शनिवार, 7 मई को नौवें स्थान पर रहे ब्राइटन के खिलाफ प्रीमियर लीग के दिग्गजों के 0-4 से हारने के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड के प्रशंसकों ने गुस्से में आकर कहा, ‘आप शर्ट पहनने के लिए फिट नहीं हैं’। युनाइटेड को उनके विरोधियों ने पूरी तरह से हरा दिया, जिससे शीर्ष चार में प्रवेश करने और अगले सत्र में चैंपियंस लीग के लिए क्वालीफाई करने की उनकी संभावना कम हो गई।
अंतरिम प्रबंधक राल्फ रंगनिक ने हार के लिए माफी मांगी और प्रदर्शन को भयानक बताया।
“यह एक भयानक प्रदर्शन था। पहले से आखिरी मिनट तक यह पर्याप्त नहीं था। हम केवल इस प्रदर्शन और अपमानजनक हार के लिए माफी मांग सकते हैं,” रंगनिक ने कहा, जो सीजन के अंत में एरिक टेन हाग को कोचिंग की जिम्मेदारी सौंपेंगे।
मैनचेस्टर स्थित क्लब वर्तमान में 37 खेलों में 58 अंकों के साथ लीग तालिका में छठे स्थान पर है और संभावित रूप से और नीचे खिसक सकता है यदि सातवें स्थान पर रहने वाला वेस्ट हैम यूनाइटेड अपने आगामी दोनों मुकाबलों को जीतने का प्रबंधन करता है। यूरोपा लीग के फाइनलिस्ट के पास खेले गए 35 खेलों में से 52 अंक हैं और अगर वे अपने अगले दो गेम जीतते हैं तो उनके 58 अंक होंगे।
रंगनिक ने हार का विश्लेषण करते हुए कहा, “हम कभी भी ऐसी स्थिति में नहीं थे जहां हम उन्हें अपनी लाइन से खेलने से रोक सकें। हमने खिलाड़ियों से कहा कि वे जितना हो सके कॉम्पैक्ट बनें, लेकिन हम इसे रोक नहीं पाए।”
युनाइटेड ने अपने पिछले पांच लीग मैचों में से तीन में हार का सामना किया है, उस दौरान 12 गोल किए। क्लब वर्तमान में अपने सबसे खराब रक्षात्मक रन को सहन कर रहा है, अकेले प्रीमियर लीग में पहले से ही 56 गोल कर चुका है।
मिडफील्डर ब्रूनो फर्नांडीस ने खेल के बाद स्काई स्पोर्ट्स से कहा, “हमने आज जो किया, जो मैंने आज किया, वह मैनचेस्टर यूनाइटेड शर्ट में होने के लिए पर्याप्त नहीं था और मैं इसे स्वीकार करता हूं।”
मैनचेस्टर यूनाइटेड से अगले सीजन में थोक परिवर्तन होने की उम्मीद है, जिसमें नए मैनेजर एरिक टेन हैग गर्मियों में आएंगे। टेन हैग ने यह स्पष्ट कर दिया है कि क्लब में कई बदलावों की आवश्यकता होगी जो कार्यवाहक प्रबंधक की भावनाओं को प्रतिध्वनित करते हैं जिन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा कि यूनाइटेड को ओपन-हार्ट सर्जरी की आवश्यकता है यदि वे अपने संस्थान में चीजों को बदलना चाहते हैं।