस के वरिष्ठ नेता मल्लिकार्जुन खड़गे ने देर से लेकिन अब तक की सबसे शक्तिशाली प्रविष्टि में, तिरुवनंतपुरम के सांसद शशि थरूर के खिलाफ टाइटन्स के संघर्ष की स्थापना करते हुए, शुक्रवार को कांग्रेस अध्यक्ष के लिए नामांकन दाखिल किया।
दिग्विजय सिंह ने अपनी उम्मीदवारी की घोषणा के बाद पीछे हटने के बाद और अशोक गहलोत को यह महसूस करने के बाद खुद को हटा दिया कि इससे उन्हें राजस्थान का मुख्यमंत्री पद गंवाना पड़ेगा, कोहरा सोनिया गांधी की जगह लेने की दौड़ से दूर हो रहा है। यह खड़गे बनाम थरूर है, और पूर्व में गांधी परिवार की पसंद है।
कर्नाटक की राजनीति में शीर्ष क्रम के नेता खड़गे हमेशा सत्ता के भीतर और बाहर गांधी परिवार के प्रति वफादार रहे हैं। 2004 में, जब कांग्रेस आलाकमान ने राज्य में भारतीय जनता पार्टी को बाहर रखने के लिए जद (एस) के साथ गठबंधन करने का फैसला किया, तो धर्म नारायण सिंह को मुख्यमंत्री के रूप में चुना गया।
एसएम कृष्णा की निवर्तमान सरकार में दूसरे नंबर पर रहे खड़गे स्वाभाविक रूप से परेशान थे. उनके समर्थकों ने उनसे कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी को अपनी नाराजगी व्यक्त करने और उन्हें दी गई मंत्री पद की पेशकश को स्वीकार नहीं करने का आग्रह किया। लेकिन खड़गे ने उनके सुझावों को खारिज कर दिया और दावा किया कि वह कभी भी पार्टी के फैसले के खिलाफ नहीं गए और गांधी परिवार को शर्मिंदा करने वाले वह आखिरी व्यक्ति होंगे।
2008 में कांग्रेस ने खड़गे के नेतृत्व में चुनाव लड़ा था। कर्नाटक का सीएम बनने का यह उनका सबसे अच्छा मौका था, लेकिन कांग्रेस बीएस येदियुरप्पा के नेतृत्व वाली भाजपा से हार गई और उन्हें एक बार फिर विपक्ष में बैठना पड़ा।
दलित नेता और कभी अत्यंत पिछड़े गुलबर्गा के एक मिल मजदूर के बेटे खड़गे एक स्व-निर्मित व्यक्ति हैं। 1972 के विधानसभा चुनावों में उनकी पहली जीत के बाद से उन्हें देखने वाले लोगों का कहना है कि वे वफादारी, धैर्य, विशाल प्रशासनिक अनुभव और किसी भी स्थिति को संभालने की उनकी क्षमता के कारण ही पार्टी के पदानुक्रम में बढ़ सकते हैं।
वे यह भी बताते हैं कि गांधी परिवार के प्रति उनकी निष्ठा गैर-परक्राम्य है।
निजी जीवन में एक आरक्षित व्यक्ति, खड़गे गुस्सा हो जाते हैं जब लोग उन्हें दलित नेता के रूप में संदर्भित करते हैं। “मैं एक दलित हूं। यह सच है। लेकिन, मैं अपनी काबिलियत और मेहनत के दम पर यहां तक पहुंचा हूं। हर जाति और धर्म ने मेरा साथ दिया है। मुझे कांग्रेस का नेता, जनता का नेता कहो। दलित नेता ही नहीं। मैं इसे अपमान मानता हूं। मैं किसी बड़ी चीज के लायक हूं क्योंकि मैं सक्षम हूं, इसलिए नहीं कि मैं दलित हूं, ”उन्होंने अतीत में कई बार कहा है।
2014 में नरेंद्र मोदी के प्रधानमंत्री बनने के बाद जब खड़गे को लोकसभा में कांग्रेस का नेता बनाया गया, तो राष्ट्रीय मीडिया ने इसे केवल उनकी जाति के लिए जिम्मेदार ठहराया। लुटियंस के दिल्ली के कुछ मीडियाकर्मियों और दरबारियों ने उनके उत्थान का मजाक उड़ाया था, उनके साथ तिरस्कार का व्यवहार किया था। लेकिन एक दृढ़ और अनुभवी खड़गे ने लोकसभा में मोदी सरकार पर चतुराई से हमला करके उन सभी को गलत साबित कर दिया था, यहां तक कि सदन में अपने आचरण के लिए प्रधान मंत्री की प्रशंसा भी अर्जित की थी। उनके प्रदर्शन ने सोनिया गांधी और राहुल गांधी दोनों को भी प्रभावित किया था।
