शीर्ष वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका ने शनिवार को एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए कोको गॉफ को 1-6, 6-4, 6-4 से हराया और तीसरी बार वुहान ओपन के फाइनल में पहुंची।
2018 और 2019 में वुहान में एक चैंपियन, सबालेंका ने टूर्नामेंट में अपने सही रिकॉर्ड को 16-0 तक सुधार लिया और अब उनका सामना झेंग किनवेन से होगा, जो घरेलू धरती पर डब्ल्यूटीए 1000 फाइनल में पहुंचने वाले पहले चीनी खिलाड़ी बने।
यह ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल का रीमैच होगा, जिसे सबालेंका ने इस सीज़न की शुरुआत में जीता था।
एक सर्व-चीनी मुकाबले में, पांचवीं वरीयता प्राप्त झेंग ने वांग ज़िन्यू को 6-3, 6-4 से हराकर सीज़न के अपने चौथे फाइनल में प्रवेश किया।
“मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरा पहला डब्ल्यूटीए 1000 फाइनल यहां वुहान में होगा,” ओलंपिक चैंपियन झेंग ने कहा, जो हुबेई प्रांत में पैदा हुई थी और जब वह एक बच्ची थी तब वुहान चली गई थी।
“आज का मैच बहुत कठिन था, ज़िन्यू ने वास्तव में अच्छा खेला। भीड़ हम दोनों के लिए बहुत सहयोगी और निष्पक्ष थी।”
गॉफ, जो पिछले हफ्ते बीजिंग में अपने खिताब के दम पर नौ मैचों की जीत की लय में थी, ने पहला सेट बहुत अच्छा खेला लेकिन दो घंटे, 26 मिनट तक चले सेमीफाइनल के दौरान 21 डबल-फॉल्ट किए।
सबालेंका ने अब अपने पिछले 20 मैचों में से 19 जीते हैं, जिसमें सिनसिनाटी और यूएस ओपन के खिताब शामिल हैं।
“यह निश्चित रूप से मेरे करियर के सबसे बड़े मैचों में से एक जैसा लगा क्योंकि भीड़ ने ऐसा महसूस कराया जैसे यह एक ग्रैंड स्लैम फाइनल था,” सबालेंका ने कहा, जो अब गौफ के साथ करियर की बैठकों में 4-4 से आगे है।
सबालेंका को शुरुआत में सर्विस पर संघर्ष करना पड़ा और वह अपने फोरहैंड पर नियंत्रण नहीं रख सकीं, क्योंकि क्लिनिकल गॉफ ने 19 मिनट के भीतर डबल ब्रेक से 5-0 की बढ़त बना ली।
अमेरिकी चौथी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने अपनी पहली सर्विस से केवल दो अंक पीछे गंवाए और बेलारूसी खिलाड़ी को पूरे शुरुआती फ्रेम में केवल दो विजेताओं तक सीमित कर दिया।
दूसरे सेट में 2-4 से पिछड़ने के बाद सबालेंका ने गॉफ के डबल-फॉल्ट का फायदा उठाते हुए लगातार सात गेम जीतकर निर्णायक सेट में 3-0 की बढ़त बना ली।
गॉफ़ के सर्वोत्तम जवाबी प्रयासों के बावजूद, सबालेंका ने एक गंभीर जीत हासिल की।
सबालेंका, जिन्होंने अतीत में सर्विसिंग की समस्याओं में अपना अच्छा योगदान दिया है और उन्हें दूर करने के लिए एक विशेष बायोमैकेनिक्स कोच के साथ काम किया है, ने कहा कि वह सेमीफाइनल के दौरान गॉफ के डबल-फॉल्टिंग मुद्दों से संबंधित हो सकती हैं।
“मैं वह मैच यह सोचकर खेल रहा था, 'ठीक है, लड़की, मैं तुम्हें महसूस करता हूं। मुझे लगता है कि आप किसी और को पसंद नहीं करते'', 26 वर्षीय सबालेंका ने कहा।
“मुझे पता है कि वह किस दौर से गुजर रही है। ये वाकई मुश्किल है. लेकिन मुझे पता है कि अगर वह इस सर्व स्थिति से उबरने में सक्षम होगी – तो वह पहले से ही सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक है, लेकिन मुझे पूरा यकीन है कि वह महानतम खिलाड़ियों में से एक बनने जा रही है।
गॉफ़ ने यूएस ओपन के बाद अपनी टीम में एक नया कोच मैट डेली को शामिल किया और तब से वे उसकी सेवा में बदलाव कर रहे हैं।
20 वर्षीया ने शनिवार को अपनी परेशानियों को “बढ़ती पीड़ा” बताया और आश्वासन दिया कि “आगे देखने के लिए बहुत सारी सकारात्मकताएं हैं”।
(यह कहानी News18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं की गई है और एक सिंडिकेटेड समाचार एजेंसी फ़ीड से प्रकाशित हुई है – एएफपी)
