जब आप बच्चों को सीखने में पर्याप्त समय और विकल्प देते हैं, तो वे आपको अपने ध्यान और उत्साह से पुरस्कृत करते हैं। लेकिन भारत में परीक्षाओं में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने पर बहुत अधिक जोर दिया जाता है, जिसका अर्थ है कि छात्रों को कुछ विषयों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मजबूर किया जाता है। उन पर न केवल स्कूली कक्षाओं में भाग लेने का बल्कि शाम और सप्ताहांत में घंटों ट्यूशन कक्षाओं में भाग लेने का भी बोझ होता है। कुछ टिप्पणीकारों ने इस ओर ध्यान आकर्षित किया है कि कैसे सीखना बच्चों के लिए आनंद के बजाय दर्द का स्रोत बन गया है। इनमें लेखिका नेहा झालानी हीरानंदानी भी शामिल हैं।
अपने कॉलम और किताबों के माध्यम से, नेहा हीरानंदानी युवा दिमाग को आकार देने के लिए क्या करें और क्या न करें के बारे में जागरूकता पैदा कर रही हैं। उन्होंने 2016 के एक कॉलम में लिखा था, “हमारे बच्चों को झुंड से अलग होकर अपने जुनून को आगे बढ़ाने देना चाहिए, न कि केवल 'उच्चतम स्कोरिंग' विषय को।” उन्होंने इस तर्क को एक चौंका देने वाले आंकड़े पर आधारित किया: हाई स्कूल के 95% छात्र भारतीय महानगरों में निजी ट्यूशन प्राप्त करते हैं।
नेहा हीरानंदानी शिक्षा परिदृश्य की समस्याओं को अच्छी तरह से समझती हैं। वेलेस्ले में अंग्रेजी साहित्य और अंतर्राष्ट्रीय संबंधों और उसके बाद हार्वर्ड में शिक्षा नीति का अध्ययन करते हुए, उन्होंने विकास के मुद्दों और लैंगिक समानता पर ज्ञान प्राप्त किया। बाद में उन्होंने यूनिसेफ में अपना करियर शुरू किया, जहां उन्होंने भारतीय स्कूलों के लिए शिक्षा नीति को सकारात्मक रूप से प्रभावित करने के लिए सरकार और नागरिक समाज के साथ काम किया। भारत में, लेखक ने उन छात्रों से विस्तार से बात की जिन्होंने इस बात की पुष्टि की कि उनका कार्यक्रम कितना थका देने वाला और हतोत्साहित करने वाला था। उन्होंने अपने डर को एक और महत्वपूर्ण संकेतक के साथ प्रमाणित करते हुए कहा है कि इस पर ध्यान देना अत्यावश्यक है – परीक्षा में असफलता से जुड़ी युवा लोगों में आत्महत्या की उच्च दर।
न केवल ट्यूशन का भार, छात्रों के पास सीखने की सामग्री का भी अभाव है जो उनकी कल्पना को प्रज्वलित करती है। वह आग कक्षा और पाठ्यक्रम से परे से आनी चाहिए। यही कारण है कि लेखक केवल इस मुद्दे पर टिप्पणी करके ही नहीं रुके हैं बल्कि उन्होंने दो किताबें भी लिखी हैं जो माता-पिता और बच्चों को सीखने के बंधन में बंधने में मदद करेंगी। पहला, गर्ल पावर: इंडियन वुमेन हू ब्रोक द रूल्स, उपलब्धि हासिल करने वाली महिलाओं की कहानियों को प्रदर्शित करता है ताकि युवा लड़कियां और लड़के भारत की अधिक महिला रोल मॉडल के बारे में जान सकें।
“अपनी खुद की दो बेटियों के साथ, मैंने कभी भी बालिका शक्ति पर संदेह नहीं किया है, लेकिन ये कहानियाँ वास्तव में महिलाओं के उत्थान का उदाहरण हैं। अगली पीढ़ी को प्रेरित करने के लिए शानदार नई किताब। वे किरण मजूमदार शॉ और इंद्रा नूयी की कहानियाँ सुनेंगे, लेकिन मंजू देवी जैसी महिलाओं की महत्वपूर्ण अनकही कहानियाँ भी सुनेंगे, ”उद्योगपति आनंद महिंद्रा ने प्रशंसा में ट्वीट किया था, इस पुस्तक को उनकी शीर्ष अवश्य पढ़ी जाने वाली पुस्तकों में से एक बताया गया था।
उनकी अगली पुस्तक, आईपेरेंट: डिजिटल युग में पेरेंटिंग को गले लगाते हुए, यह माना गया कि माता-पिता की वर्तमान पीढ़ी डिजिटल युग में बच्चों का पालन-पोषण कर रही है। बच्चे हर कदम पर एक मार्गदर्शक के रूप में इंटरनेट का उपयोग करके सीख रहे हैं और बढ़ रहे हैं। इसके फायदे और नुकसान दोनों हैं। ऐसे में, माता-पिता को नोट्स का आदान-प्रदान करने और अपने बच्चों के निरंतर साथी के बारे में ज्ञान इकट्ठा करने की ज़रूरत है जिससे वे संपर्क कर सकें। अपनी पहली किताब की तरह, दूसरी किताब के साथ, नेहा हीरानंदानी की आशा तनाव मुक्त शिक्षा और पालन-पोषण के अवसर पैदा करना है।
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