शिक्षा से वकील, 27 वर्षीय खड़गे ने पहली बार 1972 में कर्नाटक विधानसभा में प्रवेश किया। तत्कालीन मुख्यमंत्री डी देवराज उर्स युवा अनुसूचित जाति के विधायक की क्षमताओं से प्रभावित हुए और उन्हें मंत्री बनाया। कर्नाटक के शीर्ष नेता, एसएम कृष्णा, एस बंगारप्पा, एम वीरप्पा मोइली, केएच रंगनाथ, एमवाई घोरपड़े, और कई अन्य तब उनके कैबिनेट सहयोगी थे।
1972 के बाद से, खड़गे कर्नाटक की हर कांग्रेस सरकार में मंत्री रहे, जब तक कि वे राष्ट्रीय राजनीति में अपनी किस्मत आजमाने के लिए नई दिल्ली नहीं गए। यह पार्टी के भीतर उनके कद और महत्व के बारे में बहुत कुछ बताता है।
खड़गे इंदिरा गांधी के समय में कर्नाटक कांग्रेस के कनिष्ठ नेता थे। वह राजीव गांधी के दिनों में मध्य स्तर के नेता बन गए और 1990 के दशक के बाद एक शीर्ष क्रम के नेता के रूप में उभरे।
गांधी परिवार में उनके अटूट विश्वास ने उन्हें अपने करियर के कठिन समय में आगे बढ़ने में मदद की है। “पिछले 50 वर्षों में, कई लोगों ने उन्हें गांधी परिवार के बारे में कुछ बुरा कहने की कोशिश की। लेकिन पार्टी के अंदर की साज़िशों में शामिल होने से इनकार करते हुए वे हमेशा चुप रहे. इससे उन्हें बहुत मदद मिली है, ”कांग्रेस के एक वरिष्ठ नेता ने 2021 में कर्नाटक से News18 को बताया।
एक अच्छे प्रशासक, खड़गे ने राज्य और केंद्र दोनों में विभिन्न जिम्मेदारियों को संभाला है, जिसमें राज्य कांग्रेस अध्यक्ष, विपक्ष के नेता, महत्वपूर्ण विभागों के साथ कैबिनेट मंत्री, केंद्रीय कैबिनेट मंत्री, कांग्रेस कार्य समिति के सदस्य, पार्टी महासचिव शामिल हैं। कुछ नाम।
2006 में जब पार्टी आलाकमान ने जद (एस) नेता सिद्धारमैया के रूप में मसौदा तैयार करने का फैसला किया, यह पूरी तरह से जानते हुए कि यह एक दिन उनके मुख्यमंत्री पद के अवसरों को ग्रहण करेगा, खड़गे ने उस निर्णय को स्वीकार कर लिया। सिद्धारमैया के लिए जगह बनाने के लिए, खड़गे को 2009 में नई दिल्ली भेजा गया था। हालांकि शुरू में स्थानांतरित करने में कोई दिलचस्पी नहीं थी, उन्होंने चुपचाप पार्टी के फैसले को स्वीकार कर लिया। UPA2 सरकार में श्रम और रोजगार मंत्री के रूप में उनके प्रदर्शन ने उन्हें चौतरफा प्रशंसा दिलाई, जिससे वह एक राष्ट्रीय नेता बन गए।
एक तर्कवादी जो बुद्ध और अम्बेडकर के आदर्शों में दृढ़ विश्वास रखते हैं, खड़गे अपने विचारों में काफी कट्टरपंथी हैं। लेकिन वह राजनीति पर धर्म और जाति के प्रभाव से वाकिफ हैं और अपनी मान्यताओं को अपने तक ही सीमित रखते हैं। उनके आलोचक उन्हें यथास्थितिवादी कहते हैं। उनके प्रशंसक उन्हें एक शांत कार्यकर्ता कहते हैं जो किसी भी परिस्थिति में लक्ष्मण रेखा को पार नहीं करेंगे।
खड़गे ने 1972 और 2008 के बीच लगातार नौ विधानसभा चुनाव जीते और उसके बाद लगातार दो लोकसभा चुनाव जीते। उन्हें 2019 के लोकसभा चुनावों में अपनी पहली हार का सामना करना पड़ा और चौंकाने वाली हार के एक साल बाद राज्यसभा के लिए नामित किया गया।
अगर खड़गे थरूर के खिलाफ जीत जाते हैं, तो कांग्रेस में सर्वोच्च पद पर उनकी पदोन्नति से कर्नाटक में चुनाव में पार्टी को मदद मिलने की संभावना नहीं है। 2009 में खड़गे के नई दिल्ली में स्थानांतरित होने के बाद, सिद्धारमैया ने पार्टी पर नियंत्रण स्थापित किया और वर्तमान में राज्य के सबसे शक्तिशाली नेता हैं।
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