पाकिस्तान चैंपियंस ने वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स टूर्नामेंट में अपना अपराजित अभियान जारी रखा, शनिवार 06 जुलाई को बर्मिंघम में एक हाई-स्कोरिंग मैच में भारत चैंपियंस को हराया। बोर्ड पर 243 रन बनाने के बाद, पाकिस्तान चैंपियंस ने एजबेस्टन में 68 रन से जीत हासिल की। कामरान अकमल और शरजील खान ने बल्ले से पाकिस्तान के लिए शानदार प्रदर्शन किया, जिन्होंने 40 गेंदों में 77 और 30 गेंदों में 72 रन बनाकर 145 रन की ओपनिंग साझेदारी की। आरपी सिंह, धवल कुलकर्णी और हरभजन सिंह सहित भारत के किसी भी चैंपियंस गेंदबाज ने रनों के प्रवाह को कम नहीं किया, क्योंकि पाकिस्तान के दो चैंपियंस सलामी बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजी आक्रमण की धज्जियाँ उड़ा दीं।
कामरान अकमल ने शीर्ष क्रम में चार छक्के और 9 चौके लगाकर प्रशंसकों को पुरानी यादें ताज़ा कर दीं। दूसरी ओर, शरजील ने बड़ी हिटिंग का दमदार प्रदर्शन करते हुए पांच छक्के और 7 चौके लगाए।
पाकिस्तान ने अपना पहला विकेट शरजील के रूप में 11वें ओवर में खो दिया जब मध्यम गति के गेंदबाज अनुरीत सिंह ने बड़े हिटर को आउट कर दिया। हालांकि, तीसरे नंबर के बल्लेबाज सोहैब मकसूद ने 26 गेंदों पर 51 रन बनाकर लय जारी रखी।
14वें ओवर में पवन नेगी ने कामरान अकमल को आउट कर दिया, लेकिन पाकिस्तान के पास अंतिम ओवरों में भी अच्छा प्रदर्शन करने के लिए पर्याप्त ताकत थी। शोएब मलिक ने 18 गेंदों में 25 रनों की पारी खेली और पाकिस्तान चैंपियंस को 20 ओवरों में 4 विकेट पर 243 रन बनाने में मदद की।
भारत की ओर से आर.पी. सिंह सबसे किफायती गेंदबाज रहे, जिन्होंने 4 ओवर में 38 रन देकर 1 विकेट लिया। इरफान पठान की गेंदबाजी की खूब आलोचना हुई, क्योंकि उन्होंने अपने एकमात्र ओवर में 25 रन दिए।
जवाब में, रॉबिन उथप्पा ने भारत को शानदार शुरुआत दिलाई और 12 गेंदों पर 22 रन की पारी में 2 छक्के लगाए। अंबाती रायडू ने भी सलामी बल्लेबाजी करते हुए सिर्फ 23 गेंदों पर 39 रन बनाए।
सुरेश रैना और रायुडू ने दूसरे विकेट के लिए 61 रन जोड़े, लेकिन 8वें ओवर में रायुडू का विकेट गिरने से मैच पाकिस्तानी चैंपियन के पक्ष में हो गया।
दूसरे छोर से बहुत कम समर्थन मिलने पर रैना ने 40 गेंदों पर 52 रन बनाए। बड़े बल्लेबाज यूसुफ पठान, कप्तान युवराज सिंह और इरफान पठान को संघर्ष करना पड़ा, जबकि मध्यक्रम की विफलता के कारण भारत को बर्मिंघम में मैच हारना पड़ा।
पाकिस्तान के लिए वहाब रियाज और शोएब मलिक ने तीन-तीन विकेट चटकाए।
इंग्लैंड और वेस्टइंडीज को हराकर अभियान की शुरुआत करने वाली भारतीय चैंपियन टीम सोमवार को ऑस्ट्रेलिया से भिड़ेगी, लेकिन वह वापसी की कोशिश नहीं करेगी। इसके बाद बुधवार को वे अपने अंतिम राउंड-रॉबिन मैच में दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेंगे। छह टीमों वाली वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स की शीर्ष चार टीमें इस सप्ताह के अंत में सेमीफाइनल खेलेंगी।
